Чеканка монет в США, как и печатание банкнот, в прошлом было делом не государственным, а частным. С 1836 по 1863 годы длилась так называемая «Эра свободных банков», когда абсолютно любой банк на территории Соединённых Штатов обладал правами эмиссионного центра и мог выпускать свои собственные деньги в любом объёме. Закончился этот период благодаря Гражданской войне, в ходе которой в 1863 году был принят новый «Закон о Национальных банках». Сутью данного акта стало ограничение количества банков, обладающих полномочиями печатать деньги.
В связи с принятием этого закона, 22 апреля 1864 года (ровно 160 лет назад), за несколько недель до окончания Гражданской войны были отчеканены первые в американской истории бронзовые монеты достоинством 1 и 2 цента.
Примечательно, что по настоянию тогдашнего министра финансов США в правительстве президента Авраама Линкольна, которого звали Салман Портленд Чейз (1808-1873), на реверсе новенькой двухцентовой монеты был помещён красивый девиз: «In God We Trust» («В Бога мы верим»). Спустя годы эта же фраза появилась уже не только на монетах, но и на долларовых банкнотах, где её можно увидеть и до сих пор.
На илл.: 2 цента США 1864 г. (фото с сайта coins-spb.ru).
