5 сентября в 16:30 в воздух поднялась пара МиГ-17 923-го иап Нгуен Ван Бай (Nguyễn Văn Bảy) - Во Ван Ман (Võ Văn Mẫn) для атаки самолетов противника, наносивших удар по целям в районе Намдинь. Когда до противника оставалось 15 км, Бай обнаружил его как две черные точки впереди, и сбросив ПТБ в 5 км от цели, летчики атаковали пару F-8.
По вьетнамской версии оба американца обнаружили МиГи и на форсаже ушли в облака, но Нгуен Ван Бай предугадал их маневр, и, срезав траекторию, МиГи перехватили "Крусейдеров" на выходе из облака. Бай открыл огонь с дистанции 400-500 метров по ведомому F-8 и промахнулся, но второй очередью, выпущенной с 250 метров, попал в район кабины, убив пилота, и оба МиГа пролетели через отлетевшие от "Крусейдера" обломки. Пара F-8E капитан Эбботт (Wilfred K. Abbott) - лейтенант Райм (Randy Rime) эскадрильи VF-111 с авианосца "Орискани" кружила над затянутым низкой облачностью горным районом, прикрывая атаковавшие поезд "Скайхоки". Неожиданно Райм, находившийся в 200 футах позади своего ведущего, увидел прошедшие слева снарядные трассы, и успел сообщить: «Мы под огнем с 6 часов!», и в этот момент в его фонарь попал снаряд, легко ранив летчика осколками плексиглаза. Райм успел заметить, что Эббот повернул в облака, и потерял его из вида.
Во Ван Ман с 400-500 м выпустил две очереди по ведущему "Крусейдеру", но не попал. Ман сократил дистанцию и выпустил еще три очереди - F-8 загорелся, перевернулся и врезался в землю, а Нгуен Ван Бай наблюдал катапультирование летчика. F-8E № 150896 Эбботта получил множество попаданий, был разбит фонарь и приборная панель, при этом шлем летчика сорвало с головы. Самолет не реагировал на органы управления, и Эбботт рванул рукоятки катапульты, при приземлении он сломал ногу и попал в плен. Капитан Эбботт был летчиком ВВС (летал на F-102) и находился на Флоте в порядке обмена опытом.
Весь бой продлился 45 секунд, и в 16:49 вьетнамцы вернулась на Зялам, где в двигателе МиГа Во Ван Мана нашли три осколка плексиглаза.
Райм после попаданий ушел в облака, а вылетев на открытое место, осмотрелся: в кабине горело аварийное табло давления в гидросистеме, крупная секция правого полукрыла была вырвана, и оттуда вытекала струя топлива. Из-за пробитого снарядом фонаря в кабине было шумно, но Райму показалось, что он услышал по радио неразборчивое сообщение ведущего, а затем - сигнал его "бипера". Выполняя посадку на авианосец, Райм видел по огням светотехнической системы, что его глиссада неоптимальная, но топлива на второй круг уже не оставалось. Он сел, зацепив последний трос, при этом отвалилось правое колесо шасси, а F-8E № 149211 получил дополнительные повреждения, но в итоге был отремонтирован (и разбит в 1969 году при посадке на авианосец "Хэнкок"). Райм не видел ни вражеских самолетов, ни огня с земли, и предположил, что Эбботт в облачности врезался в гору, но по углу попаданий 23-мм и 37-мм снарядов в его F-8 был сделан вывод об атаке МиГов, на них же записали причину потери Эбботта.
9 сентября пара «Тандерчифов» (ведущий F-105F и ведомый F-105D) возвращалась после удара по цели, когда впереди справа от F-105D разорвался 37-мм снаряд. Летчик оглянулся и увидел в 2000 футах позади 3 самолета, опознанных как МиГ-21. Оба F-105 ушли к земле, вся тройка «МиГ-21» преследовала F-105D, продолжая его обстреливать, пока «Тандерчиф» не оторвался, разогнавшись на малой до 1,2 Маха. Летчик F-105F у земли повернул в другую сторону, а через минуту обнаружил впереди одиночный «МиГ-21». Сблизившись, летчик выпустил по нему 600 снарядов двумя очередями (с 2500 и 1500 футов), без попаданий.
14 сентября четверка F-105D, обеспечивая удар по мосту в Дапкау (в 27 км от аэродрома Кеп), атаковала позицию ЗА, и в наборе высоты № 2 звена увидел впереди пару МиГ-17. Он сблизился до дистанции 1000 футов, но МиГи все еще не подозревали о его присутствии. Летчик F-105 решил атаковать сначала ведомый МиГ, а затем ведущий, и нажал на кнопку, но «Вулкан» отказал, выпустив всего 6 снарядов, а другие два МиГ-17 неточно обстреляли вторую пару F-105D этого же звена, максимально сблизившись на 900 ярдов.
16 сентября три звена F-105D и одно звено F-4C должны были нанести удар по мосту в Дапкау. Звенья подходили к цели с интервалом 5 миль, и первое звено отбомбилось без происшествий. Шедшее вторым звено F-105 заметило пару МиГ-17 в одной миле впереди, «Тандерчифы» сбросили нагрузку и довернули на противника. Летчик ведущего F-105D на встречном курсе выпустил 66 снарядов по ведущему МиГу, и обе стороны разошлись. Третье звено F-105 на подходе к цели обнаружило тройку МиГ-17, и ведущий решил сначала атаковать их, но замыкающий колонну МиГ развернулся навстречу лидеру F-105, а еще один МиГ-17 появился ниже звена. «Тандерчифы» избавились от бомбовой нагрузки и ушли.
Последним звеном шла тройка F-4C 555-й TFS (позывной «Moonglow»), каждый самолет кроме полного комплекта УРВВ из 4 AIM-9B и 4 AIM-7Е нес по 4 750-фунтовые бомбы. В 10 - 15 милях от цели справа появились две пары МиГ-17. "Фантомы" сбросили бомбы и повернули на МиГи, но те их переманеврировали и оказались позади второй пары F-4C. Один МиГ-17 обстрелял Moonglow 4, который ушел к земле на высоту 50 футов, а вторая пара МиГов открыла огонь по Moonglow 3. На помощь пришел ведущий звена "Фантомов", ведя бой на виражах, он выпустил три AIM-9B, в том числе одну - по МиГу, заходящему сзади на F-105, а его четвертый «Сайдуиндера» не сошел с пилона. Хотя дистанция пусков находилась в диапазоне всего 1500 - 2500 футов, все ракеты прошли мимо, каждый раз сигнал захвата цели сверху на фоне земли был слабый. Затем экипаж Moonglow 1 увидел впереди МиГ-17, летевший по прямой, оператор выполнил захват, и летчик выпустил две AIM-7Е. Первая из них не управлялась, а от второй МиГ увернулся. Moonglow 1 обнаружил еще один МиГ-17 и хотел выпустить оставшиеся «Спэрроу», но они не ушли, так как у него не сбросился подфюзеляжный многозамковый бомбодержатель.
Moonglow 4 обнаружил в 3 - 4 милях впереди приближающийся МиГ-17, но экипаж 1-е лейтенанты Джеймсон / Роуз (Jerry Jameson / Douglas Rose) растерялся и не успел подготовить пуск «Спэрроу». Отвернув, они обнаружили другой, уходящий, МиГ-17 в 2 милях, догнали его, и Джеймсон, услышав сигнал захвата ГСН, выпустил с одной мили «Сайдуиндер», а через 5 секунд - еще один. Обе ракеты пошли за целью, но результата экипаж не видел, так как обнаружил МиГ, заходящий сверху сзади. После серии маневров Джеймсон / Роуз вернулись и увидели падающие обломки и парашют, и экипажу Moonglow 4 был засчитан сбитый МиГ-17.
Moonglow 3 майор Робертсон / 1-й лейтенант Бьюкенен (John Robertson / Hubert Buchanan) был последний раз виден, преследуемый парой МиГов. Затем летчик другого звена услышал голос Робертсона: «Я подбит, иду к воде», но F-4C № 63-7643 упал в 15 милях от аэродрома Кеп. Бьюкенен видел, как первый залп «оранжевых мячей для гольфа» пролетел над их фонарем, Робертсон сманеврировал, но МиГ снова сблизился, и Бьюкенен сказал летчику: «Сейчас будет. Он исправил ошибку». Робертсон погиб, а Бьюкенену удалось катапультировался, и сразу после приземления он был схвачен. Очевидно, что это его парашют наблюдали Moonglow 4.
Четверка МиГ-17 Хо Ван Куи - До Хюи Хоанг, Нгуен Ван Бай - Во Ван Ман была поднята для атаки группы, определенной как 6 F-105 и 8 F-4, и обнаружила противника, идущего на высоте 700 м над горным районом. Первая пара начала преследование «Тандерчифов», а вторая атаковала «Фантомы». Вьетнамцы увернулись от 8 ракет (практически точно, американцы выпустили 7), и сбили 2 F-4 и еще один повредили. Нгуен Ван Бай атаковал "Фантом", летчик которого допустил ошибку и вместо ухода на большой скорости стал выполнять боевой разворот, благодаря чему Бай смог сократить дистанцию до 100-150 м и открыл огонь. Первая очередь прошла мимо, после второй из-под крыла F-4 вывалилось колесо и пролетело мимо фонаря Бая. Другой сбитый F-4 был засчитан Во Ван Ману. Вся четверка вернулась на аэродром в полном составе, хотя один МиГ-17 был поврежден в бою (дословно - "пулями"), и его летчик получил приказ катапультироваться.
В 1997 году Бьюкенен посетил Вьетнам, пытаясь найти информацию о Робертсоне, и пообщался с вьетнамскими летчиками-ветеранами, в том числе с Нгуеном Ван Баем: "Кто же тот пилот, что меня сбил? ©". В следующий раз оба полковника в отставке крепко обнялись на групповой встрече бывших противников в Сан-Диего, Калифорния в 2017 году.
18 сентября утром 3 МиГ-17 пытались атаковать тройку F-105D. Заметив опасность, «Тандерчифы» сбросили все подвески и повернули на МиГи, которые ушли под защиту зенитных батарей.
После обеда мост в Дапкау был атакован силами 8 звеньев F-105, два из которых на подходе к цели были перехвачены четверкой МиГ-17. И хотя МиГи открывали огонь из-за пределов эффективной дальности стрельбы, они вынудили оба звена избавиться от бомб и уходить на форсаже.
20 сентября целью 3 звеньев «Тандерчифов» был мост в 15 милях от Тхайнгуен. Первые два звена F-105D отбомбились по мосту и колонне грузовиков, затем появилась четверка МиГ-17, одна пара которых вышла в атаку. Ведущий МиГ обстрелял F-105D ведущего первого звена, ведомый МиГ безуспешно попытался атаковать второе звено «Тандерчифов», а затем в догфайт вступило третье звено «Whisper» (2 F-105F и 2 F-105D). Whisper 1 (майор Robinson / капитан Tsouprake) произвел 2 очереди по ведущему звена МиГов и еще одну - по его ведомому (всего 460 снарядов), затем ведущий МиГ-17 открыл огонь по Whisper 2 (1-й лейтенант Hatcher), и оба F-105 первой пары сбросили «Шрайки» и блоки НАР и ушли. Whisper 3 (майор O`Neil / капитан Kennedy) выпустил 150-200 снарядов по МиГу № 3, затем по этому же МиГу 200-300 снарядов израсходовал Whisper 4 (капитан Thomas). Проскочив мимо, МиГ № 3 зашел в хвост Томасу и с дистанции 1500-2000 фт выпустил 40-50 снарядов. Все «Тандерчифы» избежали попаданий, собственный огонь тоже был неточен. Тройка F-4C, наносившая удар по цели в этом же районе, не смогла обнаружить МиГи.
Взлетевшая с Нойбай четверка МиГ-17, ведущий Ле Куанг Чунг (Lê Quang Trung), обнаружила группу F-105 и F-4 на расстоянии 8 км. Первая пара атаковала «Тандерчифы», и в течение двух минут Ле Куанг Чунг сбил один F-105 и повредил другой, еще один F-105 сбил Хоанг Ван Ки (Hoàng Văn Kỷ). Обнаружив, что к месту бою направились "Фантомы", звену было приказано выходить из боя.
21 сентября произошел самый крупный воздушный бой на тот момент. Обнаружив приближающуюся группу из 40 F-105 и F-4, в 8:48 с аэродрома Киенан было поднято звено МиГ-17 923-иап Нгуен Ван Бай - До Хюи Хоанг, Лыу Хюи Тяо - Во Ван Ман, а в 9:09 с Нойбай взлетела пара МиГ-21 921-го иап Ле Чонг Хюен - Чан Тхьен Лыонг.
В этот раз для удара по мосту в Дапкау (в 17 милях от Ханоя) направлялись 10 звеньев F-105 и 2 звена F-4С, всего 38 F-105 и 5 F-4С. Первыми шли 5 звеньев F-105 355-го авиакрыла, затем 5 звеньев F-105 388-го авиакрыла, оба звена F-4С также находились в колонне ударных самолетов, так как кроме полного комплекта «Спэрроу» и «Сайдуиндеров» «Фантомы» несли по 4 750-фунтовых или по 6 250-фунтовых бомб.
Три первых звена F-105D дошли до цели без встреч с МиГами, но потеряли от огня 85-мм ЗА ведущего одного из звеньев 357-й TFS - капитан Ammond катапультировался, когда у горящего F-105D отвалилось крыло, но дальнейшая судьба летчика осталась неизвестной. Четвертое звено F-105D также отбомбилось по цели, и почти сразу его ведущий обнаружил МиГ-17 позади «Фантома», чей экипаж не подозревал об опасности. Довернув навстречу МиГу, ведущий звена F-105D открыл огонь, начав стрелять с 2000 футов и закончив в 300 футах, всего выпустив 568 снарядов. МиГ-17 резко отвернул и спикировал, исчезнув в дымке. Два летчика видели вспышки от попаданий на его правом крыле, но дыма не было, и МиГ был засчитан только поврежденным.
Звено F-105D 333-й TFS с позывным «Vegas» на подходе к цели атаковало обнаруженный впереди одиночный МиГ-17. Ведущий звена выпустил очередь из 158 снарядов, наблюдая попадания в левое полукрыло МиГа, затем его пушка отказала. Как только Vegas 1 отвернул, Vegas 2 1-й лейтенант Уилсон (Fred Wilson) выпустил по этому же МиГу 280 снарядов, наблюдая фрагменты, отлетевшие от задней части ушедшего МиГ-17, а затем оба летчика видели дым на земле, и Уилсону был засчитан сбитый МиГ-17. Самолет Во Ван Мана получил повреждения, но летчик не вышел из боя. Vegas 3 обнаружил еще один МиГ-17 и выпустил по нему 135 снарядов, после чего его «Вулкан» отказал.
Тройка F-4С 433-й TFS направилась на помощь «Тандерчифам». Пара МиГ-17 поднявшаяся с малой высоте, появилась в 1500 футах слева сзади «Фантомов». Ведущий МиГ сманеврировал и открыл огонь по «Фантому» № 2 звена: F-4С № 63-7642 получил 4 или 5 снарядов в фюзеляж, но пожара не было. Экипаж капитан Келлемс / 1-й лейтенант Томас (R.G. Kellems / J.W. Thomas) спикировал на малую высоту и ушел на максимально возможной скорости. По пути к Тонкинскому заливу взорвался левый двигатель, а правый остановился над морем в районе ДМЗ, когда закончилось топливо, оба летчика катапультировались и были подобраны вертолетом. Сбитый "Фантом" стал 4-й победой Во Ван Мана.
F-4С № 3 выпустил по ведомому МиГ-17 три «Сайдуиндера», не дожидаясь сигнала о захвате, чтобы отпугнуть его. Затем F-4С № 1 выпустил две AIM-9B по этому же МиГу, обе после сигнала о захвате, но у первой ракеты не запустился двигатель, вторая не пошла за целью из-за большой перегрузки при пуске. МиГ-17 был на форсаже, и третий «Сайдуиндер» имел хорошие шансы, но МиГ маневром ушел от ракеты. Тогда № 1 произвел пуск двух AIM-7Е, стреляя в режиме неподвижной антенны - такой способ изначально оставлял мало шансов на попадание по маневрирующей цели. Летчик пытался выпустить еще две «Спэрроу» по нырнувшему к земле МиГу, но ушла только одна ракета, которая взорвалась недалеко от МиГа без последствий для самолета противника. Уворачиваться от выпущенных «Фантомами» ракет пришлось Нгуену Ван Баю.
Звено «Ford» включало в себя ведущий F-105F и 3 F-105D 421-й TFS. Ford 1 и Ford 2 выпустили по одному «Шрайку», и два МиГ-17 зашли им в хвост. Ford 3 1-й лейтенант Рихтер (Karl Richter) с дистанции 2000 футов обстрелял ведущий МиГ, наблюдая несколько попаданий и отлетевшие куски металла. МиГ-17 вяло отвернул, и Рихтер сблизился и снова открыл огонь, пока не расстрелял все 1029 снарядов. Часть правого полукрыла МиГа отвалилась, и его пилот катапультировался. Ford 4 (капитан Beardsley) выпустил 150 снарядов по ведомому МиГу, но не попал. Обнаружив пару F-105, Нгуен Ван Бай осмотрелся в поисках второй вражеской пары, но никого не увидел и приказал своему ведомому атаковать. Во время атаки F-105 До Хюи Хоанг (Đỗ Huy Hoàng) почувствовал, как его МиГ стал крениться вправо, и увидел, что часть крыла превратилась в лохмотья. Хоанг включил форсаж, но МиГ продолжал заваливаться. Хотя двигатель продолжал работать без перебоев, самолет начал разваливаться (по его воспоминаниям - включая приборную панель), летчик почувствовал боль в боку и спине и катапультировался, а после приземления на рисовом поле не мог самостоятельно передвигаться. Позже Хоанг переучился на МиГ-21. 23-летний Рихтер стал самым молодым летчиком США, одержавшим победу во Вьетнаме. Выполнив положенные 100 боевых вылетов, он остался еще на один такой же тур, а затем планировал сделать еще 100 вылетов летчиком F-100F передового авианаведения, но в 1967 году был сбит МЗА в 198-м вылете и умер на борту спасательного вертолета.
Звено подавления ЗА с Корат обнаружило два пикирующих МиГа, опознанных как МиГ-21. Выходя в атаку на лидера звена "Тандерчифов", ведущий МиГ оказался перед F-105D № 3, летчик которого открыл огонь, выпустив 300 снарядов, но не попал. МиГ бросил первую пару и зашел в хвост F-105D № 3. Американский летчик ушел к земле, МиГ-21 преследовал его, обстреливая из пушки. В это время F-105D № 4 поднял нос и обстрелял ведомый МиГ-21, успев выпустить 125 снарядов прежде чем его пушка отказала. Летчик сообщил об одном возможном попадание по низу фюзеляжа МиГа и одном точном сверху в фюзеляж в позади фонаря, засчитан поврежденный МиГ-21.
Звено F-105D с Корат, шедшее одним из последних, обнаружило 3 МиГ-17 и ушло на форсаже, сбросив всю нагрузку. F-105D № 4, уворачиваясь от чужого ПТБ, отвернул в другую сторону, а затем был обстрелян ведущим МиГом, но оторвался от него на пикировании. Догоняя свое звено, летчик F-105D № 4 увидел МиГ-17, зашел ему в хвост, и выпустив 300 снарядов, наблюдал искры на крыле и фюзеляже. МиГ ушел вниз, засчитанный поврежденным.
Еще одно звено подавления ЗРК (ведущий F-105F и 3 F-105D) обнаружило впереди МиГ-21, пристроившийся за парой F-105. "Дикие ласки" снова продемонстрировали свою отчаянность не только против ПВО, но и как воздушные бойцы. Звено сбросило «Шрайки», блоки НАР и кассетные бомбы и 15 миль преследовало этот МиГ-21. Когда они приблизились, МиГ развернулся, и летчик F-105F выпустил на встречном курсе 100 снарядов. Продолжая погоню, летчик F-105D № 3 увидел справа выше падающий объект, оказавшийся сброшенным ПТБ, а затем на него зашел сверху сзади второй МиГ-21, но проскочил отвернувший «Тандерчиф». F-105D № 4 выполнил несколько ножниц, но не смог занять позицию для стрельбы, и "ласки" ушли.
Звено из двух F-4C, обнаружив поднимавшиеся навстречу две зенитные ракеты, ушло вниз, и ракеты не попытались изменить свои траектории. Когда «Фантомы» вернулись на высоту, ведомый заметил в 800 футах слева МиГ-21, который, как показалось, стрелял из пушки по ведущему F-4C. Из-за забитой частоты, одной для всех звеньев в районе, ведущий не услышал предупреждения об опасности и продолжал набор высоты. МиГ-21 с малой дистанции выпустил ракету «Атолл», которая прошла выше и правее ведущего «Фантома», и продолжил «стрельбу из пушки». Затем ведомый экипаж увидел второй МиГ-21 у себя на хвосте, который выпустил один «Атолл», прошедший в 100 футах правее «Фантома», и также «открыл огонь из пушки». Ведущий наконец услышал сообщения о МиГе на хвосте, сбросил бомбы и ушел, разогнавшись на снижении до сверхзвука. Через 45 секунд полета на форсаже у земли оба F-4C развернулись, но ни на радаре, ни визуально МиГов не обнаружили.
Согласно вьетнамскому описанию пара МиГ-21 c расстояния 10 км обнаружила группу F-105, идущую навстречу на высоте 2000 м, и вступила в бой. Когда один F-105 зашел в хвост Ле Чонг Хуену (Lê Trọng Huyên), вьетнамский летчик спикировал, затем набрал высоту и сверху из перевернутого положения выпустил по противнику Р-3С. «Тандерчиф» ушел пикированием, но Хуен не отставал и пуском второй Р-3С с дистанции 1500 м сбил F-105.
Тройка МиГ-17 выполнила посадку на Зялам, а пара МиГ-21 вернулась на Нойбай. Кроме сбитого «Фантома» в актив вьетнамских истребителей можно занести тот факт, что они вынудили 7 из 12 звеньев сбросить бомбы, не дойдя до цели.
23 сентября на перехват обнаруженного БПЛА поднималась пара МиГ-17 и одиночный МиГ-21. Летчик последнего обнаружил цель на высоте 10 км и произвел пуск Р-3С, не попавшей в цель.
29 сентября обнаружен «Файрби», идущий на высоте 1000 м, на перехват которого взлетел на МиГ-17 Нгуен Ван Бьен (Nguyễn Biên, командир 923-го иап решил, что вылет пары будет избыточен) и одиночный МиГ-21 на случай, если БПЛА уйдет на высоту. Обоим летчикам сообщили, что цель прошла над Нойбай, и Бьен, снизившись до высоты 1000 м, увидел БПЛА в 4 км впереди слева. Нгуен Бьен догнал и сбил беспилотник, но из-за малой дистанции стрельбы влетел в облако взрыва и затем разбился.
Всего за сентябрь 1966 года американские заявки составили 3 МиГ-17, фактически был сбит 1 МиГ-17 и еще 2 - повреждены. Вьетнамским летчикам засчитано 8 побед, потери США составили 1 F-8Е и 2 F-4С сбитыми и 1 F-8Е тяжело поврежденным, при этом один летчик погиб и двое попали в плен. Три сбитых в воздушных боях самолета составили 5% от всех потерь авиации США в сентябре.