Первоцвет Обыкновенный. Первоцвет Весенний. Примула Весенняя. На латыни Primula Veris.
Эндемик Умеренной Европы и Западной Азии. Вечнозелёное и полувечнозелёное многолетнее растение лесов, лугов, полян, опушек и кустарников. Растёт как на влажных, так и на сухих, но обязательно хорошо дренирующихся почвах.
Как и у множества других многолетников, в первый год из семян развивается розетка листьев. На второй год растение выпускает цветочные стрелки. Живёт Первоцвет четыре года. Небольшое корневище выпускает боковые корни, которые могут давать собственные побеги, дарящие жизнь новым растениям. В дальнейшем, корень соединяющий молодой клон с материнским растением, перегнивает, делая молодой Первоцвет полностью самостоятельным.
Сезон цветения продолжается с апреля по июль. Перекрёстное опыление обеспечивается строением цветков подобно Медунице : у одного растения цветки имеют короткий пестик и длинные тычинки, у другого наоборот.
Яркие цветки имеют медовый аромат. На сгибе лепестков есть оранжевые пятнышки - "посадочные огни" для насекомых-опылителей.
Из-за яркой окраски Первоцвет пользуется популярностью в садоводстве. Однако в садах он часто даёт гибриды с другими видами Примул.
В английском языке до сих пор можно встретить его древнеанглийское название - Cowslip. Дословно это слово можно понимать, как "Коровья Лепёшка". Название это растению дали за его обилие на пастбищах, богато удобряемых коровами. Вежливое название "Первоцвет" появилось только в 16 веке.
За форму цветущего стебля Хильдегарда Бингенская, настоятельница монастыря Рупертсберг в 12 столетии назвала растение Ключом Небес (Hymelslossel). В дальнейшем название это распространилось на многих языках. В Древней Германии считалось, что Цветы-Ключики способны открыть любой замок. По легенде, Первоцвет является ключами Фреи - древнегерманской богини Весны. Этими ключами она открывает двери в Лето.
Фармакологические исследования доказали сильные противоастматические, противовоспалительные, противовирусные свойства содержащихся в растении тритерпеновых сапонинов, фенолгликозидов, эфирных масел. Содержащие большое количество витамина C листья используются как чай при авитаминозах и в качестве отхаркивающего. Растение съедобно. Листья Первоцвета употребляют в салатах, цветки - в качестве десертного красителя.
Кельтские друиды использовали растение в качестве ингредиента для магических зелий. В Западной Европе считали, что в цветках Первоцвета прячутся маленькие феи.
Созревающие к августу семена обильно высеваются вокруг материнского растения. Но для прорастания им необходим период Стратификации - "обработки холодом", который растению предоставляет Зима. Развивается растение медленно, но во влажные годы оно украшает леса обильным цветением.