Эта история началась, когда 19 февраля 1994 года в 20 часов 15 минут в больницу Риверсайда, Калифорния доставили некую Глорию Рамирес. У женщины было учащенное сердцебиение, тахикардия и дыхание Чейна-Стокса. Ей стали оказывать помощь, однако Глория плохо реагировала на препараты, поэтому пациентку стали готовить к дефибриляции. В это время медики заметили, что тело женщины покрыто маслянистым веществом, а кто работал близко с ней отметили странный чесночный запах изо рта.
Медсестра Сьюзан Кейн брала кровь из вены Глории и заметила, что от крови исходил запах аммиака. Она успела передать пробирку с кровью ординатору Джули Горчински, после чего потеряла сознание. Через пару минут Горчински так же начала чувствовать тошноту и головокружение и сама покинула отделение, после чего потеряла сознание в коридоре. После того, как третий врач - терапевт Морин Уэлч потерял сознание, персонал доложил о случившемся и все отделение неотложной помощи начало эвакуацию.
Основная бригада врачей, пытавшихся стабилизировать Глорию Рамирес осталась с пациенткой и пыталась ее откачать, но в 20:50 минут женщина была объявлена мертвой. В результате работы с этой пациенткой 23 медика, работавшие с ней заболели, из них 5 были сразу же госпитализированы в тяжелом состоянии.
Об этом было доложено в Департамент здравоохранения Калифорнии, и в Риверсайд выехали двое докторов Департамента - Ана Мария Осорио (психиатр, невролог) и Кирстен Уоллер (эпидемиолог). Они опросили всех, кто работал с Глорией Рамирес, выявили схожие и отличающие симптомы, установили, что после воздействия, анализы и состояние всех пострадавших было в норме, после чего сделали вывод, что медики стали жертвами массовой истерии.
Пострадавшие врачи с этим были категорически не согласны. Например, та же Горчински указывала на то, что после инцидента у нее развился гепатит и аваскулярный некроз. Для расследования была привлечена Ливерморская национальная лаборатория имени Лоуренса (это контора, которая занимается исследованием технологий, использующихся для национальной безопасности США, в том числе ядерного оружия и различных видов оружия массового поражения).
Лаборатория Лоуренса выдала заключение, что причиной инцидента стал диметилсульфоксид (ДМСО), имевшийся в бытовом обезжиривающем средстве, которым пользовалась Глория Рамирес. Причиной ухудшение состояние последней стало значительное попадание его на кожу, что объяснило масляный блеск на коже, а так же чесночный запах (ядовитым вещество стало после соединения с кислородом, когда на Глорию надели кислородную маску).
Офис окружного прокурора приветствовал подобное заключение (в отличие от родственников Глории и пострадавших медиков). А мы видим, что в сухом остатке получается два вывода - Глория переборщила с обезжиривателем, а медики стали жертвой массовой истерии. Как-то уж слишком притянуто за уши.
Глорию похоронили через три месяца после смерти в Риверсайде. Ее случай (вместе с официальным объяснением) вошел в учебники по судебный медицине, однако с припиской, что в этом объяснении "присутствуют слабые места, но постулируемый сценарий является наиболее вероятным научным объяснением на сегодняшний день". Как по мне, так это значит: "мы без понятия, что произошло, но пусть будет вот так".