«Собрать стадо из баранов легко, трудно собрать стадо из кошек»
Наблюдая за «собачникам» и «кошатниками», кто-то сделал вывод, что кошек заводят те, кто хочет отдавать любовь, а собак — те, кто нуждается в любви. Возможно, в этом наблюдении что-то есть.
Учёные до сих пор спорят, кто же в самом деле, кого приручил – человек кошку или кошка человека. Многие предполагают, что кошка «одомашнилась» сама, когда охотилась на грызунов и следовала за людьми, которые приняли полезных животных в свою стаю.
В принципе, современные домашние кошки легко дичают (не все, конечно). Если домашнюю кошку выпустить в природу, то она, скорее всего, не погибнет. Она способна освоиться, вспомнить инстинкты и начать добывать себе пищу (не только у сердобольных соседских бабушек). То есть, кошки не так сильно зависят от человека. В отличие от собак они не социальные, не стайные животные. Они, действительно, «ходят где вздумается, и гуляют сами по себе».
Появление домашних кошек
Персы считали, что первая кошка была создана из мрака, ярости и двух ярчайших звёзд с неба (поэтому их глаза светятся в темноте)
Тем не менее человек одомашнил кошку давно. Практически сразу, как перешёл от кочевой жизни к оседлому земледелию (примерно 10-12 тысяч лет назад).
Одна из самых ранних находок, свидетельствующих о совместном проживании человека и кошки, — захоронение на острове Кипр возрастом 9,5 тысячи лет. В этом захоронении покоятся человек и восьмимесячный котёнок.
Существуют и другие находки кошачьих костей возле древних поселений на Ближнем Востоке, которые свидетельствуют о том, что кошки жили возле людей.
Почему? Потому что такой образ жизни предполагал наличие запасов продовольствия, который, в свою очередь, привлекал грызунов. И при отсутствии кошек древние земледельцы рисковали остаться без запаса еды и умереть с голоду. Есть мнение, что без кошек человек бы не смог перейти к оседлому образу жизни.
Существует легенда, согласно которой Ной обратился за помощью к Богу, чтобы справиться с крысами на ковчеге. Бог попросил льва чихнуть, и тогда из ноздрей животного появились две кошки, которые с удовольствием решили проблему грызунов.
Считают, что одомашнивание кошек могло произойти на Ближнем Востоке и в Китае. Но по какой-то причине китайское одомашнивание не было столь удачным. Поэтому предполагают, что все виды современных кошек происходят от древних ближневосточных кошек.
Кошки в Древнем Египте
Да, домашние кошки появились не в Древнем Египте. Но именно египтяне стали использовать кошек не только как рабочую силу для охраны амбаров и складов. Они стали заводить усато-полосатых в роли домашних любимцев.
Египтяне не поклонялись кошке как животному. Они поклонялись богине Бастет, которая, согласно мифам, воплощалась в виде кошки на земле. К ним относились трепетно, и довольно долго в Древнем Египте за убийство кошки полагалась смертная казнь. Некоторые даже мумифицировали своих умерших домашних кошек (а это был очень дорогостоящий процесс).
Благодаря египтянам, кошки стали ассоциироваться с женскими богинями, покровительницами семьи и женщин. Так, культ кошки появился в Древней Греции и в Римской империи. А благодаря морской торговле коты и кошки, как верные и необходимые члены корабельного экипажа, попали на британские острова, в Восточную Европу и в Россию.
Средневековье. Пособники тёмных сил
Когда христианство пришло в Европу, древние языческие культы не исчезли, они сохранились в форме домашних ритуалов и поверий. Скорее всего, из-за ассоциации с культом женских богинь, в Средневековой христианской Европе кошек стали демонизировать. В XIII веке на них начинается гонение. Их вместе с ведьмами сжигали на кострах и топили в реках.
И многие считают, что такое резкое сокращение популяции кошек стало одной из причин, которые привели ко второй эпидемии чумы в XIV веке. Известно, что одним из главных источников распространения чумы были крысиные блохи, которые переходили на человека. Кошки просто не справлялись с крысами.
Реабилитация
Примерно с конца XVI — начала XVII веков котики возвращают себе репутацию. В этот период, помимо кота или кошки, в которого превращается ведьма, появляется персонаж кота-помощника, кота-друга. Теперь кот или кошка — это ещё и смышлёный, хитрый и практичный компаньон. Самый известный, это, конечно, «Кот в сапогах», о его проделках и сапогах я уже рассказывала.
И только в XIX веке на волне популярности Древнего Египта к кошкам вновь стали относиться как к домашним любимцам.
А в нашем XXI веке мурлыкающие не только уверенно заняли место полноценных домашних любимцев, но и стали компаньонами по жизни, терапевтами и, конечно, неотъемлемыми героями социальных сетей. А вопрос — кто кого приручил, мне кажется, до сих пор не решён, но, возможно, это и не важно.
Какую роль в вашей жизни занимают усато-полосатые?
