«Серёжа на голову был выше Зидана и Фигу в их возрасте. Если бы не тот инцидент – они бы ему в подмётки не годились», – именно так о Щербакове отзывался футбольный тренер Геннадий Костылев, сделавший из неопытного «неудачника» настоящую звезду спорта в кратчайшие сроки. – «У него было всё: и характер, и жажда победы».
Всё же Щербакова не просто так считают одним из лучших футболистов девяностых, причём на всём постсоветском пространстве. Он даже уезжал играть в Португалию, по сей день попадающую в первую десятку рейтинга национальной сборных ФИФА.
На Сергея возлагали огромные надежды, но его крайне успешную карьеру прервал один лишь несчастный случай, после которого он уже не мог даже встать на ноги, так и оставшись в инвалидном кресле.
Не взяли в юношескую сборную из-за недостатка умений
Родился Сергей Щербаков 15 августа 1971 года. Его отец в свои лучшие годы и сам играл на позиции центрального защитника, так что любовь к этому виду спорта маленькому Сергею передалась именно от папы.
Сейчас это трудно представить, но в своё время футболист действительно не смог попасть в национальную юниорскую команду, так как он «не соответствовал их критериям отбора».
Тогда Щербаков действительно был молодой, совсем неопытный, зато он всей душой обожал футбол, о чём в дальнейшем говорил его наставник Геннадий Костылев. Если по началу все смеялись над Сергеем, то всего за полгода усердных тренировок он смог подняться на несколько голов выше всех остальных мальчишек в группе.
Восхитил публику после первого выхода
Сергей дебютировал за «Шахтёр» 6 июня 1988 года в матче против «Кайрата». Увы, тогда команда Щербакова потерпела поражение, зато сам футболист произвёл настоящий фурор. Тогда о нём говорили все, отмечая его практически идеальную игру, называя «самым многообещающим молодым игроком» среди всех советских республик.
В общей сложности за «Шахтёр» Щербаков сыграл 52 матча, лично забив 12 голов. Достаточно неплохой коэффициент. Кстати, за старания, руководство клуба даже выделило ему собственную двухкомнатную квартиру и тогда ещё новенькое авто «Ваз-2107».
Переход в португальский «Спортинг»
Сергей хотел зарабатывать престижные деньги, о чём не стеснялся говорить открыто. По этой причине он отклонил предложения «Динамо» и «Спартака», отдав предпочтение португальскому клубу «Спортинг».
Да, он получал немного, всего 7 тысяч долларов, что даже на тот момент было наименьшей суммой во всей команде, но Щербаков всё равно был доволен своим положением. Тем более, в отечественных командах даже на такие суммы он тогда не мог рассчитывать. Так ещё и вместо «Жигули» и двушки ему выдали четырёхкомнатные апартаменты вместе с новеньким «Рено».
За «Спортинг» Сергей провёл 17 матчей, забив 4 мяча. Он достаточно быстро адаптировался к новой среде и стремительно прогрессировал, постепенно приближаясь, и даже обгоняя, своих иностранных товарищей по команде.
Инцидент и вынужденный уход из спорта
На новеньком «Рено» Щербаков попал в ДТП. Причём, всю ответственность за это происшествие на себя взял сам Сергей, нарушивший правила дорожного движения.
«Мне не в чем упрекать судьбу. Во всём случившемся виноват я сам. Сам сел за руль и не справился с управлением», – честно сказал футболист в одном из интервью.
Поначалу Сергей так и вовсе был настроен достаточно жизнерадостно. Он надеялся вскоре выйти на поправку и с двух ног ворваться в футбол, но, к сожалению, у него не вышло.
Как сейчас живёт Сергей Щербаков
Несмотря ни на что, на жизнь Сергей Геннадьевич не жалуется. С 1998 года и до недавнего времени он работал тренером-селекционером в московском клубе «Локомотив».
В общем, Щербаков совсем не теряет оптимизма, старается не вспоминать лишний раз о прошлом.