Автор: Dмитрий Фомин
Жанр: power metal | heavy metal
Страна: Германия
Лейбл: Atomic Fire
Дата выхода: 1 сентября 2023
Уверенно приближаясь к своему тридцатилетию, блистательные немцы Primal Fear уже давным-давно прекратили всякие попытки удивить свою аудиторию. Вместо этого они прибегли к крайне действенному способу — стабильности. Именно той стабильности, что нога в ногу идёт с неизменным качеством. Под этой самой стабильностью можно подразумевать методику, когда группа из раза в раз эксплуатирует свои фирменные приёмы с минимальными отклонениями. При менее ответственном подходе такая стратегия была бы малоэффективна. Но когда за дело берутся профессионалы, успех практически обеспечен.
К стабильности творчества Primal Fear также стоит добавить регулярность. С выхода альбома «Metal Commando» (2020) прошло три года, — ЕР «I Will Be Gone» мы в данном случае не учитываем — а группа уже презентует очередной полноформат под названием «Code Red».
Басист и бэк-вокалист Мэт Синнер так прокомментировал эту работу: «Мир находится в чрезвычайной ситуации, одна катастрофа следует за другой. “Code Red” — это наше заявление о происходящем и название предстоящего, четырнадцатого по счёту студийного альбома… Это будет тяжёлая, мощная и бескомпромиссная пластинка — 110% Primal Fear!»
Все мы, кому небезразлично творчество этих тевтонцев, и без того хорошо знаем, чего ожидать от их очередного откровения. Но при этом пропустить новый лонгплей, под завязку забитый высококачественным европейским металом, даже и в голову не приходит. Потому что: а) это сделано качественно, забористо и словно в последний раз; и б) это альбом Primal Fear.
Даже ещё не ознакомившись с содержимым «Code Red», можно уже заранее предвкушать удовольствие от харизматичного, пронзительного вокала Ральфа Шиперса, который уже давным-давно считается вполне состоявшимся фронтменом без всяких набивших оскомину аналогий с Робом Хэлфордом, «раскалённых» драйвовых риффов и певучих соло Тома Науманна и Алекса Байродта, а также зубодробительной ритм-секции в лице старины Синнера и Микаэля Эре за барабанами. Не обойдётся и без традиционных эпично-симфоничных экспериментов гитариста и композитора Магнуса Карлссона, ну а безупречный мастеринг, тяжелый, плотный и безупречно чистый, — как всегда заслуга датчанина Якоба Ханссена, без которого уже давно немыслим альбомный звук Primal Fear.
Что же нас ждёт на самой пластинке? Догадаться будет несложно. Парочка убойных гимноподобных боевиков «Another Hero» и «Deep in the Night», грубых, сокрушительных и эффектных за счёт убийственного разнопланового вокала Шиперса и суровых качовых риффов. Мастерская отсылка к метал-сцене 1980-х в лице раскованной «Play a Song», а также парная связка бескомпромиссно-неудержимых вещей «Steelmelter» и «Raged by Pain» с сильным влиянием спид-метала.
Перу Карлссона принадлежат потрясающие пьесы «Cancel Culture» и «Their Gods Have Failed» — пафосные, громогласные и мгновенно врезающиеся в память, они носят определённые черты симфо-метала, но, в отличие от подобных тем с предыдущих альбомов, выполнены в более сдержанной манере и не особо выбиваются из общего плейлиста. Разумеется, не обошлось и без баллады: композиция «Forever» отличается приятной чувственностью и страстью — по-настоящему задевает за живое, совсем как вещи Bonfire.
На «Metal Commando» проскальзывали моменты, когда Primal Fear осознанно или нет «цитировали» самих себя, особенно в инструментальной части. «Code Red» сумел этого избежать, хотя его содержимое также не может похвастаться свежестью риффов. На альбоме можно выделить вполне типичные для группы треки, отмеченные схожей текстурой и гармонией, что проявляет себя года с 2012, как то: «The Flood», «The Worlds on Fire» и «Fearless» — все они отмечены филигранным сочетанием тяжести, мелодизма и пленительной силой лид-вокала.
Если его предшественник склонялся к классическому хэви и выглядел разнообразнее, то «Code Red» оставляет впечатление чрезвычайно ровного, выверенного по струнке альбома и продолжает традиционную линию бронированного хэви-пауэра. Если рассматривать лонгплей отдельно от бэк-каталога группы, это будет мощная и качественная пластинка без малейших провисаний, которая живо подкупает своим драйвом и искрящейся энергетикой. Как всегда, немцы поработали на славу и дали фанатам ровно то, чего те хотели.
С другой стороны, его ярко выраженная шаблонность, усиленная уже знакомым нам выхолощенным саундом, может привести к тому, что релиз может попросту затеряться среди растущей дискографии группы. Согласитесь, у Primal Fear выходили вещи и посильнее.