Ранее я публиковал отзыв на книгу Грэма Свифта «Земля воды». Автор дважды становился номинантом на букеровскую премию и по итогу выиграл её в 1996 году. Я же решил ознакомиться с одним из самых известных произведений и, мягко говоря, пришёл в некоторое недоумение. Поэтому здесь я хочу более подробно разобрать те сюжетные моменты, которые вызвали у меня вопросы. Соответственно, данная статья будет содержать всеобъемлющие сюжетные спойлеры. Итак, начнём.
Аннотация заявляет, что речь пойдёт о судьбе человека – простого учителя, который хочет оставить память о себе в сердцах своих подопечных.
История же встречает читателя загадкой. Оказывается, что жена учителя похитила ребёнка и утверждает, что сделала это по Воле Божьей. Сам же учитель, Том Крик, вынужден как ни в чём не бывало вести уроки, но общественный резонанс приводит его к мысли, то неплохо было бы рассказать ученикам свою версию истории. Причём начинает учитель с самого начала, а именно, с основания города Фены, в котором всё и происходит.
Сразу отмечу, что повествование движется нелинейно, и для удобства я расскажу историю последовательно. Начинается всё со становления рода Аткинсонов пивоварами. Стоит отметить, что это самая интересная часть истории. Автору удалось увлекательно рассказать и о строительстве Фенов и о том, как те или иные жители развивали данное поселение, какие трудности ждали их на этом пути и как они заводили семьи. На этом нормальная часть произведения заканчивается и начинается парад различных мерзостей.
В частности, у деда главного героя Эрнест Аткинсон знатно так едет крыша и он решает, что его ребёнок должен стать «Спасителем мира». Вот только есть одна проблема, у него дочь и нет сыновей. Причём дочь уже влюблена в будущего отца героя Хенри Крика. Эрнест находит из ситуации весьма незатейливый выход – он согласится дать одобрение на брак, если перед этим его собственная дочь переспит с ним (она кстати любила это занятие) и родит от него ребёнка. Поскольку дочь, тоже поехавшая, она соглашается на этот план, разумеется, не посвящая в него Хенри.
«Таким образом, двое мужчин одновременно изо всех сил старались сделать дочери ребёнка, и обоих она любила»
Таким образом рождается умственно отсталый старший брат главного героя Дик, а позднее, уже от Хенри, рождается и сам Том. Кстати сам Эрнест незадолго до рождения сына выстрелил себе в лицо из дробовика, предварительно оставив ещё не родившемуся ребёнку в наследство большой чёрный сундук, время которого ещё придёт.
Дети растут. Гормоны играют. Автор выстраивает любовный четырёхугольник между фермерской дочкой Мэри и тремя мальчишками – Фредди (плохой парень), Том (хороший парень) и Дик (потому что у него самый большой член в округе, на чём автор неоднократно будет делать акцент и даже вынесет данную деталь в отдельную главу). На страницах книги вас ждут и подростковый секс, и игры на раздевание, и изучение «дырочек» и ещё куча подобных тем.
Дальше больше. Воспылав ненавистью к Фредди, Дик бьёт парня бутылкой по голове и выкидывает в реку, в которой парень благополучно захлёбывается. Его убийство признают несчастным случаем, а вот Том и Мэри подозревают Дика и даже находят кое-какие улики.
Впрочем, это не важно. Ведь Мэри говорит Тому, что беременна. Вот только от кого именно, она точно не знает. Пока Том берёт паузу на раздумья, Мэри решает решить проблему достаточно радикально и пытается добиться выкидыша прыгая животом на камни. Том её останавливает, но поразмыслив ребята находят ещё одно охренительное решение – пойти на болото к местной бабке, чтобы та сделала Мэри аборт. Сказано сделано, и вот Том уже топит своего не родившегося ребёнка в реке, а Мэри получает серьёзные травмы и отправляется в госпиталь, где узнаёт, что больше не может иметь детей.
После случившегося отец Мэри отправляет её подальше, а Тому предстоит серьёзный разговор с Диком, ведь не донца понятно, чей это всё-таки был ребёнок, его или брата? Такой вот задушевный разговор приводит к тому, что ребята наконец-таки открывают доставшийся Дику в наследство сундук. В нём хранится письмо Эрнеста Аткинсона, в котором как раз описана история семейного инцеста и даётся наставление Дику о том, что он не должен иметь детей, поскольку ничего хорошего из этого не выйдет. После таких откровений, Дик топится в реке.
Пройдёт несколько лет, Том вернётся с войны и женится на Мэри. Они переедут жить в Лондон и всё будет хорошо, пока Мэри не начнёт разговаривать с Богом. В какой-то момент, она сообщит мужу, что Бог сказал, что у неё будет ребёнок. После чего, пришедший с работы Том действительно застаёт Мэри с маленьким ребёнком на руках. Выясняется, что она выкрала его у какой-то молодой мамочки, пока та закупалась в местном магазинчике. Том возвращает ребёнка, а Мэри отъезжает в психушку, конец истории.
Кстати, я напоминаю, что всё это история жизни учителя, которую тот решил рассказать своим ученикам. Честно говоря, мне жалко этих ребят. Представьте себе, вместо уроков истории, им пришлось выслушать всю эту чернуху.
По итогу, у меня остаётся вопрос – зачем Том решил рассказать детям свою историю? В аннотации сказано, что он хочет оставить о себе память, но нужно ли? В сухом остатке, мы имеем историю про инцест, аборт и шизу, разбавленную кучей разных случайных размышлений (о войне, о половой системе угрей, о свойствах ила). Так и представляю себе школьника, который приходит домой и говорит что-то вроде: «Сегодня на уроке истории учитель рассказывал, как его брат пытался переспать с его подружкой, но у них ничего не получилось, потому что у его брата слишком большой». Я сейчас даже не утрирую, такая сцена в книге тоже есть.
Таким образом, восторженные отзывы различных изданий и пользователей остались для меня загадкой. Я не увидел глубокий, умный и философский сюжет. Соответственно, я не вижу какого-либо смысла знакомиться с данным произведением, оно подойдёт разве что любителям подобной чернухи.