Бетлемская королевская больница была открыта в 1547 году как заведение для душевнобольных людей. Через некоторое время слава об этом учреждении разнеслась далеко за пределы Лондона. Психиатрическая лечебница прославилась своими ужасающими методами лечения больных. В силу тогдашнего подхода к психическим заболеваниям, пациенты становились жертвами опытов и истязаний, а сама обитель ужаса обрела название "Бедлам".
Краткая история Бетлемской лечебницы
История Бедлама берет свое начало в 1246 году, когда шериф города Саймон Фиц-Мери распорядился о строительстве "Общежития Братства Господа нашего из Вифлеема". Оно стало пристанищем для обездоленных и нищих, а также для городских сумасшедших, которые нуждались в уходе. Изначально контроль над управлением осуществляли местные монахи, а затем, в 1370-х годах, здание перешло под управление чиновников. Начиная с этого момента, обитатели Бедлама были обречены на тяжелую судьбу. Жители Лондона жертвовали средства для содержащихся в больнице людей, однако пожертвования разделялись между начальством. Благодаря записям Комиссии, неоднократно посещавшей больницу, можно сказать, что больные содержались в ужасных условиях.
В больнице процветала антисанитария. Нагие пациенты спали на полу, не получали питания и лечения. Из-за происходящей в стенах этого здания разрухи, название лечебницы стало нарицательным, тождественным хаосу и беспорядку. В 1670-х годах здание было реконструировано. Добавилось несколько пристроек, количество коек увеличилось. Неизменным оставалось дело внутри больницы: проходящие лечение люди существовали в нечеловеческих условиях. Начальство Бедлама не предпринимало попыток улучшить положение больных. Средства, выделявшиеся для обеспечения жизни пациентов, свою функцию не выполняли.
Жизнь душевнобольных нередко выставлялась напоказ, ибо положение этих людей в обществе занимало неоднозначную нишу. Психические заболевания приравнивались к божьей каре за грешную жизнь. Многие аспекты медицины строились на религиозной основе, а потому никто не жалел судьбы людей, обреченных проживать свою жизнь в стенах Бедлама. За небольшую плату любой желающий мог проникнуть внутрь помещения. Остались записи путешественников, публицистов и писателей, которые бывали в лечебнице и видели ее обитателей. В Бедламе также побывал известный русский писатель и историк Н.М. Карамзин. Он красочно описал это воспоминание в "Письмах русского путешественника".
В 1810 году больницу перевели на юг Лондона. Спустя 4 года ее перестроили, а в 1838 году к ней был добавлен новый флигель. Спустя еще два года был сооружен купол здания. В 1930-х годах больницу вывели из города, а на ее месте был построен Имперский военный музей. С 1930 года больница расположилась во внешнем пригороде Лондона. Bethlem Royal Hospital существует до сих пор. В ней около 350-ти койко-мест, расположена в городе Бекенхэм.
Методы лечения больных
Джеймс Монро был избран на пост бетлемского врача в 1728 году и занимал эту должность до своей смерти в 1752 году. Это положило начало 125-летней семейной династии бетлемских врачей Монро. Личные связи, интересы и иногда королевская благосклонность были решающими факторами при назначении врачей, но по меркам того времени назначенцы были хорошо квалифицированы, поскольку почти все были выпускниками Оксфорда или Кембриджа, а значительное число было кандидатами или членами Королевского колледжа медицины.
Пациентов приковывали цепями, лишали пищи, воды и сна. Считалось, что лечение нужно производить в определенные фазы луны. Чтобы лишить больных жажды к насилию, их пытались обезволить. Больных избивали, обливали холодной водой и выставляли на мороз, подвергали ударам тока, кровопусканию. Купание было введено в 1680-х годах, когда гидротерапия вновь обретала популярность. «Холодное купание», как выразился Джон Монро, врач из Вифлема в течение 40 лет с 1751 года, «в целом оказывает превосходный эффект». Этот метод был популярен в 18 веке как возможность лечения душевнобольных.
Конец восемнадцатого и начало девятнадцатого веков обычно считаются решающими в появлении новых подходов к ведению и лечению душевнобольных. Все чаще акцент смещался от внешнего контроля над безумцами посредством физического сдерживания и принуждения к их моральному управлению, при котором самодисциплина прививалась через систему вознаграждений и наказаний. Для сторонников реформы по борьбе с безумием квакерский Йоркский ретрит, основанный в 1796 году, стал образцом этого нового подхода, направленного на ресоциализацию и перевоспитание сумасшедших. Вифлем, в 1814 году охваченный скандалом из-за условий содержания в нем, стал символом его противоположности.
Первоначально через газетные сообщения, а затем через доказательства, предоставленные Парламентскому комитету по сумасшедшим домам 1815 года, состояние ухода за заключенными в Вифлеме было в основном освещено Эдвардом Уэйкфилдом, квакерским земельным агентом и ведущим сторонником реформы по борьбе с нечеловеческим отношением к душевнобольным.
Он несколько раз посещал Вифлем. Его осмотры проводились в старой больнице на территории Мурфилдса, которая тогда находилась в аварийном состоянии; большая часть территории была непригодна для проживания, а число пациентов значительно сократилось. Вопреки принципам морального обращения, Уэйкфилд обнаружил, что пациенты в палатах не были классифицированы каким-либо логическим образом, поскольку как опасные, так и спокойные пациенты были смешаны без разбора. Позже, рассказывая о скованном и обнаженном состоянии многих пациентов, Уэйкфилд стремился описать их состояние таким образом, чтобы максимально усилить ужас этой сцены, одновременно порицая явно зверское обращение с заключенными.
В рассказе Уэйкфилда основное внимание уделялось, в частности, одному пациенту, Джеймсу Норрису, американскому морскому пехотинцу в возрасте 55 лет, который содержался под стражей в Бетлеме с 1 февраля 1800 года. Размещенный в заднем крыле больницы, Норрис в течение примерно десяти лет постоянно находился в привязных ремнях, которые серьезно ограничивали его движения.
... к его шее было приковано прочное железное кольцо, от которого короткая цепь переходила к кольцу, способному скользить вверх и вниз по вертикальному массивному железному стержню высотой более шести футов, вставленному в стену. Вокруг его тела был прикован прочный железный прут шириной около двух дюймов; на каждой стороне перекладины был круглый выступ, который, будучи сформирован и охватывал каждую из его рук, прижимал их близко к его бокам.
В 1795 году должность врача занял Джон Хаслам. Он внес колоссальный вклад в медицину. Джон Хаслам впервые стал описывать случаи психических отклонений. В Бетлемской больнице он занялся изучением состояния Джеймса Мэтьюза - британского торговца, который страдал шизофренией.
Мэтьюз полагал, что банда преступников и шпионов обосновалась у Лондонской стены (недалеко от Бетлема) и мучила его с помощью лучей, испускаемых машиной, называемой "Воздушным ткацким станком" или генератором газового заряда. Бред Мэтьюза имел определенный политический уклон: он утверждал, что целью этой банды был шпионаж, и что по всему Лондону было много других подобных банд, вооруженных пневматическими станками. По словам Мэтьюза, их главными целями (помимо него самого) были ведущие правительственные деятели. С помощью своих "лучей" они могли влиять на мысли министров и читать их мысли. Он утверждал, что эти банды были ответственны за британские военные катастрофы в Буэнос-Айресе в 1807 году и Вальхерене в 1809 году, а также за мятеж в Норе 1797 года.
Этот случай подробно описан Джоном Хаслам в его работе "Иллюстрации безумия с описанием пыток". Благодаря усилиям Джона Хаслам, многие пытки были заменены на более гуманные методы лечения. В июне 1816 года Томас Монро, главный врач, подал в отставку из-за скандала, когда его обвинили в нечеловеческом отношении к своим пациентам. Главным врачом стал Уильям Чарльз Худ, который много сделал для реформирования и улучшения условий для пациентов в больнице.
Заключение
История этой лечебницы известна далеко за пределами Лондона. Она послужила сюжетом для написания произведений. По мотивам этой истории снимались фильмы. Бетлемская больница до недавних пор оставалась объектом внимания. Например, в 2015 году, в стенах этой больницы умер подросток. Расследование быстро завершили, не смотря на то, что родные утверждали, что причиной смерти послужило халатное отношение сотрудников к ребенку.