Первая полноценная сольная работа Рика Уэйкмана до сих пор остаётся жемчужиной в его короне. Амбициозный концептуальный альбом «The Six Wives of Henry VIII» одновременно разрабатывал историческую тему — и прокладывал путь в будущее рок-музыки. Каждая из жести жён короля Генриха VIII получила по музыкальному посвящению, по сей звучащие лихо и головокружительно.
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
В начале 1972 года группа Yes отправилась в турне по Америке в поддержку альбома «Fragile». Во время остановки в Ричмонде, штат Вирджиния, клавишник Рик Уэйкман, который присоединился к команде в августе 1971 года, купил в аэропорту книгу «Частная жизнь Генриха VIII». Коротая время в полёте, Уэйкман вспомнил о записи, для которой никак не мог подобрать текст. Он как раз искал тему, которая могла бы стать смысловым центром для целого альбома...
Внезапно всё встало на свои места. В течение следующих нескольких месяцев на гастролях и дома Рик сочинял музыку и тексты о каждой из шести жен английского монарха. Его черновики постепенно выстроились в цельный сюжет для альбома «Шесть жён Генриха VIII».
До выхода этой пластинки в январе 1973 года Рик Уэйкман выпустил только один сольный альбом — «Piano Vibrations» (1971). Правда, он не писал и не выбирал для него материал. Восемь из десяти треков были кавер-версиями популярных песен, а два оставшихся были написаны в соавторстве с продюсером Джоном Шрёдером.
Запись альбома «The Six Wives of Henry VIII» проходила с февраля по октябрь 1972 года. Лейбл A&M Records выдал Рику аванс в размере 4 тысяч фунтов, но этого было недостаточно. К счастью, Уэйкман был мультиинструменталистом и сам сыграл на синтезаторах, меллотроне, органе «Хаммонд», церковном органе, электрическом пианино, рояле и клавесине.
Кроме того, он мог рассчитывать на содействие коллег и друзей. Ему аккомпанировали блестящие профи: барабанщики Билл Бруфорд и Алан Уайт из Yes, басист Крис Сквайр и гитарист Стив Хау. К ним присоединились басист The Strawbs Крис Кронк и Дэйв Казинс, игравший на банджо, а также барабанщик Барри де Соуза, басисты Дэйв Уинтер, перкуссионист Рэй Купер и многие другие.
После записи шести треков стоимость альбома выросла до 25 тысяч фунтов. Аванс даже близко не покрывал расходы. Рик Уэйкман остро нуждался в том, чтобы альбом «Шесть жён Генриха VIII» добился успеха и покрыл издержки.
Перед выходом пластинки клавишника пригласили принять участие в телешоу, где он исполнил отрывки из «The Six Wives of Henry VIII». К счастью, в тот вечер отменили показ долгожданного документального фильма об Энди Уорхоле, и миллионы зрителей переключились на музыкальную программу, где как раз выступал Рик Уэйкман. Это было именно то, что нужно!
За тридцать шесть минут Рик Уэйкман умудрился рассказать историю шести жён Генриха VIII, перемешав элементы классического рока с классикой, фолком, джазом, прог-роком, а порой фанком и церковной музыкой. Музыкант разделил свои композиции на отдельные темы и тембры, чтобы подчеркнуть особенности характера и судьбу каждой из шести жён.
Альбом начинается с момента, когда Генрих VIII и Екатерина Арагонская только поженились. Монарх надеется на рождение сына и наследника. С течением времени такой исход становится всё менее вероятным. Генрих погружается в состоянии меланхолии. Екатерину просят покинуть двор, восемнадцатилетний брак подходит к концу... Все эти сюжетные повороты отражаются в музыке, которая меняет настроение, переходя от торжества и радости к задумчивости и печали.
Это было выдающееся произведение — ошеломляющее широтой замысла и сложностью, богатое мелодическими изысками, дерзкое и беззастенчиво помпезное.
Пьеса об Анне Клевской неистова и выстроена на жёсткой, лихорадочной игре. Композиция о Екатерине Говард, напротив, начинается с изысканного фортепианного мотива, а затем перерастает в радостную импровизацию клавесина. Посвящение Джейн Сеймур представляет собой «тюдоровскую» интерлюдию, в которой звучит орган из настоящей лондонской церкви. В пьесе о Екатерине Парр ярко и драматично звучит партия «Хаммонда»: обратите внимание на безукоризненные арпеджио Уэйкмана и грозные барабаны Билла Бруфорда.
Композиция «Анна Болейн» — рай для поклонников ранних монофонических синтезаторов. До выхода альбома «Шести жён Генриха VIII» синтезатор едва ли воспринимался всерьёз в прогрессивном роке. Но так было до тех пор, пока на нём не сыграл Рик Уэйкман. Вскоре в большинстве уважающих себя групп, играющих прог-рок, появился клавишник, играющий на новейших синтезаторах.
И всё-таки отзывы об альбоме оказались не слишком благоприятными. Сотрудники A&M посчитали, что инструментальный альбом в стиле прог-рока вряд ли будет продаваться, поэтому выпустили всего 12 500 копий экземпляров. Но после выхода 23 января 1973 года «The Six Wives of Henry VIII» возглавил чарты в четырёх странах, заняв седьмое место в Великобритании и тридцатое место в США.
По итогам многомиллионных продаж журнал «Time» назвал «The Six Wives of Henry VIII» лучшим альбомом 1973 года. Рик Уэйкман посмеялся последним, когда пластинка, которую считали гадким утёнком прог-рока, превратилось в прекрасного лебедя.
В мае 2009 года Рик Уэйкман исполнил весь альбом во дворце Хэмптон-Корт в честь 500-летия восшествия Генриха на престол: «Мне позвонили из дворца и спросили: "Не хотели бы вы поставить "Шесть жен Генриха VIII"?" И вот я сижу на другом конце провода с широченной улыбкой на лице и говорю: "Я подал заявку в 1972 году. Иногда мне отвечают с опозданием, но это уже слишком!"»
Ну и напоследок вглядимся в обложку. Уверен, не все её разглядывали в деталях... Со временем альбомы Рика Уэйкмана оформлялись всё более масштабно и пышно, но конверт «Шесть жён Генриха VIII» выглядит достаточно сдержанно. На лицевой стороне изображён серьёзный Рик Уэйкман, который прогуливается среди восковых фигур короля и его супруг в музее Мадам Тюссо. Обложку разработал Майк Дауд , который в 1970-е был одним из самых плодовитых арт-директоров в рок-индустрии.
Всё на обложке было типично английским... За исключением, конечно, фигуры Ричарда Никсона, которая виднеется слева за дамами на заднем плане. Видимо, сотрудники музея не смогли полностью убрать изваяние американского президента из поля зрения. На обороте же были изображены портреты шести жён с краткими биографиями, чтобы можно было и послушать, и почитать.
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!