Головоломки — это непростые задачи, для решения которых обычно требуется сообразительность, а не специальные знания. Они появились ещё в глубокой древности и с течением времени становились всё более сложными и разнообразными.
Древнейшие известные головоломки были найдены на стенах египетских пирамид, в древнегреческих манускриптах и других исторических памятниках. Эпоха расцвета головоломок в средневековой истории приходится на конец IX века. В это время рост уровня образования и снижение религиозной нетерпимости к наукам привели к появлению новых любителей логических задач.
Первая книга головоломок в Европе была создана ирландским просветителем Алкуином и называлась «Задачи для развития молодого ума». Наибольшее распространение головоломки получили на рубеже XIX и XX веков благодаря деятельности американца Сэма Лойда и англичанина Генри Дьюдени. Их головоломки стали популярными среди широких слоёв населения и часто публиковались в периодических изданиях.
Одним из наиболее известных изобретателей головоломок считается венгр Эрнё Рубик, который в 1974 году изобрёл знаменитый кубик Рубика. Этот кубик стал не только игрушкой, но и объектом исследований математиков и инженеров. С тех пор по всему миру регулярно проводятся соревнования по скоростной сборке кубика Рубика.
Современная индустрия головоломок продолжает активно развиваться, предлагая новые игры, конструкции и издания, которые держат интеллект человека в тонусе, развивают логику и тренируют нестандартное мышление.