Перед отъездом из Тулона, Гийом Мари-Анн Брюн получил пропуск в Париж от маркиза де Ривьера. Он покинул город 2 августа 1815 года, около двух часов ночи, в сопровождении четырнадцати егерей и трех адъютантов. Первой остановкой на его пути должен был стать Авиньон. Еще в предместьях города Гийом Мари-Анн Брюн получил сообщение, что в городе находится группа роялистов, оповещенная о его прибытии, но маршала это не смутило.
Ближе к утру, солдаты, сопровождавшие Брюна, получили приказ о снятии эскорта и возвращении в Тулон, дальше маршалу предстояло двигаться в компании трех адъютантов. В десять часов утра маршал прибыл к крепостному валу Авиньона, он остановился в постоялом дворе на площади Комедии. По пути к месту отдыха, маршала узнали местные жители и принялись сыпать оскорблениями, плевать в него и бросать камни. Озверевшая толпа была еще слишком мала, чтобы ее стоило опасаться, но после того как Гийом доехал до постоялого двора и оставил экипаж у входа, новости о прибытии маршала-республиканца начали разноситься с пугающей скоростью.
Роялисты Авиньона каким-то загадочным образом узнали о том, что маршал поднимал трехцветный флаг в Тулоне даже после прибытия Людовика XVIII в Париж. Но и на этом еще не все, обвинения множились, теперь Гийома упрекали в ношении революционной кокарды и якобинском терроре, в частности, в убийстве принцессы де Ламбаль и изуверской демонстрации ее головы на пике, чего на самом деле не происходило.
Безумная толпа стягивалась к постоялому двору, ведомая жаждой мести. Казалось, Брюна это не сильно заботило, он, как ни в чем не бывало, обращается к жене трактирщика и просит принести ему несколько персиков, спустившись на первый этаж. Чтобы избежать неприятных эксцессов, Гийома проводят обратно в его покои, а владелец постоялого двора посылает за префектом города.
Наступает поздний вечер, но толпа даже не думает расходиться. Префект Авиньона, Альфред Арман Робер Сен-Шаманс, пытается успокоить разъяренных роялистов, но убедившись, что это невозможно, идет к Гийому и предлагает немедленно уезжать из города. Маршал соглашается и садится в экипаж, путь к которому расчистили жандармы. Стоило только лошадям тронуться, как наиболее храбрые роялисты прорвались к Брюну и нанесли ему несколько ударов. Испугавшийся префект предлагает Гийому возвращаться назад и укрыться в его квартире. Не имея возможности выбирать, маршал полагается на Сен-Шаманса.
Гийома Мари-Анн Брюна сопроводили в квартиру префекта. Была уже глубокая ночь и нервы маршала начали понемногу сдавать. На площадь Комедии стянулось около четырех тысяч горожан, выкрикивавших угрозы. Гийом обратился к служанке и попросил принести его пистолеты из экипажа, сказав:
Я не хочу, чтобы самый гнусный негодяй наложил руку на маршала Франции. Я предпочту погибнуть от рук благородных людей в Париже
Но никто не решился спуститься вниз за его оружием. Тогда раздосадованный Брюн попытался выхватить оружие из рук жандарма, воскликнув:
Дай мне свой меч, и ты увидишь, как храбрый человек может умереть!
Тем временем, жители Авиньона принесли лестницы. Самые радикальные представители толпы забрались на чердак дома. Группа роялистов спустилась на второй этаж и ворвалась в комнату маршала с криками:
Приближается время, когда ты понесешь наказание за свои преступления!
Один из разъяренных горожан направил пистолет на маршала и уже собирался выстрелить, но Гийом попытался отвести оружие. Пуля проходит мимо, задев лишь прядь волос. Роялист не думал останавливаться, он приставляет второй пистолет к груди Брюна и нажимает на курок. Оружие заклинило.
Маршал пытался отбиться от нападавших, но одному из них удалось зайти со спины и выстрелить из винтовки в затылок Гийома. Пуля прошла чуть ниже, перебив сонную артерию и раздробив позвоночник. Смерть наступила практически мгновенно. Ликующие убийцы вышли на балкон, чтобы известить всех о гибели Гийома Мари-Анн Брюна.
Когда горожане разошлись по домам, мэр Авиньона попытался организовать похоронную процессию, которая была воспринята роялистами как оскорбление. Радикалы стащили тело с экипажа и усеяли множеством ударов, после чего сбросили его в Рону.
Останкам маршала-республиканца предстояло проделать долгий путь и череду перезахоронений, прежде чем оказаться на кладбище Сен-Жюст-Соваж рядом со своей супругой, Анжеликой Николь Пьер, где он и покоится поныне.
И, черт побери, мне совсем не нравится такой исход! В виду государственных заслуг и личных качеств маршал не заслужил ужасной и позорной смерти. Он был истинным патриотом, идеалистом, мечтателем и романтиком. Принципы для Брюна были на первом месте. Именно за свои принципы он и понес такое страшное наказание, став жертвой белого террора.
Полная история маршала Брюна:
История маршала Нея:
История маршала Ланна:
История маршала Мюрата:
