Это природно-очаговое (эндемическое) острое инфекционное заболевание возбудителем которого являются спирохеты рода Боррелия, т.е. по сути это тоже боррелиоз, но в отличие от Болезни Лайма, клиника несколько другая. Один из путей передачи инфекции является укус клеща. Если вшивый возвратный тиф (эпидемический) в России практически не встречается (забытая инфекция), то клещевым при укусе можно заразится.
На месте укуса появляется багровый узелок диаметром около 1 мм, который постепенно увеличивается до 30 мм и держится до 4 недель. Попав в кровь, боррелии возвратного тифа внедряются в белые клетки, где размножаются и попадают в большем количестве в кровь, где частично разрушаются, освобождая токсин. Этот токсин и вызывает приступ лихорадки. Кроме того, поражается кровеносная и центральная нервная системы. За счёт работы иммунной системы образуются агрегаты из боррелий, которые забивают капилляры внутренних органов, что приводит к развитию геморрагических инфарктов. Большинство возбудителей погибают, наступает ремиссия. Но оставшиеся боррелии меняют антигенные свойства и опять размножается, вызывая очередной приступ лихорадки (возвратный тиф). В последующем оставшиеся возбудители, изменившие антигенную специфичность, размножаясь, вновь дают рецидив болезни. Так повторяется пока иммунитет не выработает весь спектр антител, поражающие все антигенные варианты боррелий или не будет проведено лечение антибиотиками. При этом перенесённое заболевание не оставляет прочного иммунитета.
Первый приступ возвратного тифа начинается внезапно: после кратковременного озноба появляется жаром, головная боль, боли в суставах и мышцах (икроножные), различные формы сыпи на коже. На высоте температуры больной начинает бредить. Приступ продолжается от двух до шести дней, после чего температура падает и самочувствие больного быстро улучшается. Без лечения 4-8 дней развивается следующий приступ и так далее (четыре и более приступов лихорадки).
Несомненно, что при появлении лихорадки после укуса клеща надо обратиться за медицинской помощью и при адекватном лечении заболевание относительно легко излечивается.
Профилактика клещевого возвратного тифа состоит в мероприятиях, предотвращающих укусы клеща, которые мы описывали в предыдущих статьях.