Рассказ затянулся, как, впрочем и путешествие в целом. График начинает поджимать, ибо поездка планировалось слегка поменьше, и эта спешка толкает на неразумные решения, например, доехать от Нальчика на Эльбрус и тем же днем укатить в Элисту. Что ж, попробуем. Для начала встанем пораньше и поедем вдоль линии гор, видя слева седые папахи каменных пиков, а потом свернем в их сторону. Очередной блокпост, заправка, ухоженная чистая деревенька и дорога, идущая вдоль реки, устремляется вверх, набирая высоту и теряя температуру воздуха. Маршрут не самый сложный, но весьма красивый, местами даже удивительный, ну никак не ожидаешь увидеть на высоте панельные девятиэтажки, и, проезжая мимо, смотришь с подозрением и недоверием. Пофоткавшись у таблички Эльбрус устремляемся еще выше, но спустя несколько десятков поворотов дорога заканчивается, дальше только пешком или на подъёмнике. Жаль, но не сегодня, полюбовавшись на такую близко-далекую вершину уходим вниз, сегодня еще пятьсот километров до Элисты.
Ехать по равнине, только что спустившись с гор скучновато, знаете ли… Еще недавно Трансальп лихо закладывал повороты и стоял возле бушующего потока небесно-голубой воды, а сейчас за бортом лишь ровные поля и жара. Попытки поднять настроение завтраком не увенчались успехом и лишь добавили сонливости. Однако километры, пусть и не самые яркие, тают, и Калмыкия все ближе. Приятным бонусом нам достались россыпи красных маков, каким-то чудом не увядшие в конце июня. Если честно, я и не надеялся увидеть в этом году весеннее безумие степной флоры, но повезло, есть что спрятать в копилку памяти. Теперь следующий перегон, он отметится знакомством с грустным турецким дальнобойщиком, поломавшимся недалеко от Элисты и чего-то ждущим возле кафешки, одиноко стоящей в пустой степи, и общением с хозяйкой сего заведения. Разговор был нескучным, тетенька с гордостью показывала фотографии с туристами, проезжавшими мимо, мотоциклистами, велосипедистами и прочими несмышленышами, болтающимися по миру. Возможно, теперь в этом ряду есть и наша фотография.
День завершается на гостеприимном байк-посту Степного Братства, мы заезжаем на ночевку с твердым намерением уехать рано утром и добраться до Борисоглебска. Пусть это и было весьма наивно, в гостях у Дяди Коли такие планы не работают, но мы честно старались. А потом услышали про Одинокий Тополь, буддийскую святыню, стоящую в степи неподалеку и решили, что завтра нам хватит и Волгограда, а от лишнего дня в пути ничего плохого не случится.
Утром выехали на двух Трансальпах, старом и новом, между выпуском двух мотов разных поколений прошло двадцать пять лет. Мы с Дядей Колей тоже из разных поколений и разница в возрасте побольше четверти века, но по степи он катился однозначно увереннее, местами догонять его было трудновато. Стоящий на горизонте маленький кустик неуклонно растет и вскоре превращается в гигантский тополь, стоящий посреди бледно-зеленой пустоши, в нарушение всех законов природы. Место сильное, место красивое, место достойное посещения. Глядя на громаду дерева, колыхание травы, пасущихся неподалеку лошадей, яркие ленточки, повязанные буддистами, начинаешь забывать, что ты в жалких полутора тысячах километров от дома. Набрав горько-соленой воды из целебного источника неподалеку, стартуем, теперь точно пора в сторону дома, но сначала покатушка по калмыцкой столице и традиционный дотур в известной столовой.
Вечером был Волгоград, он встретил полчищами мошки и чего-то там символизирующим флагом, висящим на балконе Перейро. Было шумно, но весело. Ранним утром веселье пыталась продолжить свалившаяся с потолка мегакошка, но к ней я уже привык и продолжил спать, изгнав общительного зверя на соседнюю койку.
Утро гонит нас дальше, маршрут перестроен из-за позднего выезда из Элисты, и сегодняшняя часть пути ведет в Тамбов. День не самый выразительный, все повторяется, повторяется уже не в первый (хоть бы и далеко не в последний) раз: заправки, питье воды, умывания и заливания термобелья водой, сотни обгонов тихоходных фур и внимательное рассмотрение впереди стоящих столбов на предмет висящих камер. А вокруг бескрайние поля и бахчи и впереди еще целое лето, целая жизнь…
Переночевав у наших тамбовских друзей Сергея и Оксаны едем к дому, обычно про крайний день пути писать особо нечего, казалось бы, что может быть нового в возвращении домой по давно известной дороге? Но ехать по М-6 было отчаянно скучно, поэтому уходим на Моршанск, Шацк, Касимов, там множество ям мешают спать и заставляют энергично вилять по дороге. Вскоре места становятся знакомыми до боли и становится грустно, путешествие завершилось. Пусть не самое впечатляющее, ибо не закрыло белых пятен на личной карте мира, но от этого не менее прекрасное, ведь любой путь делают не только километры и пейзажи, но и встреченные люди, а нам с такими встречами традиционно везет!
P.S. Спасибо за помощь и теплый прием:
Добрые – Борисоглебск
Перейро – Волгоград
Гавр и ко – Астрахань
Аслан – Нальчик
Дядя Коля – Элиста
Сергей и Оксана Котовы – Тамбов
P.P.S: Звезда красиво отвалилась вместе с куском вала через 70 км пробега после возвращения домой, я даже не знаю как благодарить Трансляпа, который таки дотащился до дома своим ходом.