Владимир Маяковский всегда был в центре романтических легенд. Харизматичный и талантливый, он притягивал женщин как магнит. Многие теряли голову от русского поэта, но его сердце до конца жизни принадлежало Лиле Брик. Эта страстная привязанность вызывала ревность и удивление у его новых возлюбленных. Особое место в жизни Маяковского заняла Элли Джонс, американка русского происхождения. Их первая встреча состоялась в Нью-Йорке летом 1925 года, во время гастролей поэта. Двадцатилетняя Элли и тридцатитрехлетний Маяковский начали бурный роман. Элли, уроженка России, эмигрировала в США с мужем, но семейная жизнь не сложилась. Частые командировки Джорджа, отсутствие общих интересов привели к отчуждению, превратив брак в формальность.
На самом деле имя Элли Джонс было вымышленным, придуманным после переезда в Америку. Ее настоящее имя – Елизавета Петровна Зиберт. В свои 20 лет она была воплощением элегантности: стройная фигура, длинные ноги, поразительные голубые глаза и волнистые черные волосы, обрамлявшие лицо. Вместе с Маяковским они составляли невероятно гармоничную пару: идеально подходящие друг другу по росту, с безупречными манерами и изысканным вкусом в одежде. Неудивительно, что их окрестили "самой красивой парой Америки". Ещё до встречи с поэтом Элли успешно работала моделью, получая весьма солидные гонорары. Ее яркая внешность привлекала внимание владельцев модных салонов, которые предлагали ей демонстрировать драгоценности, шляпки и аксессуары. После разрыва с мужем Элли осталась без какой-либо материальной поддержки и была вынуждена самостоятельно пробивать себе дорогу в чужой стране.
Знакомство Элли и Маяковского произошло в одном из светских салонов. Поэт сам подошел к девушке и завел разговор о литературе. В душном помещении он предложил Элли лимонад, но вместо освежающего напитка принес ей "горячий коктейль" – смесь джина, лимонада и нескольких загадочных ингредиентов. После пары глотков Элли почувствовала себя плохо, схватилась за сердце и едва не потеряла сознание. Оказалось, у неё аллергия на алкоголь. Только благодаря быстрой реакции подруги Элли удалось привести в чувство.
Неловкая ситуация с коктейлем, вопреки ожиданиям, сблизила Элли и Маяковского. Они стали неразлучны: влюбленные прогуливались по Бруклинскому мосту, Элли не пропускала ни одного выступления поэта, внимала каждому слову, а после делилась впечатлениями, поддерживала и восхищалась им. Их роман был полон страсти и беззаботности, настолько, что они не заметили, как остались без гроша. Маяковскому мало платили за выступления, часть денег он отправлял Лиле, а Элли ради любимого отказалась от нескольких выгодных контрактов. "Он был самым бедным мужчиной в моей жизни", – вспоминала она позже. Но, несмотря на нищету и сложный характер Маяковского, Элли искренне любила его и многое прощала, даже постоянное присутствие в их жизни Лили Брик. Однажды во время прогулки Маяковский предложил Элли зайти в магазин, чтобы выбрать подарки для Лили и выполнить ещё несколько её поручений. Но особенно Элли возненавидела Брик за циничную записку, в которой та требовала от Маяковского отчёта о проделанной работе и денег на поездку в Италию. Элли прекрасно понимала, что Маяковский не останется в Америке и вскоре уедет. Так и случилось. После его отъезда выяснилось, что Элли беременна. Оставшись одна с ребёнком, она столкнулась с финансовыми трудностями и решила написать Маяковскому телеграмму с просьбой о помощи. Ответ был холодным и лаконичным: "Не то чтобы я не хотел помочь, но объективные обстоятельства не позволяют мне этого сделать". Спустя несколько лет Элли вышла замуж за англичанина, а её дочь Патриция в 1991 году посетила Москву, чтобы почтить память своего знаменитого отца.
