Можно сказать, что это первый фильм Стивена Спилберга. И первый его успех. Эту малобюджетную (всего 450 000 долларов) ленту ожидал большой успех (7 000 000 долларов). Сняли меньше чем за две недели. Также её ещё называют "Челюсти на дороге". И здесь действительно снова есть беспомощная барахтающаяся жертва и акула, заряженная одной целью - догнать и сожрать.
Фильм довольно простенько снят, но увлекательно. Всё держится на одном одушевлённом персонаже - жертве. Нам хорошо и отчётливо раскроют его характер. Вот только концовка фильма, на мой взгляд, абсолютно провальная и портит, как говорят, послевкусие. Спилберг красиво упаковал, но внутри оставил пустоту. Создалось впечатление что он просто не знал как закончить эту динамично развивающуюся историю. Но для начинающего режиссёра простительно, но этим Спилберг будет страдать и в будущем.
Показанная в фильме история не могла бы случится в нормальной стране. Ну на период событий таковой был наш СССР. А вот последние тридцать лет и три года мы ни от чего не застрахованы и не можем чувствовать себя безопасно. И то, что будет показано в этой картине, вполне реально и в наши дни.
А дело было так... Дэвид Манн (Деннис Уивер), коммивояжёр средних лет, отправляется в деловую поездку на своём седане Plymouth Valiant, и на трассе встречает старую обветшалую фуру с автоцистерной, медленно едущую по пустыне Мохаве.
Манн обгоняет грузовик, но тот (знаете как бывает?) начинает набирать скорость и с рёвом проезжает мимо него, а затем вновь встаёт в его ряд и сбрасывает скорость. Когда Манн обгоняет его снова, грузовик недовольно сигналит. Дэвид заезжает на заправочную станцию и слегка расслабляется, беседуя с женой по телефону. А бензовоз тоже останавливается подзаправиться, при этом Манн может не может разглядеть водителя. Работник бензоколонки говорит Дэвиду, что ему нужен новый шланг радиатора, но Манн насмехается, полагая, что служащий просто пытается продать ему ненужную запчасть. Ну по себе судит видимо коммивояжёр.
Вернувшись на трассу, фура снова догоняет и обгоняет Манна, а затем преграждает ему путь каждый раз, когда он пытается его обогнать. То есть уже пошёл конкретный конфликт. Однако спустя некоторое время, водитель машет ему рукой, как бы смилостивившись и давая ему возможность обогнать себя. Но это была подстава. В результате Манн чуть не столкнулся лоб в лоб со встречной машиной.
Дэвид решает идти ва-банк и обгоняет фуру, выехав на грунтовую колею рядом с шоссе. После этого он ведёт себя как "ботан": истерично смеётся и радуется своей маленькой победе, смотрит в назад и машет рукой. Грузовик ненадолго замедляется, но затем резко нагоняет и начинает прессовать машину Манна сзади на всё более высокой скорости. Маломощный "Плимут" едва успевает опережать грузовик. Дэвид съезжает на своей машине с дороги, теряет управление и врезается боком в забор напротив придорожной закусочной, в то время как грузовик продолжает движение по дороге и уезжает прочь.
Манн заходит в ресторан, чтобы прийти в себя. Вернувшись из туалета, он видит что зловещий бензовоз припаркован у закусочной... Весь на измене, он буквально сползает на стул и начинает судорожно угадывать - кто из посетителей является водителем фуры?.. На бензозаправке он видел только его ковбойские сапоги, а тут почти у всех такие. Но он останавливает внимание на одном и устраивает бурную истерику со страха, обвиняя ничего не понимающего мужика во всех тяжких. Сбитый с толку и оскорблённый водитель даёт ему по балде и уезжает на своём грузовике. Вовсе не на бензовозе, который уезжает через несколько мгновений после, что указывает на то, что его водитель так и не зашёл в закусочную. Паранойя Дэвида... Мог бы просто спросить: "Кто водитель этой фуры?" и тогда уже, в случае признания, взять чего потяжелее. Либо просто подойти к кабине бензовоза, если в закусочной его нет, и выяснить всё чётко и ясно. Но опять же взять что-нибудь потяжелее. Всегда полезно в таких случаях этим чем-то вдарить по колену и спокойно продолжить интеллигентный разговор.
А Дэвид выбегает из закусочной и несётся по шоссе за бензовозом как сумасшедший, зная что не догонит. А вот интересно, если бы тот остановился, то... Дэвид бы просто поинтересовался как проехать в библиотеку?..
Манн садится в свой автомобиль и едет по трассе пока его не останавливает водитель школьного автобуса, двигатель которого перегрелся. Ежу было понятно, что своим Плимутом он его не вытолкнет. Но Дэвид согласился и попортил себе автомобиль. В процессе толкания автобуса его машиной, передний бампер зацепляется за задний бампер автобуса. А в это время бензовоз появляется в туннеле дальше по дороге, что вызывает у Манна настоящую панику и психоз. Он буквально выдёргивает свою машину как морковку из грядки, и уезжает, когда подъезжает фура, и помогает вытолкнуть школьный автобус, полный детей, на дорогу. Какой отзывчивый отморозок оказывается сидит в кабине.
Затем Дэвид останавливается на железнодорожном переезде и ждёт, пока пройдёт грузовой поезд. Едва успокоившись, вдруг сзади фура начинает толкать машину Манна навстречу приближающемуся поезду. Манн жмёт на тормоз и переключается на задний ход. Лучше бы быстрее рулил вперёд. Как только поезд проезжает, Манн выжимает педаль газа, пересекает пути и съезжает с дороги. Грузовик снова проезжает мимо, и Манн медленно следует за ним.
В попытке увеличить дистанцию между собой и грузовиком Дэвид ведёт машину очень неторопливо, в то время как другие автомобилисты обгоняют его. В итоге, отстав так, что потерял фуру из вида, Манна ждёт новый сюрприз - бензовоз съехал на обочину и ждёт его. Как только он медленно подъезжает, грузовик выезжает на трассу перед ним и снова начинает свою игру.
Чтобы вас не утомлять, скажу лишь, что такая игра в "кошки-мышки" будет продолжаться на протяжении всего фильма, но чем дальше, тем более смертельно опасное будет развитие сюжета. Концовка меня разочаровала, но может вам понравится. Мне она показалась совершенно нелогичной. Но не стану раскрывать интригу.
В любом случае, смотрится этот фильм увлекательно. Сценарист Ричард Мэтисон написал эту историю на основе случившегося с ним инцидента 22 ноября 1963 года, когда водитель грузовика опасно подрезал его на калифорнийской автостраде.
Сценарий Мэтисона ясно давал понять, что водителя грузовика не будет видно, если не считать нескольких снимков его рук и сапог, которые были необходимы для сюжета. В частности, дважды показаны руки водителя, указывающие Манну ехать вперёд, а его сапоги показаны в сцене заправки в начале фильма.
В роли водителя зловещего грузовика снялся самый именитый каскадёр Голливуда Кэри Лофтин.
Успех "Дуэли" позволил Спилбергу зарекомендовать себя как кинорежиссёру. Американцы, конечно, считают картину "одной из величайших", но, повторюсь, провальная концовка не даёт ему право таковым быть.
А так фильм действительно увлекает. А этот бензовоз и страх перед ним - это прямо очень злободневно. Как тот необъяснимый и невидимый, но вполне осязаемый ужас и неизвестность, которые преследуют нас на протяжении уже целого ряда лет... Но не будем паниковать как Дэвид Манн. Будем бороться до конца.
