В средневековой Англии придавали большое значение борьбе с чудовищами. Рыцари каждую неделю отправлялись на охоту за драконами, гоблинами, утопцами, привидениями, грифонами и огромным количеством других, казалось бы, фантастических существ. В Средневековье многие монахи, аббаты и писари документировали случаи появления таких чудовищ. Рыцари фактически являлись наёмниками. Некоторые самостоятельно вызывались на охоту, других подкупали богатым вознаграждением.
Одним из наиболее загадочных случаев, связанных с устранением неизвестного существа, считают дело Ламбтонского червя. В 15-17 веке этот монстр время от времени выползал из водоёма, чтобы схватить человека и утащить в воду. Местные жители, неоднократно видевшие его и, естественно, сильно напуганные, опасающиеся за свою жизнь, даже перестали подходить к воде. Быстро прошла молва о том, что этого монстра породила ведьма, чтобы сделать эти земли безжизненными и испортить репутацию Ламбтонов – видного рода.
Некоторые источники утверждают, что в деле замешан младший сын Ламбтонов. Он чем-то серьёзно насолил женщине, и та, подгадав момент, когда парнишка отправится на рыбалку, выпустила в реку волшебного «червя». Тот клюнул на удочку, а перепуганный мальчик отбросил снасть и это существо, да так, что то оказалось случайным образом в колодце. Каждую ночь он слышал, как «червь» зовёт его. Удивившись такому, в тайне от всех мальчик стал общаться с ним и кормить. Шло время, питомец рос и достиг такого размера, что перестал умещаться в колодец. Выбрался из него и стал жить в местном озере.
А дальше настало время, когда чудовище проявило себя в полную меру. Оно атаковало и пожирало не только овец и лошадей, но и людей. Злые языки заявляли, что это сын Ламбтонов связался с ведьмой. Даже было организовано восстание. Местные жители окружили замок семейства, и отец, будучи рыцарем и человеком чести, был вынужден выйти к толпе и заявить, что лично отправится и уничтожит червя. Для этого мужчина обратился к знакомой знахарке, та подтвердила существование проклятия и дала совет, как уничтожить монстра.
«Ранним утром, когда туман ещё клубится над озером, ты должен забраться в воду и разрубить чудовище на столько частей, сколько захочешь. Но знай, если они соединятся, червь снова будет жив. Закопай один кусок плоти вдали от водоёма, а остальные брось в реку, вода разнесёт их. Когда закончишь, все будут тебя поздравлять с достижением, но если первого поздравившего ты не убьёшь, червь вернётся».
Понимая, что его ждёт страшный бой, чудовище уже достигло почти 10-метровой длины, Ламбтон отправился к кузнецу и попросил того создать специальные доспехи. По всей их поверхности располагались многочисленные шипы и лезвия, чтобы червь не смог обвиться вокруг рыцаря. Эта хитрость сработала. Когда начался бой, монстр попытался обхватить своим телом человека, но напоролся на множество лезвий и шипов. Ламбтон в этот момент начал яростно размахивать мечом и раскромсал тело червя на множество частей.
Несколько из них он закопал на холме вдали от водоёма, а большинство фрагментов унесло течением реки. Голову же Ламбтон оставил и сжёг на костре для пущей уверенности. Возвращаясь обратно, рыцарь встретил собственного отца, и тот поздравил его с достижением. Убить его тот не смог, у него дрогнула рука, и спустя несколько недель червь вернулся. Чтобы предотвратить повторного восстания, Ламбтон попросил помощи у профессиональных охотников за чудовищами.
Те исполнили волю Ламбтона, и проклятье было снято. Никто не берётся утверждать, кем на самом деле являлся монстр. Некоторые считают, что змеёй, другие – колдовским фантомом, третьи – настоящим червём-убийцей. Важно, что это чудовище существовало, в этом нет никаких сомнений и ни у кого. Кстати, род Ламбтонов продолжает жить на этих землях, а в замке находится кираса, в которой глава семейства вступал в бой с червём. Правда, в целях безопасности её содержат в особой комнате, куда никто попасть не может. С другой стороны, это личная собственность, а замок – не музей, так что на виду она и не должна быть.