Их разбудили ночью. Пришла тревожная новость. Нечисть сильно наступала и в итоге нашей армии пришлось отступить к городской стене, создалась угроза нападения нечисти на город.
- Надо вылетать, - тут же решила Айрис.
- Ты еще не восстановила силы, - забеспокоился Хиро.
- Нормально, я поспала.
- Ты все равно слишком слаба.
- Я не могу сидеть здесь, когда там гибнут люди.
- Но этот вылет может стать последним.
- Не переживай, я в порядке.
Средняя продолжительность жизни дракона была три-пять дня и то только в том случае, если он экономно расходовал энергию. Айрис же не жалела себя и дракона, и Хиро это понимал, как и понимал то, что на границе сейчас туго.
- Я хочу пить, - подумала Айрис.
- Принесите воды, дракон хочет пить, - тут же скомандовал Хиро.
И несколько человек тут же заторопились исполнять его волю.
Айрис выхлебала три ведра.
- Не пей много, тяжело будет, - посоветовал Хиро.
- Дикая жажда, не знала, что можно так хотеть пить. Ты готов?
Она рвалась в бой и Хиро не знал, как ее остановить. Ему не хотелось вылетать сейчас, он считал, что она мало отдохнула и боялся, что она не выдержит той схватки, которая их ожидает. Но так же, он понимал, что переубедить ее у него не получится.
- Готов, - нехотя сказал он.
Он снова запрыгнул в седло и Айрис стремглав поднялась в небо.
До границы города они долетели очень быстро и оказались там вовремя. Нечисть уже пыталась забираться на стены, под стенами города лежали горы трупов, и армия уже с ними не справлялась. Айрис тут же ворвалась в бой.
- Береги силы, - только и твердил Хиро. – Не лезь на рожон. Лети выше.
Его ограничения уже начинали ей надоедать.
- Я нормально себя чувствую, не мешай.
И она продолжила кружить над полем боя и жечь всех огнем. В один из ментов, пролетая над городом, она увидела группу солдат, оборонявшую ворота, и разглядела там Тоторо. Тот тоже увидел ее, до горожан уже дошла информация, что драконом стала девушка из города, считавшаяся простолюдинкой и он знал, что это была она. Он поднял свой меч, поприветствовав ее, и она слегка кивнула ему головой и тут же полетела дальше, продолжая жечь нечисть, пытавшуюся забраться на стены и ворота.
Силы покидали ее, она это чувствовала, но не могла покинуть поле боя или даже передохнуть, их было слишком много. Люди сражались как могли, но сдержать такой напор им не удастся. И она продолжала летать и жечь врага своим пламенем. Хиро несколько раз пытался ее остановить, он почти кричал, но она будто его не слышала, как обезумевшая она носилась над полем, совершала рискованные виражи и опускалась слишком низко, позволяя нечисти себя цеплять и царапать. Хиро едва успевал отбивать атаки нападающих тварей. Бока дракона уже были изрядно изорваны, из ран сочилась кровь, но Айрис будто не чувствовала боли и страха, снова и снова бросалась в бой и не жалея сил палила по всем упырям и вампирам без разбора, пытаясь уничтожить как можно больше нечисти.
Это было страшное сражение, таких человечество еще не видело. Видимо нечисть долго готовилась к этой атаке. И Айрис понимала, уйди она с поля боя, люди проиграют и это будет конец. Где-то в глубине души это понимал и Хиро, но сейчас он мог думать только о ней и не хотел, чтобы она так быстро израсходовала все силы, ведь она умрет, а значит это последний день и последняя битва и вообще последние мгновения, которые они проводят вместе.
- Айрис, остановись, тебе надо передохнуть! - кричал он.
- Нет, их слишком много, они уже на стенах, они уже убивают мирных жителей.
Мирные жители все вышли на защиту города, кто умел, кто не умел держать оружие, все пытались сражаться, сбрасывали со стен прорвавшихся тварей, бросали в них зажигательные смеси. У кого было в руках оружие: меч или лук, те били насмерть.
Айрис поняла, что сильно устала, она залетела на крышу одного из домов и оттуда окинула взглядом поле боя. Море крови, страха, ужаса в глазах людей. Такого она никогда не видела. Повсюду стояли вопли, а люди погибали один за одним.
- Нет, я так не могу, - подумала она и снова взлетела.
- Айрис, ты не отдохнула.
- Видимо уже не придется, я хочу, чтобы ты сошел на землю, я могу погибнуть в любую минуту, чувствую, как силы покидают меня.
- Нет, - тут же выпалил он. – Я тебя не брошу, погибать, так вместе.
И Айрис не стала с ним спорить, она снова взмыла в небо и оттуда камнем набросилась на противника и снова стала жечь его, попутно когтями зацепляя разных тварей и сваливая их с городских стен. Краем глаза она заметила, как со стороны равнины к ним движется еще одна большая группа нечисти. И тут же приняла решение атаковать ее.
- Их очень много, - кричал ей Хиро, но она его не слушала.
Твари злобно кричали и вопили, сообщая о том, что идут на подмогу и на городских стенах возникла ситуация близкая к поражению людей, нечисть будто воспряла духом и с новой силой и яростью набросилась на стены.
Айрис стремглав домчалась до приближающейся группы и открыла огонь. Она палила их изо всех сил. И ей удалось уничтожить эту группу. Несколько оставшихся в живых особей бросились бежать и страшно скулили, будто побитые собаки. И на стенах произошел новый перелом, твари дрогнули и стали спрыгивать со стен и бежать в темноту, скрываясь от глаз людей и безжалостного дракона. Айрис направила на них всю свою агрессию и несколькими залпами уничтожила практически всех, бросившихся бежать. На стенах осталось несколько особей, но люди набросились на них и стали добивать. А Айрис поняла, что силы ее иссякли, внутри все горело огнем.
- Айрис, ты должна передохнуть, - взмолился Хиро.
- Я знаю, - ответила она. – У меня есть идея. Ты со мной? – спросила она.
- С тобой, - твердо ответил тот.
И Айрис взмыла ввысь и стремглав направилась прочь от города.
Над городом пробуждалось рассветное небо и на горизонте хорошо просматривалась полноводная река, туда стекали все потоки со склонов горы, на которой они жили. Мелкие водопады и бурлящие ручьи соединялись в одну полноводную реку, доступа к которой у них не было, никто не решался туда отправляться, но Айрис сейчас могла в считанные минуты преодолеть это расстояние. И вот уже река была совсем рядом. Айрис приготовилась к нырку и сложив крылья пулей направилась к воде.
- Держись, - скомандовала она.
И в следующую секунду они оказались в воде. Айрис проплыла несколько метров и вынырнула. Вода хорошо ее охладила и жар внутри ее груди чуть спал.
- Еще, - сказала она и снова ушла под воду.
Как озорной дельфин она ныряла и выныривала, боясь погружаться на долго. В один из моментов она вынырнула и замерла на поверхности воды.
- Никогда купание не доставляло мне столько радости и удовольствия. А мы ведь никто не умеем плавать. Я думала тоже не смогу. Оказывается, это просто.
- Да, ты универсальна и в воздухе, и на воде тебе не будет равных, - ответил Хиро. – Если хочешь ныряй еще.
- Я боюсь, что ты захлебнешься, я могу надолго задерживать дыхание, ты же нет.
- Я справлюсь, лишь бы тебе стало легче.
- Как скажешь, - обрадовалась Айрис и снова ушла под воду.
Радуясь, как ребенок прохладной воде и ловкости своих движений, она на доли секунды позабыла про Хиро и тот незаметно для нее выскочил из седла и ушел под воду. Хиро совсем не умел плавать, к тому же он устал задерживать дыхание, и оно к тому времени совсем сбилось. А Айрис не сразу заметила, что Хиро не с ней.
- Как прекрасно, - подумала она, в очередной раз выныривая их воды, но ответа не услышала. – Хиро! – взволнованно позвала она.
И только тогда поняла, что его нет. Она тут же ушла по воду и стала его искать. Она быстро его нашла и захватив лапами вытащила на поверхность, а потом и из воды. Хиро захлебнулся, но смог откашляться и скоро пришел в себя.
- Прости, я не почувствовала, как ты соскочил, - сказала она.
- Ничего, я все понимаю. Тебе надо было охладиться. Как ты это придумала? Я бы до такого не догадался.
- Не знаю. Само как-то на ум пришло.
- Это здорово, потому что на поле боя я решил, что все, это конец.
- Как видишь нет.
Они уселись поудобнее и устремили свои взгляды в сторону реки.
- Как здесь красиво, - заметил Хиро.
- Да, с горы видно лишь смутные очертания этой реки. Но я знала, что она есть и она большая и глубокая как море.
- Я бы вечность наслаждался этим пейзажем, жаль, что нам сюда просто так не добраться. Поблизости все равно где-то рыщут разные твари.
- Ты думаешь их еще много осталось?
- Даже не знаю. Но это явно не конец.
- Ты сказал, что самая страшная битва будет завтра. Значит завтра ожидается очередная атака.
- Скорее всего.
- Тогда мы правильно сделали, что покинули поле боя. Я уже думала не выживу сегодня. Огонь так и прорывался наружу, мне казалось, он прожжет дыру в груди.
- Я так не хочу тебя терять, - вдруг произнес он и сказал это вслух, будто если бы он это подумал про себя, это бы не было чистой правдой.
- Я тоже, но это ведь неизбежность, - ее тон не был утвердительным и прозвучал скорее, как вопрос.
Но Хиро оставил его без ответа, потому что его не было. Все знали, что исход этой ситуации только один.
- А ты бы смог жить со мной, останься я драконом навсегда? – почему-то спросила Айрис.
- Думаю, да, - ответил он. – Главное, ты бы была рядом. И мне не важно в каком обличие.
Они оба понимали, что это невозможно было бы, даже если бы драконы были способны жить дольше, но речь шла не об этом, а о том, что их души могли продолжить общение, могли бы по-прежнему слышать друг друга и говорить друг с другом.
- Я хочу умереть с тобой, - вдруг сказал он.
- Нет, - тут же ответила она.
- Да, не хочу жить без тебя. Забери меня с собой. Пообещай мне это.
- Не могу. Ты должен жить. Я не могу этого тебе обещать.
- Нет, ты должна мне это пообещать, пообещай, - он настаивал на своем.
- Ты должен жить. Ты и другие должны жить, иначе моя жертва будет бессмысленной.
- Она не будет бессмысленной. Я только сейчас, наверное, начинаю понимать свою мать. Она сильно любила отца, настолько, что не представляла себе жизни без него. И моя жизнь без тебя потеряет всякий смысл. Она станет для меня мучением. Поэтому смерть в этой ситуации будет моим спасением, а не наказанием. Я хочу получить от тебя этот подарок. Пообещай, что ты окажешь мне эту великую честь… В противном случае, мне придется это сделать самому.
Айрис задумалась. Она представила себя на его месте. И ей особенно не пришлось напрягаться, ведь еще вчера она и была на его месте. И да, тогда бы она тоже молила о такой услуге. А теперь в этой ситуации оказался он. Ей было жаль его и, да, одна часть ее души хотела исполнить его волю, потому что понимала насколько ему будет тяжело без нее, но другая противилась, потому что в этой ситуации ей придется самой убить своего любимого. А это совсем непросто. И может быть в этот момент лучшим решением для нее было бы предоставить ему самому это все сделать. Если решится, он может и сам довести дело до конца, но тогда он будет выглядеть слабаком в глазах окружающих. Это буквально лишит его чести и достоинства. А она не могла допустить, чтобы о нем говорили, как о слабом бесхребетном существе, не достойном упоминания. И в этот момент она поняла, что иногда любовь может выходить за рамки привычного понимания. Можно любить так, чтобы забрать жизнь, для того, чтобы подарить нечто большее, вечность и покой, славу и честь.
- Я обещаю, - подумала она и он ее услышал.
- Спасибо, - тихо произнес тот.
Они молчали и смотрели на воду. Мерная и спокойная река, несла куда-то далеко свои воды. Возможно, она стремилась к океану или к морю, растворяясь в его воде, становясь частью чего-то большего. Возможно, и их жизни, покинув эту землю, тоже растворяться в чем-то большем. Никто не знает, что их ждет после смерти, но ясно одно, если есть душа, значит есть продолжение и возможно в этом продолжении они смогут быть вместе и, наконец-то, воссоединяться навсегда.
- Я страшно устала, - заметила Айрис. – Мне бы поспать.
- Ложись, отдыхай, - предложил тот. – Я прилягу рядом, если честно я тоже устал.
Они легли на берегу, прямо на песок. Айрис, как и в прошлый раз обняла Хиро своей могучей лапой. Закрапал мелкий дождь, и она приподняла одно крыло и накрыла своего любимого, чтобы вода не капала ему на лицо.
- Не стоит, - перед тем как заснуть, заметил тот.
- Все хорошо, напротив, дождь меня успокаивает. Я продолжаю охлаждаться.
Продолжение следует.
Юлия Рут