Нельзя сказать, что норвежцы Kampfar делали что-то из ряда вон выходящее, но каждый их альбом сохранял фирменный стиль и естественным образом создавал и дополнял бесконечную и прекрасную сагу Севера.
В музыке этой группы оживают заснеженные ландшафты, студеность вод фьордов и красота ледяных скульптур замерзших деревьев. Впрочем, только любоваться пейзажами эти ребята не собираются - есть в их музыке и грохот битв, и горячий хмель смертельных поединков, кровавых схваток за честь, славу и Родину.
Группа была основана поющим барабанщиком формации Mock по имени Dolk в 1994 году в Фредрикстаде, когда он стал содрудничать с гитаристом Thomas. Скоро их объединение приобрело уникальное звучание, которое публика имела возможность оценить с выпуском демо "Kampfar", который был издан Season Of Mist тиражом в 5000 копий.
После этого музыканты получили сразу несколько писем с предложением заключить контракт. Было решено остановить выбор на немецком лейбле Malicious и выпустить там альбом “Mellom Skogkledde Aaser” («Меж лесистых зарослей», 1997).
Клавишные на нем помог записать Warhead, который является звукорежиссёром в X-Ray Studio, где и был записан этот релиз.
На первенце дуэта сохранялись фолковые настроения, свойственные Mock. Но в целом, это идеологически языческий метал выполненный в музыкальной стилистике Чёрного Метала. Довольно похожую музыку исполняли ранний Enslaved и Helheim.
Основное различие между Kampfar и вышеупомянутыми командами в скорости музыки. Kampfar исполняет среднескоростную музыку в то время как ранний Enslaved и особенно Helheim играют очень быстро.
В остальном все классические составляющие подобной музыки чётко соблюдены: холодные и пиляще-жужжащие гитары с слишком сильно выведенной серединой, отчего появляется некая «размазанность» гитарного звука и риффы чётко не прослушиваются; бас, играющий в унисон с гитарой, по-настоящему интересные и оригинальные ударные (а ударные, как мы помним, специализация хозяина проекта Dolk’a, и это слышно с буквально первых секунд релиза, минимум клавишных.
Во многом благодаря вокалу, и особенно чистому пению, передаётся атмосфера древности и создаётся впечатление, что песням действительно тысяча лет. Чистый голос глубок, неплохо поставлен, появляется строго в необходимых местах, и в нём нет ничего от пения пьяных футбольных фанатов, чем грешат многие языческие команды.
В 1998-м вышел трехпесенный миньон, «Norse», с более отлаженным звуком, размеренностью музыки, явными заимствования из фольклора. После его выпуска Kampfar продолжали делать новый материал, стремительно меняясь, переходя от фолковых аспектов к тонам классической музыки, при этом все сильнее внедряясь в блэк-метал.
На «Fra Underverdenen» («Из подземного мира», 1999) пространство диска на 46 минут заполнено суровым тяжеляком языческой ориентации. Долк поступает очень правильно, предпочитая мрачную атмосферность фольклорным интонациям. Таким образом, в инструментарии, собранном для исполнения написанной музыки, не фигурируют ни синтезатор, ни народные свистелки и дуделки - да и ни к чему они здесь.
Самая яркая жемчужина альбома - гитарные риффы, довольно простые с виду, но по этой же причине весьма запоминающиеся и цепляющие (послушайте «Troll, Dod Og Trolldom»). В паре с великолепно исполненными партиями барабанов (опять же, Долк) гитары производят крайне благоприятное впечатление. Благодаря этой связке первые три сочинения прослушиваются буквально на одном дыхании.
Общий звук, к слову, остался очень "норвежским", характерным именно для норвежского метала. Некоторый дефицит оригинальности с лихвой окупился отточенностью и выразительностью музыки. Отсутствие критически слабых моментов также легло на руку Kampfar, и, соответственно, это первый альбом группы, который можно рекомендовать к прослушиванию, причём не только поклонникам норвежского язычества.
После выпуска "Fra Underverdenen", Kampfar начал длительный период бездеятельности из-за личных проблем. Только когда ребята встретили басиста Йона (Jon), Kampfar восстановил свой импульс.
Йон скоро стал постоянным членом команды, и тройка начала репетировать. После, летом 2003 года, группа приняла в свои ряды барабанщика II13. Kampfar сосредоточился на том, чтобы написать новый материал, и наконец принял одно из многочисленных предложений сыграть живьем.
Группа приняла участие на фестивале Moshfest в Холдене, недалеко от их родного Фредрикстада. Успех показа привел к многочисленным концертам в Норвегии и первому мини-туру по Германии, Бельгии и Нидерландам, который включал часть программы фестивального выступления.
В 2005 году был подписан контракт с Napalm Rec., а в ноябре 2005 года музыканты появились в Silverstone Studios (Mortiis) и записали третий полноформатный альбом «Kvass» («Острый», 2006), который вышел на Napalm Records. Этот альбом объединяет все лучшее, что было создано Kampfar раньше, но с добавлением новых аспектов.
Пожалуй, “Kvass” может являться чуть ли не самым главным претендентом на звание приемников Satyricon 90-х. 6 длинных, монументальных композиции с отличной, мрачной и злобной атмосферой, той самой, что была у Сатира и Фроста на классическом “Nemesis Divina”. Инфернальная холодность так и сквозит в каждом блэковом риффе, а харкающий, харизматичный вокал Dolk’a добавляет арктического холода в пластинку, оформленную под стать содержанию.
Особенно хотелось бы отметить два центральных трека альбома – это прекрасный, паган блэковый гимн “Ravenheart”, эпичный, серьезный, и переполненный эмоциями сражения и более спокойный, но и одновременно с тем, более злобный, девятиминутный эпик “Ildverden” с характерными для паган блэка фолковыми элементами.
Остальные треки не такие яркие, но назвать их плохими язык не повернется ни при каком условии, разве только группу можно упрекнуть в очень неспешном начале – “Lyktemenn” раскачивается добрых минут пять, да и концовка в финальной “Gaman Av Drommer” несколько затянута.
Настоятельным образом рекомендую обратить внимание всех любителей добротного паган блэка и всем тем, кто пытается найти что-то в духе классического Satyricon’a – кто знает, может именно “Kvass” сможет удовлетворить ваши запросы.
Вскоре состоится первый европейский тур под названием Ravnferd 2006 (Норвегия, Германия, Австрия, Чехия, Бельгия, Нидерланды, Испания). Также прошли выступления на No Mercy Festival, Kings Of Metal Fest, конкурсе Bands Battle и фестивалеUnder The Black Sun. Спустя год они вновь отправились в студию Silverstone Studios (Mortiis) , чтобы заверишь работу над новым диском «Heimgang» («Хаймганг», 2008).
На "Heimgang" Долк сотоварищи продолжает гнуть языческую линию своих предыдущих альбомов, вытесняя из музыки блэк-металические пережитки и заполняя пустоты мелодичными пассажами и фольклорными интонациями. Материал альбома получился довольно стройным и в меру разнообразным - в десяти песнях можно встретить и разудалые народные мотивы (что примечательно - без участия дудок и хороводного веселья) и симпатичную ненавязчивую мелодичность.
Kampfar стал менее замкнут (в том числе - на тёмной стороне северной природы) и менее интригующ по отношению к предыдущим работам Долка. В целом, несмотря на мягкость и доступность звучания, "Heimgang" не вызывает неприязни - материал сделан профессионально и не слишком шаблонно, на слух ложится ровно и приятно... действие стандартов, мер и эталонов андеграундного метала в этом случае не следует распространять на сей норвежский ансамбль - он вышел из этой системы оценок.
Видео по теме: