13 мая 1524 года великий князь Московский Василий III заложил Смоленский собор, который впоследствии вошёл в состав Новодевичьего монастыря. С этого дня принято отсчитывать историю одного из крупнейших центров духовной жизни Москвы. Князь воздвиг Новодевичий монастырь-крепость, который оберегал Москву от нашествий крымских татар и западных завоевателей. Более двухсот лет он служил пристанищем и обителью для представительниц царской семьи. В 1922 году монастырь закрыли и по решению советской власти в его стенах организовали музей. Монастырская жизнь вернулась в Новодевичий только в 1990-х. В 2010 году государство передало монастырь в бессрочное пользование Московской епархии РПЦ.
