«Мангазея Златокипящая» — именно так называется этот сказочно богатый город в летописях. Долгие годы никто не верил в существование «русского Эльдорадо», пока в 60-70-х годах XX века археологические раскопки не подтвердили самые фантастические гипотезы. И вот что стало известно.
Располагалась Мангазея на берегу реки Таз на территории современного Ямало-Ненецкого АО. Её основали новгородские купцы-поморы, которые еще на рубеже XV–XVI вв. морем ходили торговать к устью Оби.
Купцы закупали у местных пушнину, которую потом везли на Русь или в Европу. Там за неё давали бешенные деньги — платили, как правило, золотом. Однако сведения о сказочных богатствах далёкого края быстро дошли до Москвы.
В 1600 году сам царь Борис Годунов потребовал от своих воевод установить контроль над купеческой вольницей, чтобы облагать налогом прибыль от продажи мехов. Примерно в начале XVII века в Мангазее был основан острог, в котором размещался стрелецкий гарнизон.
А в течение последующего десятилетия произошло экономическое чудо — Мангазея превратилась в самый крупный и, возможно, первый постоянный город за полярным кругом! Летом её население вместе с приезжими купцами доходило до 5-6 тысяч.
Для сравнения, в Тобольске в 1782 году по официальной переписи (то есть почти 180 лет спустя после гибели Мангазеи) проживало всего-то в 2 раза больше человек! А ведь именно Тобольск на протяжении веков был главным центром освоения Сибири.
Было налажено прямое морское сообщение между Мангазеей и Архангельском. Народная молва дала городу название «Златокипящая». И нет, золота там не добывали и не плавили. Но его было, по рассказам путешественников, благодаря бойкой торговле пушниной, очень много.
Много было в городе и иностранных купцов, и искателей приключений всех мастей. Умелые дельцы делали себе целые состояния на торговле мехами. Возить товар на запад было очень выгодно, а вот облагать его пошлинами властям становилось всё сложнее.
Обойти таможню купцы могли без труда по морю. Власти же не могли проконтролировать этот момент: в те годы в самом сердце русского государства разгорались трагические события Смутного времени, и было попросту не до того.
Однако в 1619 году царь Михаил Фёдорович из новой династии Романовых начал «закручивать гайки». Морской путь из Архангельска до Мангазеи был закрыт. Нарушителям, осмелившимся провозить по нему товары, грозила смертная казнь. Теперь всё нужно было везти сухопутно, через Тобольск — других дорог попросту не существовало.
А значит, приходилось в любом случае платить налоги. Кроме того, царь опасался влияния английских и голландских купцов на севере. Обнаруженные в 1914 году в британских архивах документы доказывают, что в 1612 году англичане, воспользовавшись Смутой на Руси, планировали основать колонии на севере Сибири и взять местные племена под «протекторат».
Тогда Мангазея и начала постепенно умирать. Доставлять в город провиант стало дорого и сложно, а добыча меха в округе значительно сократилась, поскольку это теперь было невыгодно. Поселение исчезло, оставшись лишь в легендах. Еще многие сотни лет людям сложно было поверить, что такие сказочные богатства когда-то существовали посреди просторов сибирского севера...