С хвостом или без него? Почему исчезли ноги у европейских русалок, если у древних греков нимфы, наяды и нереиды вполне себе бегали по земле, в том числе и от покушающихся на их честь мужчин.
А нереиды, дочери старца Нерея, были еще и добрыми, помогали потерпевшим кораблекрушение. Сам Нерей считался богом, не первой десятки, но почитали его греки серьезно. Он не был пакостным, мог поспособствовать удачному плаванию. И дочери характером пошли в отца. А было их 50.
Каким образом похожие на человека нимфы и прочие речные девы приобрели хвост? На этот вопрос однозначного ответа нет. Но в германских сказаниях их уже называют ундинами и хвост у них то есть, то нет. Об ундинах рассуждал и знаменитый Парацельс, живший в 16 веке.
Ундины заманивали мужчин своим пением. И год, проведенный с ней, казался минутой. Но были и такие русалки, которые стремились сочетаться браком с мужчиной, чтобы обрести душу. Как правило, ничего хорошего из такого брака не получалось. Жена старела, а муж начинал поглядывать налево.
У славян же русалки никаких хвостов не имели. Если вспомнить "Майскую ночь" Гоголя, то там девушки бегали у реки и играли во что-то, подобное салочкам.
Встреча с русалкой, как правило, ничего хорошего не предвещала, особенно мужчинам. Русалками становились чаще всего утопленницы. От обычных девушек отличить их было легко - по распущенным длинным волосам. Не обязательно синим или зеленым.
А вот азиатские русалки практически все зеленоволосые. Африканские же могут быть как полурыбами, так и полузмеями. Пресмыкающиеся в воде тоже чувствуют себя хорошо.
Откуда взялись хвосты?
Так почему же русалки вместо ног приобрели хвосты? Версия о том, что это произошло по вине моряков, выглядит наиболее правдоподобной. Мужчины месяцами в море, в замкнутом коллективе. Чего только не померещиться. Тем более, что хвостами могли махать и морские коровы, и тюлени.
А уж потом этом вымысел подхватили художники и писатели. Западноевропейские. А появление хвостатых русалок в наше время - исключительно заслуга массовой культуры. И мультфильмов про русалочку по мотивам сказки Андерсена.
Если бы у сказочной русалки были ноги, как и полагается, то ей не пришлось бы жертвовать умением говорить. И сказки тогда не было бы.
Русалка на ветвях сидит у Пушкина. Как она могла туда забраться, если бы у нее был хвост? Это только в современном мультфильме про Ивана-царевича русалка с хвостом сидит на дереве, и то постоянно повторяет фразу "Ну я же соскальзываю". Что весьма логично, удержаться на месте ей трудно.
Русалкам надо возвращать их исконный вид. Как на картинах русских художников, например, Крамского и Маковского.