Вслед за запретом импорта российских углеводородов американцы спустя два года запретили России экспортировать низкообогащенный уран до 2040 года. Но, как ни странно, в законе, подписанном Байденом 13 мая, есть исключение: до начала 2028 года санкция может не работать, если импорт «мирного атома» будет соответствовать национальным интересам США или будут отсутствовать поставки из других источников. Разрешение на подобное послабление должно быть выдано госдепартаментом или министерством энергетики, поэтому дочерняя компания «Росатома», работающая в США, уже заявила, что обратится за этим разрешением.
Американцы давно готовились к санкциям в отношении российского атома, поскольку в предыдущие годы покупали топливо в рекордных количествах, да и квоты, которые установлены в качестве реализации исключения из санкций, остаются достаточно щедрыми.
Санкции введены только с одной единственной целью, — повысить конкурентоспособность американских производителей и поставщиков низкообогащенного урана, поскольку конкуренции с «Росатомом» они не выдерживают. По-другому быть и не может, поскольку, если в начале 1990-х годов США и СССР добывали примерно одинаковое количество ядерного топлива, то сейчас американцы скатились ближе к концу второй десятки, вынудив коммерческие реакторы импортировать топливо.
Следует указать, что американцы потеряли свои позиции на собственном рынке из-за российского атомного разоружения. Дело в том, что в 1993 году в госдепартаменте решили, что России необходимо навязать договор, в соответствии с которым высокообогащенный оружейный уран еще советского производства должен перерабатываться в низкообогащенный и продаваться американским потребителям в качестве топлива для АЭС, причем, по очень низким ценам. Так российское топливо по бросовым ценам к концу 1990-х погубило производство американского урана, отголоски чего ощущаются до сих пор: собственное производство может закрыть не менее трети от американских потребностей. Европейские поставщики нарастить производство не могут, поэтому американцам не осталось другого выхода, как оставить на четыре года брешь в санкциях.
За это время американцы, скорее всего, намерены нарастить собственное производство урана или подождать, пока это смогут сделать европейцы. Без четырехлетней санкционной бреши в США может наступить энергетический коллапс.
За дальнейший период действия санкций может возникнуть дефицит ядерного топлива, что позволит взвинтить цены в США, а это, в свою очередь, станет драйвером для восстановления местного производства урана, на которое в настоящее время просто нет средств.
Американцы, таким образом, будут стремиться не столько ликвидировать первенство на мировом рынке «Росатома», сколько восстановить за время действия санкций собственную добычу. Вреда «Росатому» санкции не нанесут, поскольку его топливо в условиях дефицита останется востребованным. Российский экспорт просто будет диверсифицирован, как и экспорт углеводородов.
Автор статьи: Александр Черный.