Седьмого мая вечером я посетил тренировку по извлечению жертв дтп из автомобилей, а на следующий день чуть было не пригодились полученные навыки.
Вечером следующего дня на нас надвигался грозовой фронт, с большой вероятностью торнадо. Фронт шел с юго-запада и простирался на несколько штатов, и на метеорологическом сайте уже были отмечены и торнадо и штормовой ветер и град. И это все шло к нам. В некоторых округах занятия в школах отменили, где-то закончили пораньше и развезли детей автобусами по домам. Мои все уже были дома, а я ехал по скоростному шоссе в южном направлении с работы из столицы нашего штата города Нэшвилл. Я ехал навстречу этому грозовому фронту, и по мере моего продвижения по шоссе погода портилась быстрее и быстрее. На половине пути уже шел сильный ливень, такой что моя скорость на шоссе упала более чем в два раза (вместо 70 миль в час (110 км/ч) ехал 30-40, (50-60 км/ч)), и даже включил аварийку. Видимость была очень плохая.
И тут на телефон начали приходить экстренные сообщения: "В вашей области обнаружено торнадо, немедленно следуйте в убежище". В какое еще убежище можно проследовать на скоростном шоссе? Некоторые машины остановились под мостами, но там места на 1-2 машины максимум. А я продолжал ехать. Я хотел поскорее добраться до своего пожарного депо, чтобы если будет вызов то своевременно выехать.
Позвонил домой - дома все было нормально. Да шторм, но пока им tornado warning как мне не приходило. Тем не менее я им сказал спуститься на первый этаж и быть там, а также быть готовыми, в случае предупреждения о торнадо, немедленно спуститься в подвал, к счастью он у нас большой и почти полностью под землей.
Продолжил ехать и по возможности смотрел на небо. Впереди была черная туча от неба до земли, может это был такой плотный ливень...Как потом оказалось это и было торнадо, которое пересекло это скоростное шоссе на несколько миль южнее моего местоположения.
Мне опять пришло tornado warning, но куда я денусь со скоростного шоссе - продолжаю ехать. Постепенно дождь ослабел и почти прекратился. Я подъезжал к выходу на 46 миле, и увидел впереди синие огни пары полицейских машин. Когда подъехал ближе то увидел фургон вверх колесами в кювете. Пожарных и скорой еще не было, я сразу принял вправо и остановился у обочины. Вышел открыл багажник, надел свой комплект боевой пожарной одежды, и направился к машине.
Внутри все было перемешано, к счастью вещей было не много, и было очевидно, что внутри никого. Применять полученные навыки не пришлось, посмотрел внимательно и под машиной, но ничего не обнаружил.
Это торнадо пересекло шоссе именно здесь за несколько минут до моего прибытия, оно и перевернуло этот фургон сантехников.
Дважды прошел вокруг, насколько мог углубляясь в заросли. Поднимал ветки упавших деревьев и осматривал под ними. Но увы никого не обнаружил.
Вскоре приехали местные пожарные, переговорили с полицейскими и быстро уехали. У них было еще много работы впереди, в этом округе торнадо разрушило более ста домов, из них 40 или 44 полностью, погиб один человек.
Основные разрушения были немного западнее места где я был.
Я продолжил путь к своему пожарному депо. Когда я доехал до него, в нем уже был Джейсон со своей девушкой Мори. Они уже запустили генератор, поскольку из-за оборванных ЛЭП, в северной части нашего округа не было электричества.
В одних воротах пожарного депо тарахтел генератор, а мы стояли на улице и вглядывались в небо, в котором клубились тучи. Иногда я замечал начинающееся вращение, но ничего к счастью не образовывалось. В нашем округе к счастью особых разрушений не было. Слышал в радиоэфире как Чепел Хилл выезжал в близлежащие места соседнего округа и помогал вытаскивать машину застрявшую на дороге. Нам выезжать не пришлось.
Пока мы дежурили в радио услышал что в районе нашего городка Льюисбург радар обнаружил вращение в атмосфере. Я позвонил своим чтобы спустились в подвал. Но все обошлось.
Со временем появился свет и погода подуспокоилась, и мы разъехались по домам.
В три ночи нас разбудило очередное предупреждение о торнадо, пришлось быстр поднимать детей и спускать на первый этаж и сидели в готовности спуститься в подвал, но к счастью все опять обошлось. Но вот поспать уже не получилось.
Начался сезон торнадо...