В ответ на расширение израильской военной операции в секторе Газа до города Рафаха йеменские повстанцы - хуситы усилили атаки на торговые суда в Красном море, а также пообещали наносить удары по судам, имеющим отношение к Израилю, и в Средиземном море.
Из-за атак хуситов Израиль несет ощутимые экономические потери. Например, крупнейший израильский порт Эйлат с начала атак потерял около $3 млрд.
Однако действия хуситов бьют не только по экономике Израиля, но приводят к потерям и Саудовской Аравии, ставя, в частности, под угрозу реализацию главного проекта Эр-Рияда - строительство в пустыне города будущего NEOM, который, как ожидают власти королевства, привлечет в страну многомиллиардные инвестиции и офисы крупнейших мировых гигантов в сфере IT.
Власти Саудовской Аравии ожидают, что строительство нового города к 2030 году обойдется в более чем $500 млрд, однако привлеченные за счет этого проекта инвестиции позволят резко снизить зависимость экономики королевства от поставок нефти.
Чудо-проект наследного принца
Еще в 2022 году наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед Бен Сальман объявил о начале реализации проекта NEOM, который включает в себя и грандиозный горизонтальный небоскреб, фактически город из стекла для 9 млн жителей - The Line.
Кроме того, в рамках проекта планируется создание новой авиакомпании NEOM Airlines и международного аэропорта NEOM, которые могут начать функционировать в течение ближайших нескольких лет.
В городе NEOM также будет располагаться инновационный порт на воде Oxagon и крупнейший в регионе горнолыжный курорт Trojena.
Однако из-за экономических проблем в королевстве проект фантастического города претерпевает значительные изменения.
Согласно информации Bloomberg, власти Саудовской Аравии решили сократить масштабы проекта, и теперь, как ожидается, к 2030 году в The Line будет проживать менее 300 тыс. человек вместо планируемых ранее 1,5 млн. Кроме того, к 2030 году Саудовская Аравия успеет построить лишь небоскреб высотой 2,4 км вместо заявленного ранее длиной 120-170 км.
В то же время расходы на строительство NEOM также остаются необеспеченными, так как Фонд национального благосостояния королевства все еще не утвердил бюджет проекта на 2024 год.
Хуситы отпугивают инвесторов от саудовского чуда
Город NEOM строится на берегу Красного моря, и сохранение напряженности в этом регионе, связанной с ударами хуситов по торговым судам, может отрицательно сказаться на реализации проекта. Согласно информации западных СМИ, иностранные инвесторы боятся заходить в проект, который расположен на берегу Красного моря, а также в непосредственной близости от Израиля, опасаясь дальнейшей эскалации ситуации.
Именно для снижения напряженности в Красном море, которая ставит под угрозу реализацию главного проекта саудовских властей, Эр-Рияд ведет активные переговоры с США по созданию оборонного альянса, который Вашингтон предлагает реализовать с включением в него и Израиля. Создание такого альянса, как ожидают в королевстве, может снизить риски атак со стороны хуситов на новый проект NEOM.
Создание оборонного альянса стало бы и неким гарантом для инвесторов в дорогостоящий проект. Однако несмотря на то, что Эр-Рияд настаивает на создании альянса без Израиля и без дальнейшей нормализации отношений с Тель-Авивом, такой вариант не в интересах Вашингтона, который намерен создать блок сразу с двумя союзниками в ближневосточном регионе.
Таким образом, уже не рассчитывая на оборонные гарантии со стороны Вашингтона, но пытаясь добиться деэскалации в Красном море, Эр-Рияду придется искать новых влиятельных игроков, которые смогли бы остановить кровопролитную войну в секторе Газа и сохранить амбициозные проекты королевства.