15 мая исполняется 150 лет со дня рождения Владимира Григорьевича Федорова – конструктора стрелкового оружия, Героя Труда, академика артиллерийских наук.
Владимир Григорьевич – коренной петербуржец. Его отец служил смотрителем Императорского училища правоведения на набережной Фонтанки, где учился наш прославленный земляк, адвокат В.И. Танеев. Начальное образование Владимир получил в гимназии, после чего продолжил обучение в Михайловском артиллерийском училище. Окончив училище в 1895 году, поступил на военную службу в должности командира взвода в гвардейской артиллерийской бригаде. После прохождения службы обучался конструкторскому делу в Михайловской артиллерийской академии, действующей, к слову, по сей день. Практические навыки осваивал на Сестрорецком оружейном заводе, начальником которого в то время был конструктор С.И. Мосин, автор знаменитой «трехлинейки».
В 1901 году выпускник академии Федоров получил назначение на должность докладчика оружейного отдела артиллерийского Комитета главного артиллерийского комитета. В числе обязанностей Владимира Григорьевича было ведение научно-исследовательской деятельности по систематизации оружия и истории перевооружения русской армии. Впоследствии издал ряд научных трудов о холодном и стрелковом оружии и широко исследовал тему автоматического оружия – нового на начало XX столетия направления в оружейном деле. Не чуждо было конструктору и ремесло историка: две книги Владимира Григорьевича посвящены военным вопросам «Слова о полку Игореве».
Параллельно с документально-исследовательской работой Федоров занимался совершенствованием винтовки Мосина. На базе этой винтовки он планировал создать самозарядное оружие калибра 7,62 мм, однако поначалу разработки признавались бесперспективными. Отгремевшая в 1905 году русско-японская война позволила наладить в России выпуск патрона калибра 6,5 мм, прежде применяемого для японской винтовки «Арисака». В 1912 году Федоров доработал свой проект самозарядной винтовки и создал два ее образца под калибры 7,62 и 6,5 мм. За новым оружием закрепилось название «автомат», ставшее затем применимым ко всему стрелковому оружию данного типа. В годы Первой Мировой войны было изготовлено около 25 тысяч автоматов системы Федорова, однако из-за сложностей военного времени и последовавшей за ними Гражданской войны производство автоматов было прекращено.
После революции Федорова, как наиболее опытного оружейника-конструктора, назначили директором Ковровского пулеметного завода, где было вновь начато изготовление автоматов его системы. Под руководством Владимира Григорьевича в Коврове трудилась целая плеяда советских оружейников, в числе которых В.А. Дегтярев, Г.С. Шпагин, С.Г. Симонов и многие другие. Ими были разработаны десятки видов стрелкового вооружения, благодаря которым во многом была одержана победа в Великой Отечественной войне.
В должности директора Ковровского пулеметного завода Федоров проработал до 1931 года, затем исполнял должность консультанта по стандартизации в оружейно-пулемётном тресте, а в годы Великой Отечественной войны – консультанта по стрелковому оружию и постоянного члена комиссии по рассмотрению проектов новых образцов стрелкового оружия в Наркомате и Министерстве вооружения. Заслуги Владимира Григорьевича неоднократно поощрялись высокими государственными наградами – еще до революции он получил Михайловскую премию, а также ордена святых Владимира, Анны и Станислава, а после 1917 года – звание Героя Труда, орден Ленина, орден Красной Звезды, орден Отечественной войны и медаль «За победу над Германией».
Скончался Владимир Григорьевич в Москве в 1966 году, похоронен на Головинском кладбище. В память о нем в Коврове были открыты мемориальные доски и названа одна из улиц города. В родном для Владимира Григорьевича Санкт-Петербурге одна из улиц также носит его имя.