Читать книги можно как Христофор Колумб: настраиваясь на путешествия и новые открытия. Таким источником вдохновения для мореплавателя стала “Книга чудес света”, в которой записаны воспоминания Марко Поло.
Колумб искал короткий морской путь в Азию. За два века до него некоторые европейцы уже посетили эти загадочные и привлекательные для торговли края. И только Марко Поло, проживший в Китае, тогда бывшем частью Монгольской империи, целых 17 лет, оставил подробности того, что видел.
Сюда он прибыл вместе с отцом и дядей в 1275 году в 21-летнем возрасте. Уже ездивший в Китай отец-Поло знал, куда направляться в повторном визите, и мужчины отправились в Шанду, летнюю столицу правителя китайских земель хана Хубилая. Хан посчитал юного Марко талантливым и взял на службу при дворе. Венецианец исполнял разные поручения Хубилая, в том числе отправлялся в “командировки” в Индию, Паганское царство и в государства Юго-Восточной Азии как посол.
В своём травелоге, который был записан после возвращения в Венецию, Марко Поло почти не упоминал характерные для Китая фарфор, чай и практику бинтования женских ножек. Видимо, купца интересовали другие местные “сокровища”: драгоценности, ткани и пряности, которые можно было пустить в торговый оборот. Специи особенно сводили с ума европейских торговцев: венецианцы и генуэзцы вели войны за города Востока, откуда в Европу пряности поступали по баснословным ценам. Марко Поло перечислял их: имбирь и гвоздика, калган, перец кубеба, турбит и “всякие дорогие пряности”.
Возможно, вы уже хорошо знаете историю приключений венецианского купца по сериалу “Марко Поло” (2014-2016) — поделитесь впечатлениями, если смотрели 🗯