Александр Элбон не особо раскрывает свое будущее в Формуле-1 после этого сезона, но лидер «Williams» ожидает значительных изменений на рынке пилотов в ближайшие недели.
Выступления Элбона с момента его возвращения в Формулу-1 в 2022 году не остались незамеченными. В прошлом году англо-тайский гонщик почти единолично обеспечил «Williams» уверенное седьмое место в Кубке конструкторов Ф1, набрав все очки команды, кроме одного.
Несмотря на то, что результаты британской команды в этом сезоне были невысокими из-за недостаточно развитой машины «FW46» и череды аварий, Элбон остается пилотом, представляющим интерес, особенно для «Red Bull Racing», которая, как полагают, пыталась получить право на его услуги.
Теоретически контракт Элбона с «Williams» заключен на 2025 год, но руководитель команды Джеймс Воулз также намекнул на готовность отпустить своего гонщика, если к нему обратиться сильная команда. Тем не менее, Воулз также выразил желание собрать состав на 2025 год, который будет сопровождать команду в важнейшем для Ф1 сезоне 2026 года и обеспечит стабильность на фоне пилотов, когда чемпионат мира введет правила по шасси и двигателям следующего поколения.
Однако на данный момент Элбон держит свои карты при себе, но 2026 год, безусловно, станет важным поворотным моментом на его горизонте.
«Все движется очень быстро, и очевидно, что Нико только что нажал на спусковой крючок в «Sauber», и я уверен, что вскоре последует и второй», — сказал Элбон. «Все, включая мое внимание к тому, куда я поеду, не столько на следующий год, сколько через год, сосредоточится на этой стороне вещей. В следующие пару недель будут окончательно приняты решения по всей стартовой решетке».
Нет сомнений в том, что громкое решение Льюиса Хэмилтона покинуть «Mercedes» и перейти в «Ferrari» в 2025 году повлияло на всю ситуацию в Формуле-1. Это неожиданное развитие событий привело все в движение, и Элбон признает, что это был странный опыт.
«Честно говоря, мне никогда не доводилось вести переговоры так рано. Это ново для всех, не только для меня», — продолжил Александр. «Появилось немного больше работы… в это время года по паддоку гуляет гораздо больше менеджеров».
Элбон признает важность перехода 2025–2026 годов для команд. Однако он преуменьшает значение идеи о том, что хорошие результаты в 2025 году будут абсолютно необходимы для того, чтобы команда взялась за дело в 2026 году.
«2025/26 — это хороший способ понять, как команды концептуально проектировали свою машину, и когда вы перейдете к 2026 году, в машинах будет огромная разница. Будет приятно знать, где находится ДНК машины», — продолжил пилот «Williams». «Важно просто получать обратную связь, понимать язык, общаться, поэтому команды так сосредоточены на переходах 2025–2026 годов».