Вступление
Вы точно готовы к этому? Представьте себе гигантских монстров, живших на Земле задолго до наших времен. От одного только их вида можно впасть в ступор. Увидев их воочию, любой здравомыслящий человек вмиг потеряет дар речи.
Я расскажу вам о самых жутких тварях из доисторического прошлого нашей планеты. Спойлер: лучше, что они вымерли!
Ракоскорпион
А вот и первый претендент на звание самого кошмарного чудовища всех времен - ракоскорпион! Даже имя у этой твари пугающее. Представьте гигантское членистоногое, похожее на скрещенного рака и скорпиона, только раз в 10 больше. Вот это была зверюга - целых 2,5 метра в длину! Обычный крупный мужчина и то ниже ростом.
Жил этот монстрище в древних озерах и реках около 390 миллионов лет назад. Плавал себе, разбрасывая во все стороны волны размером с цунами своими мощными конечностями. А питался, между прочим, рыбой! Вы только вообразите: огромная тварь выныривает из глубины, и бедная рыбешка прямиком в ее пасть.
Но самое жуткое - это клешни. В 2008 году палеонтологи раскопали окаменевший "обломок" такой клешни ракоскорпиона. И она была около полуметра длиной! Ученые прикинули, что при такой клешне длина всего тела должна быть 2,3-2,6 метра. То есть оно примерно с небольшой автомобиль!
И вот вопрос: почему почему эти твари были такими огромными? Одни говорят, что в атмосфере тогда было гораздо больше кислорода. Другие считают, что конкуренция среди живых существ в то время была маленькой, поэтому никто не мешал расти без ограничений.
Артроплевра
Ох, а теперь вас ждет нечто поистине жуткое. Самая большая тысяченожка за всю историю Земли!
Эти исполинские членистоногие вырастали до 2,6 метров в длину! Да что там, они запросто могли бы соревноваться в размерах с ракоскорпионами. Артроплеврам надо было большего. Как думаете, сколько у них было ног? По паре на каждый сегмент туловища. А сегментов у некоторых особей насчитывалось до 30! Получается этакая гигантская сороконожка. Прямо из вашего самого страшного сна.
В общем, ползали себе эти жуткие твари по древней Земле сотни миллионов лет назад, когда в атмосфере было полно кислорода. Может, оттого они и выросли до таких чудовищных размеров? Хотя ученым до сих пор не удалось найти целый скелет артроплевры - одни лишь фрагменты до метра длиной. Но следы их пребывания обнаруживали в разных уголках планеты: в Германии, Канаде, США, Шотландии.
Кстати, палеонтологи склонны думать, что эти монстры вели растительный образ жизни. Хотя точно данных о рационе пока нет. Может они и плотоядные были, кто знает?
Эгирокассида
А теперь отвлекитесь от наземных кошмаров и взгляните на эту аквариумную тварь! Нет, друзья, это вовсе не осьминог-переросток, хотя сходство есть. Перед вами эгирокассида - доисторическая креветка-мутант длиной под два метра.
Жила эта жуть лет эдак 500 миллионов назад. Ну ладно, это была эра гигантских членистоногих. Но взгляните на нее хорошенько! Да это ж ходячий (или плавающий?) кошмар самого изощренного кинематографиста. Сплошные щупальца, лопасти на месте конечностей плавают туда-сюда, а голова - как от чужого из одноименного фильма. Не заподозришь нечто подобное в невинной креветке!
Знаете, чем питалась эта жуть? Планктоном! Вы ж помните, как с помощью сетчатых отростков на своей голове она процеживала воду и лакомилась планктоном?
Палеонтологам эгирокассида очень даже интересна. Ведь изучая эту жуткую креветку, они надеются разгадать тайну происхождения конечностей современных насекомых и ракообразных. Вы только представьте, хрупкий мотылек ведет свой род от такого монстра! Все-таки эволюция - великая вещь. Благодаря ей мы избавились от этих обитателей морских глубин. А то с такой фауной отдыхать на пляже было бы тем еще удовольствием…
Меганевра
А теперь главный сюжет для ночного кошмара. Меганевра! Хотите узнать, как выглядела одна из крупнейших летающих тварей за всю историю Земли?
Представьте себе обычную стрекозу. Ага, маленькая хрупкая крылатая букашка, которая садится на цветок и шевелит прозрачными крылышками. Казалось бы, что здесь страшного? Но теперь вообразите: ее размеры больше, чем ваш размах рук!
Да-да! Меганевра имела чудовищный размах крылышек - более 60 см! Это просто огромная махина с жужжащими гигантскими крыльями, вроде тех, что описывал Стивен Кинг. Встретишь такую в ночном лесу - с ума сойдешь.
Жили эти твари в век динозавров, лет эдак 300 миллионов назад. И питались они отнюдь не безобидными мошками и паутинками. Ловили меганевры насекомых покрупнее, а также всяких земноводных и мелких ящериц.
Кстати, ученые связывают рекордные размеры меганевры с уровнем кислорода в атмосфере тех времен. Представляете, он был под 35% - в разы больше, чем сейчас. Вот стрекозки и накачивались кислородом, благодаря чему могли носить свое огромное тело на таких крылищах. А когда уровень упал, им тоже пришел каюк. Видимо не хватило "топлива"...
Метопозавр
Следующий претендент в нашем ночном кошмаре - метопозавр. Нечто среднее между гигантской саламандрой и кошмарным видением после вчерашней галлюциногенной вечеринки.
Длина этого амфибиеподобного монстра достигала 2 метров! Вам реально не хотелось бы нарваться на такую громадину, будь вы даже отважным динозаврофермером. Представьте эту плоскую башку, утыканную множеством острых зубов. Только подумайте о ее размерах!
Останки этих доисторических хищников находили по всей планете - от Польши и Германии до Африки и Северной Америки. То есть метопозавры буквально кишели повсюду, нагоняя ужас на все живое. А вымерли они около 201 миллиона лет назад, когда на смену им пришла эра господства динозавров.
В 2005 году португальские палеонтологи нашли целый скелет метопозавра! Видели бы вы эти кости чудовища... Короткие бессильные лапы намекали, что большую часть времени тварь проводила в воде.
Но самое пугающее - это предположение, что именно от метопозавров произошли сегодняшние лягушки и тритоны.!
Заключение
Теперь вы знаете о самых жутких обитателях допотопных времен. Делитесь впечатлениями от встречи с ними в комментариях! А ещё лучше подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новых интересных страшилок из древности. Буду продолжать будоражить ваше воображение леденящими душу историями!