Поскольку украинские войска уступают им в численности, истощены и теперь отступают под Харьковом, многие украинцы задаются вопросом, не приняла ли война значительный поворот к худшему, пишет The New York Times
За последние три дня российские войска, поддерживаемые истребителями, артиллерией и смертоносными беспилотниками, пересекли северо-восточную границу Украины и захватили по меньшей мере 9 деревень и посёлков, а за день - больше квадратных миль, чем в любой другой момент войны, кроме самого её начала.
В некоторых местах украинские войска отступают, а украинские командиры обвиняют друг друга в поражениях.
Тысячи украинских гражданских лиц бегут в Харьков, ближайший крупный город. Центр приёма беженцев, в котором в субботу царили порядок и спокойствие, в воскресенье превратился в совершенно другую картину: измученные люди кричали друг на друга, а семьи, которым некуда идти, валялись на траве.
По мере распространения тревоги возникают сложные вопросы: как далеко это зайдет? Является ли это лишь кратковременной неудачей для отступающих украинцев? Или переломный момент?
Военные эксперты говорят, что российское наступление поставило Украину в очень опасное положение. Украинские войска уже несколько месяцев жалуются на острую нехватку боеприпасов, которая усугубляется тем, что Конгресс США задерживает поставку ключевых вооружений. И украинские солдаты, по общему мнению, измотаны.
Более чем двухлетняя борьба со страной, население которой в три раза больше, привела к тому, что Украина настолько истощена и отчаянно нуждается в свежих войсках, что её законодатели проголосовали за мобилизацию заключённых - спорную практику, за которую Украина высмеивала Россию в первой половине войны.
В воскресенье один из украинских командиров предпринял необычный шаг, осудив своих коллег за ужасную, по его мнению, оборону границы.
"Первой линии укреплений и мин просто не существовало, - написал в Facebook Денис Ярославский, командир разведроты. - Противник свободно заходил в серую зону, через линию границы, которая в принципе не должна была быть серой!"
("Серые" зоны - это спорные зоны между российской и украинской линиями фронта).
Другие украинские официальные лица отрицают, что силы страны были не готовы, заявляя, что сообщения об этом являются откровенной дезинформацией, выгодной России.
Офицер Ярославский добавил, что в Волчанске, небольшом городке под Харьковом, начались уличные бои и что сейчас он окружен. "Я говорю это потому, что мы можем умереть, и никто не узнает правды, - написал он. - Тогда зачем все это?!"
Сам город Харьков в безопасности - на данный момент. Он находится примерно в 30 км от границы. Но за пределами города люди спасаются бегством. Русские наседают на Липцы, ещё один небольшой городок, который находится даже ближе к Харькову, чем Волчанск. Жители, бежавшие в эвакуационных фургонах в воскресенье, говорят, что ситуация в Липцах из рук вон плохая.
"Последние три дня они обстреливали нас каждые 10 минут, - сказала Галина Сурина, которая сбежала в воскресенье днем. - Вокруг летали артиллерийские снаряды, сыпались бомбы с самолетов и кружили беспилотники. Я слышала вертолеты - и это были не наши вертолеты".
Её голос дрожал, и она едва могла выдавить из себя слова.
Взяв Липцы, русские оказались бы в зоне артиллерийской досягаемости Харькова, мегаполиса с населением более миллиона человек, который только пытался вернуться к жизни. Все это для украинцев - неприятный случай дежа вю.
Россияне создали похожую ситуацию в начале 2022 года, ворвавшись через северную границу, заняв села и небольшие города и дойдя до кольцевой дороги, опоясывающей Харьков. В течение нескольких месяцев жители этого города терпели артиллерийские и ракетные удары, сотни людей погибли. Высокие пустые жилые дома на восточной стороне города стоят как выжженные памятники тем смертоносным дням.
По словам военных аналитиков, часть плана русских в этом общем наступлении заключается в том, чтобы угрожать Харькову и заставить Украину отвлечь войска с других полей сражений, особенно с восточного Донбасса.
Именно это и происходит. В воскресенье днём группа украинских солдат спецназа сидела на заправке, глотая энергетические напитки и пытаясь разобраться в обстановке. Они выглядели уставшими. Они сказали, что их только что перебросили из Донбасса.
"Русские, как и многие аналитики, поняли, что главный недостаток, от которого сейчас страдает Украина, - это людские ресурсы, - говорит Франц-Стефан Гади, военный аналитик из Вены. - Уменьшая линию фронта, вы увеличиваете шансы на прорыв".
Возможно, есть и ещё более важный, стратегический мотив. Президент России Владимир Путин только что одержал победу на выборах, которые он назвал референдумом по поводу начала этой войны. Если его войска снова начнут угрожать Харькову, снова заставят выстроиться километры машин, полных испуганных гражданских лиц, бежать по шоссе, снова превратят второй по величине город Украины в подобие самого себя, это может деморализовать украинцев и их союзников.
Пока этого не произошло, но если это случится, то может сложиться впечатление, что после двух лет, сотен тысяч жертв и миллиардов долларов, вбуханных Западом в Украину, мало что изменилось. Это, в свою очередь, возможно, усилит давление на лидеров Украины, чтобы они договорились о перемирии с Россией, которое, как они до сих пор настаивали, не принесёт ничего, кроме укрепления аппетита Путина к агрессии.
В результате боевых действий в этом районе усилился приграничный огонь, а Россия в воскресенье обвинила Украину в обстреле Белгорода, среднего российского города, расположенного по другую сторону украинской границы, в результате которого погибли 11 человек, сообщил губернатор области в Telegram. В частности, в результате взрыва обрушилась часть жилого дома, оставив в его конструкции зияющую дыру.
Россияне ссылаются на предыдущие удары по своим городам, чтобы оправдать захват новых украинских территорий. Российские лидеры хотят оттеснить украинцев от границы и создать буферную зону, к чему они приступили в пятницу на рассвете.
Российская пехота при поддержке танков, артиллерии и авиации пересекла международную границу, и к субботе они взяли несколько городов. К воскресенью пало ещё больше.
Другой украинский солдат, служивший под Харьковом, который говорил по телефону в воскресенье, сказал, что он и его товарищи не спали несколько дней и были в шоке от того, как быстро продвигались русские.
Генерал Александр Сырский, главнокомандующий ВСУ, признал, что ситуация "значительно ухудшилась", но сказал, что попытки России прорвать украинские оборонительные линии пока безуспешны.
Некоторые аналитики считают, что какой бы плохой ни выглядела ситуация для Украины в данный момент, она не изменит общего направления войны.
Тибо Фуйе, заместитель директора Института стратегических и оборонных исследований, французского исследовательского центра, сказал, что это "мало повлияет на войну в целом", и на данный момент боевые действия остаются в "общем тактическом тупике", а Россия добивается ограниченных и дорогостоящих успехов.
Мирные жители, оказавшиеся на пути России, не собираются рисковать. В воскресенье украинские власти сообщили, что из приграничных городов к северу от Харькова были эвакуированы 4500 человек; это не считая тех, кто успел сесть в свои машины и выбраться наружу.
"Мы слышали пулемётную стрельбу все ближе и ближе", - сказала Женя Васьковская, которая только что приехала в Харьков из Вовчанска. Русские, по ее словам, "вот-вот ворвутся".
© Перевод с английского Александра Жабского.
Оригинал.
Буду несказанно благодарен если, зайдя однажды, останетесь с каналом навсегда.
Желающие поддержать канал, в ЧЕТВЁРТЫЙ раз поднимающийся из дзеновских руин, могут присылать донаты.
Номер карты Сбербанка — 2202 2068 8896 0247 (Александр Васильевич Ж.). Пожалуйста, сопроводите перевод сообщением: «Для Каморки».