Кактусы – удивительные растения, которые произвели науку в неопределенность относительно их происхождения. Эти неприхотливые суккуленты с неповторимой формой и шипастым покровом можно встретить в самых неприветливых и засушливых уголках планеты. Но откуда же они взялись и как им удается выживать в таких экстремальных условиях?
Кактусы происходят из Центральной и Южной Америки, где встречаются самые разнообразные виды этого растения. Их история насчитывает миллионы лет, и большинство ботаников сходятся во мнении, что кактусы берегут свои корни в хищных протокактусах – предковых растениях, которые уже существовали в древние времена. Протокактус, по существу, был первым камнекоренным растением в истории эволюции, которое выжило в экстремальных условиях аридных и засушливых местностей.
Эти ранние представители семейства кактусовой семьи обладали адаптациями, позволяющими им пережить отсутствие воды, высокие температуры и суровые климатические условия. Постепенно, благодаря естественному