В 1846 году между Британией и США был заключен Орегонский договор, который определил границы их территорий на североамериканском континенте. Однако из-за отсутствия современных технологий определения географических координат, договор оказался не совсем точным. В результате возникла сложность с определением границ на воде, особенно касательно небольшого острова Сан-Хуан.
Обе страны претендовали на этот остров и забыли о нем на 13 лет. На одной части острова была создана овцеферма британской компании, а на другой обосновались американские поселенцы, выращивающие картофель. Некоторое время они жили мирно, пока не произошел инцидент с разграблением огорода американским фермером по имени Лиман Кэтларом.
Этот инцидент привел к конфликту между американцами и британцами на острове. На грани военной стычки стояли 461 американский солдат и пять британских военных кораблей. Однако благодаря рассудительности командиров обеих сторон война была избежана.
После долгих переговоров и некоторых событий во Второй мировой, Британский гарнизон покинул остров в 1872 году, американцы же вывели войска только в 1874 году. Так закончилась длительная конфронтация на острове, единственной жертвой которой стала свинья.
Спустя несколько лет после конфликта, в 1873 году, обе страны достигли соглашения об установлении общей границы на острове Сан-Хуан, признав его территорией США. Взамен американцы выплатили британским фермерам компенсацию за убытки, понесенные в результате инцидента.
После этого остров стал процветающим местом для разведения овец и выращивания картофеля. Местные жители, независимо от своего национального происхождения, урегулировали свои разногласия и начали сосуществовать в мире и дружбе.
Остров Сан-Хуан стал символом успешного дипломатического разрешения конфликта между двумя великими державами и примером того, как через взаимопонимание и компромисс можно достичь мирного решения споров. Этот эпизод также напоминает нам о важности точности и ясности заключаемых договоров, чтобы избежать подобных недоразумений в будущем.