Согласно выводам Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC), если текущая тенденция продолжится, то до конца XXI века оледенение значительно сократится повсеместно, а ледники в горных регионах мира с относительно небольшой площадью оледенения могут фактически полностью исчезнуть (тропические широты, Кавказ, Альпы), — комментирует доцент факультета географии и геоинформационных технологий НИУ ВШЭ Станислав Кутузов.
Для того чтобы предотвратить этот процесс, необходимо разобраться с причинами таяния льдов.
1. Глобальное изменение климата
Основная причина таяния льдов. Чем выше становится температура на Земле, тем больше льдов рискует исчезнуть. А процесс глобального потепления идет семимильными шагами. Согласно данным исследователей, за период промышленной революции температура Земли поднялась на 0,7 градуса
2. Сжигание ископаемого топлива
Это приводит к накоплению парниковых газов в окружающей среде, что в свою очередь влияет на общую климатическую тенденцию к потеплению. Повышение температуры вызывает таяние все большего количества ледников, в результате чего обнажается земля под ними. Считается, что ледники способны поглощать около 20% солнечного тепла, отражая оставшиеся 80%. Чем больше земли остается без защиты ледников, тем сильнее нарушается этот баланс.
3. Бурение нефтяных и газовых скважин
В процессе добычи нефти и газа выделяется метан. Он наносит больше вреда окружающей среде, чем углекислый газ, более эффективно удерживая тепло и усиливая глобальное потепление. Не забываем, что на производствах также могут происходить утечки, аварии и непреднамеренные выбросы, которые значительно увеличивают загрязнение воздуха метаном в соседних регионах.
4. Вырубка лесов
Деревья играют важную роль в балансировке экосистемы и общем охлаждении Земли. Возможно, поэтому их называют «природными веерами» планеты. Вырубка деревьев для создания большего пространства для деятельности человека наносит ощутимый ущерб экологическому балансу.
Например, исследования в районе горы Килиманджаро показывают, что лед на горе отступает. Установлено, что основной причиной стала вырубка лесов в прилегающих районах. Если эта тенденция сохранится, ледяные поля на горе могут исчезнуть через несколько десятков лет.
5. Суда-ледоколы
В летние месяцы ледокольные суда работают в Северном Ледовитом океане, пробиваясь сквозь льды. Конечно, корабли оставляют следы и открытые воды. Это приводит к нагреванию воды и, как следствие, таянию еще большего количества льда.
6. Свалки отходов
Взаимосвязь, может быть, неочевидна, но она есть — и самая прямая. Свалки бытовых отходов, разлагающихся без какого бы то ни было контроля — источник парниковых газов. Увеличение количества таких газов в атмосфере, в свою очередь, является одной из причин глобального изменения климата и роста температуры на поверхности Земли. А чем выше температура — тем сильнее скорость таяния ледников.
Последствия глобального таяния ледников
Человечество приложило руку к тому, чтобы нарушить естественный процесс таяния ледников. Наше воздействие на окружающую среду со временем привело к серьезным климатическим изменениям. Давайте попробуем лучше понять, каковы последствия глобального таяния ледников и чем они опасны.
1. Повышение уровня Мирового океана
Считается важнейшим последствием таяния ледников и их отступления. С 1960-х годов уровень моря поднялся на 2,7 см, а ледники мира по-прежнему содержат достаточно льда, чтобы увеличить уровень его как минимум еще на полметра — такое развитие событий несет прямую угрозу многим прибрежным регионам.
2. Упадок океанической промышленности
Таяние ледников, как мы упоминали выше, влияет на течения и меняет океан в целом. Это приводит к нарушению баланса экосистемы, следствием которого может стать крах рыболовных предприятий.
3. Истощение запасов пресной воды
Чем меньше льда, тем меньше воды доступно для потребления человеком. Это касается как чистой воды, так и воды для функционирования системы сельского хозяйства и производства гидроэлектроэнергии.
4. Исчезновение видов флоры и фауны
Например, коралловых рифов. Ведь им требуется солнечный свет, чтобы выжить в процессе фотосинтеза. Когда уровень воды повышается из-за таяния и отступления ледников, кораллы не получают солнечный свет в достаточных количествах.
5. Погодные аномалии
Крупные ледники Антарктиды и Гренландии имеют в том числе климатообразующую роль. Через сложные процессы, связанные с изменением циркуляции в атмосфере, их таяние может приводить к погодным аномалиям. Например, рекордной жаре в Европе.
6. Изменение ареалов обитания животных
Из-за таяния ледников ареалы обитания насекомых и животных могут расширяться к полюсам. Такая миграция приводит к значительным рискам в сельском хозяйстве. Например, нашествиям насекомых или болезням растений.
7. Риск вспышек эпидемий
При таянии льдов высвобождаются бактерии. Не стоит путать их с вирусами: они за столько лет разрушаются. Так что массовых вирусных заболеваний можно не бояться. Но тем не менее, бактерии могут нанести значительный вред. Так, например, в 2016 году случилась вспышка сибирской язвы из-за таяния мерзлоты на Ямале.