Марианская впадина — это самое глубокое место в океане. Желоб лежит к югу от Японии и к северу от Австралии. Впадина является частью западно-тихоокеанской системы океанических желобов, которые совпадают с зонами субдукции. В этих точках сталкиваются две соседние тектонические плиты, одна из которых уходит под другую. Дугообразная ложбина Марианской впадины простирается на 2 540 км, а ее ширина составляет 69 км. Ее объявили национальным памятником в 2009 году.
ГИГАНТСКИЕ ВИРУСЫ
В 2021 году китайцы нашли на дне Марианской впадины гигантские мимивирусы. Этот вид микроорганизмов обладает самым крупным капсидом из всех известных на сегодня вирусов. Китайская миссия Challenger Deep позволила ученым извлечь образцы более 15 новых типов вирусов, среди которых были и эти гиганты. Несмотря на все опасения, эти микроорганизмы довольно безопасны для человека — нет четких свидетельств того, что они способны вызывать тяжелые инфекционные заболевания.
Тем не менее, тот факт, что китайцы нашли вирус в Марианской впадине, говорит о высокой живучести этих организмов. Возможно, в будущем они эволюционируют и станут более опасными, кто знает.
Загадочные формы жизни
Ранее в ходе экспедиции ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего и инженеры National Geographic обнаружили популяцию одноклеточных ксенофиофоров на рекордной глубине в 7 500 м. Они примечательны своим размером, отдельные клетки которого часто превышают 10 см, огромной численностью на морском дне и тем, что они зачастую играют роль хозяев для различных организмов.
Кроме того, они очень стойкие: им не страшны высокие концентрации свинца, урана и ртути. Также они могут жизни в темноте при низких температурах и высоком давлении. Их очень тяжело изучать, потому что эти загадочные животные обитают исключительно в глубоководных средах.
Радиация на глубине
Недавно ученые выяснили, что радиоактивный углерод, выброшенный в атмосферу в результате испытаний ядерной бомбы в XX веке, достиг самых глубоких частей океана. Ученые из Китайской академии наук в Гуанчжоу обнаружили первые доказательства наличия радиоактивного углерода в результате испытаний ядерной бомбы в мышечных тканях ракообразных, которые населяют Марианскую впадину.
«Хотя океанической циркуляции требуется сотни лет, чтобы вода с углеродом-14 попала в самую глубокую впадину, с помощью пищевой цепочки это происходит гораздо быстрее», — объясняют ученые.
Углерод-14 — это радиоактивный углерод, который образуется естественным путем при взаимодействии космических лучей с азотом в атмосфере. Ученые обнаруживают его почти во всех живых организмах и используют его для датирования археологических и геологических образцов.
Испытания термоядерного оружия, проведенные в 1950-х и 1960-х годах, удвоили количество углерода-14 в атмосфере, когда нейтроны из бомб реагировали с азотом в воздухе. Уровни такого углерода достигли пика в середине 1960-х годов, а затем упали, когда прекратились ядерные испытания в атмосфере. После испытаний углерод быстро выпал из атмосферы и смешался с поверхностью океана. С тех пор ученые наблюдали его повышенный уровень в морских организмах вскоре после начала испытаний бомбы.
Чтобы раскрыть все тайны Марианской впадины, потребуется еще много лет и исследований. Например, загадочные звуки ученые обнаружили еще в 2016 году, но продолжают спорить об их природе. Чтобы раскрыть эту тайну, необходимо больше данных, включая генетическую, акустическую и визуальную идентификацию.
Жидкая сера
Если погрузиться на глубину около 414 метров, то вы увидите вулкан Дайкоку. Этот вулкан примечателен тем, что он регулярно высвобождает большое количество жидкой серы и смог сформировать подводное озеро. Подобное явление в Солнечной системе можно встретить лишь на Ио — спутнике Юпитера.
Пластик (мусор)
Когда подводный аппарат Виктора Весково мягко коснулся дна Марианской впадины, команда затаила дыхание. Невероятная глубина в 10 900 метров – это новый мировой рекорд, поскольку так глубокого еще никто не спускался. Для сравнения: даже если перевернуть гору Эверест, ее вершину и дно колоссальной океанической расщелины все еще будет отделять полтора километра. И угадайте, что было первым объектом, который встретился на пути отважного первооткрывателя?
Правильно, это был мусор. По факту, это какие-то пластиковые отходы – вероятно, пакет или обертка от чего-то. Даже здесь, на огромной глубине, где человеку приходится прятаться в саркофаг из титанового сплава, видны следы бесконтрольного использования пластика мировой промышленностью.