В историческом заповеднике "Хор Вирап" в Араратской области Армении восстановлены водно-болотные угодья площадью 2,51 га, что принесет значительную пользу экосистеме региона. В честь Международного дня биоразнообразия Министерство окружающей среды организовало экскурсию для представителей СМИ, чтобы они могли на месте ознакомиться с экосистемой заповедника, его флорой и фауной, а также с водоплавающими птицами и их средой обитания.
Заповедник был создан в 2007 году по решению правительства Армении на площади 50,28 га. Он включен в список водно-болотных угодий международного значения.
Карен Агабабян, председатель общественной организации "Бердлинкс Армения" и орнитолог, рассказал журналистам, что водно-болотные угодья в Армении долгое время считались проблемой и местом размножения комаров. Однако, по его словам, они обладают множеством преимуществ, о которых мало кто знает.
Агабабян отметил, что водно-болотные угодья поглощают углекислый газ быстрее и в больших количествах, чем леса, фильтруют воду от пестицидов и удобрений, выполняя роль своеобразной "губки". В период половодья болота поглощают лишнюю воду, в засушливые же периоды, наоборот, возвращают воду из подземных потоков обратно, тем самым смягчая климат.
Другой интересный факт заключается в том, что водно-болотные угодья уступают по биоразнообразию только лесам. По словам Агабабяна, через территорию Армении ежегодно пролетают не менее 1,5 миллиона птиц, которым необходимо где-то приземлиться, отдохнуть и покормиться, чтобы продолжить путь на север.
Орнитолог отметил, что восстановленные водно-болотные угодья служат транзитной территорией для более чем 100 видов перелетных водоплавающих птиц, из которых 30 здесь гнездятся. Эти угодья также являются средой обитания множества позвоночных и беспозвоночных, включая выдру обыкновенную, занесенную в Красную книгу Армении как вид, находящийся под угрозой исчезновения.
"После восстановления болота здесь можно встретить множество видов птиц. Например, малого баклана, который включен в Красную книгу, розового пеликана, который не гнездится в Армении и пролетает через нашу территорию только во время миграции. Также здесь обитают желтые каракатицы, цапли, тростниковые птицы и многие другие виды", - пояснил орнитолог.
Заместитель министра окружающей среды Арам Меймарян в свою очередь отметил, что на площади 1,61 га была создана территория, состоящая из трех водно-болотных угодий, разделенных островками. Исследования, проведенные в 2020-2021 годах, показали, что благодаря работам, выполненным в 2017-2019 годах, популяция птиц значительно увеличилась. Количество гнездящихся видов выросло с 38 до 55, а перелетных птиц, останавливающихся здесь, — с 31 до 61.
В апреле 2024 года восстановительные работы были проведены на площади еще 0,9 га. По словам заместителя министра, водно-болотные угодья могут стать важным туристическим направлением для тех, кто любит наблюдать за птицами. Граждане уже проявляют большой интерес в социальных сетях, публикуя многочисленные фотографии из заповедника.
Директор армянского представительства Кавказского фонда природы (CNF) Арман Вермишян добавил, что в регионе обнаружили достаточное количество грунтовых вод для восстановления территории. Однако для создания дополнительной кормовой базы для птиц они также подключили участок к близлежащему каналу, чтобы в водно-болотных угодьях могли обитать и рыбы.
С 2019 по 2021 год на создание трех озер на площади 1,46 га было потрачено 13,7 млн драмов (около $35 тыс.). В этом году, в рамках программы восстановления 0,9 га, было израсходовано 8,7 млн драмов.
Исполнительный директор фонда Элизабет Месуд в свою очередь сообщила, что осенью планируется внести небольшие изменения в уже проделанную работу и расширить водно-болотные угодья. Цель — восстановить около 50 гектаров территории, превратив ее в водно-болотную экосистему.