Женское упорство - это такая вещь, с которой можно начинать бой, только если нервы не просто железные, а сплетены, как минимум, из нескольких слоев кольчуги.
. ݁₊ . ݁˖ . ݁⋆.˚✮♡✮˚.⋆. ݁₊ . ݁˖ . ݁
Такой экстремальной поездки у Лены давно не было. Всё буквально мелькало за окном такси. Толчок вперёд и рыжие кудри оказались у неё на лице.
– Быстро, ну не так же! – взволнованно гаркнула она водителю, наклонившись вперёд. Пришлось буквально впиться пальцами в передние сиденья.
– Сама не знаищ што хочищ, – буркнул ей в ответ водитель с ярким акцентом.
После года жизни в Китае она снова колесила по дорогам родного города. Всё резало глаз с непривычки.
«Сказал «бистро подкину», и кидало всю дорогу на сиденье», – бормотала Лена, не отойдя ещё от гонки с шумахером. Она не успела приблизиться к лифту, как…
– Ленка! – один из братьев спустился встретить её, наверное, увидев в окно. Обнялись. «Как хорошо дома», - только и мелькнуло у неё в голове. Всё по-другому, и всё же хорошо. Потому что дом и здесь родные.
– Ну и чемоданы, кирпичи шанхайские к тебе в багаж попросились? – сострил брат, но какая-то грустинка затаилась у него в глазах. Что-то не так. Лена напряглась.
– Нет, Вить, здешний таксист подложил, – слабо улыбнулась она. Кажется, сейчас вся усталость дороги легла одним махом на её плечи, – Всё хорошо, Витя?
– Да! Все тебя ждут, мама стол накрыла, сама знаешь. Сейчас мать скажет, какая ты худышка, а потом будет держать за столом, пока не распухнешь у неё на глазах. Приготовься есть, - подмигнул брат.
– С удовольствием, пока не лопну! – расхохоталась Лена. Как же ей не хватало домашней русской еды! Работая менеджером в большой торговой компании, она подружилась со многими китайскими коллегами. И её не раз приглашали на семейные ужины. Многие блюда, особенно с рыбой и морепродуктами, ей очень нравились, но часто вспоминались мамин борщ, или пирожки с капустой, варенье…
– Леночка! – по щеке мамы катилась слеза, которую она быстро смахнула. Они с Витей только вывалились из лифта с чемоданами, а дверь квартиры была уже открыта, – Ну заходите скорее, через порог не обнимаются!
– Мама, что за слезы, почти каждый день по видеосвязи говорим.
– То другое совсем, доча! – мама не могла остановиться, всё обнимались. Затем с отцом. Потом мама, конечно, отметила какая Лена «худющая». Папа на защиту, подмигивая: «Найдёт жениха и после свадьбы поправится».
Из комнаты выглядывали Витина жена, Ира, и самый младший в их семье, второй брат Лены Андрей.
– Теперь дома, доченька?
– Да, пап, пока договорилась «на удалёнке» поработать, буду только раз в неделю ездить в филиал нашей компании в центре.
– А я записалась на кулинарные курсы, – выдала Ира. При этом выпрямилась, гордо откинув за плечо длинные светлые волосы.
– Правильно, надо же чему-то учиться, раз не работаешь. Мозгу задачки надо давать, полезную нагрузку, так сказать, чтоб не усох, – приободрил Ирину свёкор. Скажи такое мама или Андрей, Ира уже бы точно губы надула. А веселый и добродушный характер отца не позволил превратить фразу в укор.
Ира и Витя поженились больше года назад, и Лена не раз слышала от брата, что молодые нередко ужинают у родителей. «Подкармливаю», – смеялась, бывало, мама.
Андрей только начал практику после института. Любовь к компьютерам привела его в компанию, где оценили тягу и талант парня. Витя работал торговым представителем. Но всё повторял, что это временно. Хотел начать свой бизнес.
У всех, кажется, всё хорошо. Лена была так счастлива – снова вместе, за столом, как в прежние времена! Но она всё же заметила, что братья не перекинулись друг с другом, напрямую, ни единым словом. Но все любезно с ней разговаривали и с неподдельным интересом слушали её истории – удивлялись, расспрашивали, смеялись.
В окно уже заглядывала луна, её яркий свет заливал Ленину комнату. Все вещи на своих местах, как и до отъезда. Свежее постельное уже на кровати. Она порывалась помочь с уборкой на кухне, но её буквально выпихнули из гостиной: «Отдыхать!». Девушка словно провалилась в сон, как только её голова коснулась подушки.
Самолёт, парящие облака, море и рыжая чайка, которая кидает рыбу двум дельфинам – такой странный сон приснился ей в эту первую ночь дома.
******
На следующий день они сидели с Ирой в кафе. Её кулинарные курсы занимали немного времени, и между ними и спортзалом Витина жена была абсолютно свободна. Ира была похожа на птичку, которая щебетала без умолку.
Солнце уже приятно пригревало, начало лета. Зелень окутывала уличное кафе, а благоухание цветов опьяняло. Ира гордо повествовала о своих успехах на курсах, как у неё всё отлично получается... Лена надела очки, откинулась на спинку стула и старалась кивать в такт. Кажется, Ирин рассказ может её сейчас усыпить. Или ей просто не хватило ночного сна. Смена часового пояса далась нелегко.
Обычно в утренние часы на работе Лена уже металась по планёркам, работа кипела. Поэтому сейчас свой месяц отпуска девушка планировала погрузиться в абсолютную лень и ничегонеделанье.
– Ну вот, ты дома, всё теперь наладится. Витюша очень переживает, – вырвалось у Лениной собеседницы.
– Переживает? – фраза Иры выдернула её из полусонного состояния.
– Ой, – захлопал юный кулинар длинными ресницами и хихикнул, махнув рукой, – я заболталась совсем.
Были у Витиной супруги свои недостатки, но Лена всегда относилась к людям лояльно. Наверное, поэтому так радушно и принимали её китайские коллеги, и искренне сожалели об её отъезде.
Ира нравилась Лене. Во-первых, девушка любила её брата и заботилась о нём. Для Лены это была уже весомая причина любить и её. Во-вторых, она была прямолинейной и честной.
Лена села ровно. Ира, конечно, не шпион, но старалась держаться крепким орешком. Однако Лену, подкованную международным опытом общения, как с рядовыми сотрудниками, так и руководителями компании, было трудно обойти в шпионских играх. Орешек раскололся.
Уже около полугода Витя и Андрей не разговаривали. Ссора произошла «на ровном месте», но подняла с глубин памяти обоих братьев старые обиды. «Ваши родители очень волнуются. Запретили говорить тебе, чтобы не отвлекать от работы. Я так надеялась, что они помирятся, когда ты приедешь. Андрей всё время из дому уходит, когда мы в гостях», – жаловалась Лена.
Ну вот, кажется планы на долгожданное ничегонеделанье дали трещину…
– Сердишься? – робко спросила Ира. Ей на секунду показалось, что рыжие волосы Лены стали огненными, превращая её в настоящую львицу, вот-вот готовую зарычать. Наверное, такое суровое и серьёзное выражение лица стало у Витиной сестры.
Ира всегда смотрела на Лену с восхищением. Ей так хотелось быть такой же решительной, смекалистой. Витя рассказывал, как сестра в школе хитро проучила их с Андреем, когда они начали часто прогуливать уроки. Направляла, когда были на распутье. Они говорили ей то, что боялись или не хотели рассказывать родителям. Не такая уж большая разница была в их годах, но Лена всё время была старшей не только по возрасту – по мышлению и поступкам. Кажется, Лена всё всегда знала.
Но сейчас Лена ничего не знала. Что делать? Насильно мил не будешь. Читать лекции о дружбе в семье будет впустую в свете личных обид таких упрямцев.
– Нет, просто мир сошёл с ума! – покачала головой Лена.
– Что думаешь? – заворожено уставилась на неё Ира.
– Увидишь, – хитро улыбнулась Лена, – но ты мне должна помочь!
Ира охотно закивала. Если золовка что-то решила, то она будет следовать плану этой мудрой лисицы хоть с закрытыми глазами.
******
Прошло три дня с приезда Лены. Семейный ужин. Тихий и спокойный ветерок за окном обещал, что ночь будет немного прохладной, но совсем чуть-чуть. По-летнему. Лена с наслаждением слушала рассказ отца о его поездке на речку. В отличие от мамы, он не любил долгие телефонные беседы. Как же скучала она по этим рассказам.
Отец обожал природу. В 80-х годах он построил дачу в пригородном поселке. Полноценный дом в два этажа, где они проводили много весёлых дней всей семьёй.
– Доча, почему чемоданы не до конца разобрала? Помочь тебе? Я их убирать сегодня собралась… – мама очень любила порядок. Да и остальным двое дорожных громил, коварно расставляющих подножки всем обитателям квартиры из своего угла, куда их разметил Витя, уже надоели.
– А их разбирать и не надо, – уклончиво ответила Лена, улыбнувшись.
– Как так?! – у отца даже очки свалились с носа. В этот момент он как раз искал фото с последней рыбалки в телефоне. – Что? Снова в Китай?!
– Я еду жить на дачу! – выпалила Лена. Реакция семейства была самой разной: братья удивлённо глазели, отец закивал головой, мама всплеснула руками, а Ира заулыбалась.
– Молодец, сейчас там такая красота! – сразу воскликнул отец.
– Только приехала, какая дача! – тут же заохала мама. – Что ты радуешься. Тебе жаль, что дом пустует, а что дочь уезжает? – накинулась она на мужа.
– Так там год никто не хозяйничал, забор подремонтировать надо, участок весь зарос, – пробормотал Андрей.
«Ага, голубчики, вот и оно!» – ликовала сестра, а вслух сказала: «Конечно, мне там мужская сила нужна будет. На носу выходные, едем вместе заниматься делами!». Ира принялась уговаривать Витю, Андрей тоже мялся – не хотел с братом даже и дня рядом проводить.
******
Женское упорство - это такая вещь, с которой можно начинать бой, только если нервы не просто железные, а сплетены, как минимум, из нескольких слоев кольчуги.
Лена, Андрей, Витя и Ира вышли из машины. Привёз всех Витя, потому что багажник его авто был самый подходящий для всех их вещей.
Лена сразу направилась инспектировать участок, отправив остальных располагаться в доме.
Её крики на заднем дворе всполошили всё семейство.
– Леена, что там? – Ира высунулась из окна, а братья сразу выбежали на улицу.
– Ой-ой! Как болит лодыжка! Зацепилась за корень. Кажется, вывих! – запричитала Лена, вставая с земли и убирая растрёпанные рыжие кудри с лица. Немного театрально, но мужской глаз таких тонкостей не уловил. Только Ира ухмылялась, довольная.
Братья подбежали к большой раскидистой иве, под которой так наглядно вывалялась в земле их старшая сестра. Ещё в их детстве дереву пришлось одолжить свою самую толстую ветку для забав ребят. Здесь были привязаны качели пока не сломались. Потом место заняла тарзанка. Затем на ветку полюбил забираться Андрей. Пока не свалился с неё и не сломал руку. Толстый ствол нередко был «пряточным местом». А ещё вокруг него можно было бегать, играя в салочки. Столько воспоминаний…
– Так, едем в больницу, – скомандовал Витя, – Ира, принеси быстрее что-нибудь холодное!
По дороге на дачу они уже закупили продукты.
– Нужно возвращаться домой, – предложил Андрей.
Лена ковыляла к крыльцу, опершись на братьев.
– Дудки! Мне после того бешеного расписания, в котором я варилась весь год, хочется простора, тишины и природы. А если вы не желаете мне помогать, то вперёд! Уезжайте сами. В больницу я не еду, у меня просто сильный ушиб! – Лена дернула плечом и села на стул, отвернувшись от братьев.
Ира быстрее намазюкала ногу пострадавшей какой-то мазью от синяков из аптечки, забинтовала и приложила пачку пельменей. С таким квалифицированным лечением никто из мужчин спорить не стал. Да и Лене, кажется, стало заметно легче, но на ногу всё равно было «больновато» наступать.
******
Выходные обещали быть насыщенными. Каждый из братьев хотел помочь Лене, не оставляя все заботы о сестре другому. Лена расположилась в тени беседки, не забывая сетовать на боль, которую иногда доставляла нога, давала распоряжения и ценные советы. Иру снарядили на кухню, а ещё её задачей было заняться паутиной внутри дома.
Студентка кулинарного курса готовила на всех.
– Бестолковые сладости! – возмущалась она, – надо было выбрать не «Мир десертов», а «Базовый кулинарный курс». Больше бы толку было.
– Так ты что там изучаешь? – удивилась Лена.
– Ну как, торты, маффины. Мы с тьютором осваиваем полезные рецепты – кондитерку без добавления лактозы и трансжиров.
– Понятно. Ну это тоже хорошо, – усмехнулась Лена. – Ну что ж, считай, что у тебя начинается базовый кулинарный курс с тьютором Еленой Валерьевной. Готовься.
Ира показывала себя прилежной ученицей, ведь оценивать будет вся семья. В своём воображении она уже рисовала картину: свёкры у них с Витюшей в гостях, хвалят её блюда.
За выходные на участке были выполоты сорняки, отремонтирован забор и провалившаяся крыша беседки, выкрашены стены сарая, а ещё выкопана яма под искусственный прудик. Лена сообщила, что заказала «пару вещей» для дачи.
Приехал грузовик, а с ним – несколько четырёхместных качелей для взрослых, с тентом; деревянный длинный стол с лавками, пластиковый пруд с насосом, мини-фонтаном и подсветкой, несколько десятков подвесных кашпо. Поздно вечером в субботу машина поменьше, кузов которой был разрисован в зелёные листья, добавила к предыдущей доставке цветы в пластиковых горшках.
– Для пересадки в кашпо и высадки на клумбы, – важно сообщила Лена, – жду вас, родные, на следующих выходных. Пока буду планировать.
Но тут оказалось, что Андрей смог договориться с начальником, чтобы неделю поработать из дома, «тут столько ещё работы».
– Осталось закончить программу, по вечерам смогу доделать, – махнул он рукой, – съезжу завтра за своим ноутбуком и в строительный заодно загляну, крепежи и материалы докупить.
Витя возразил, что и он тоже сможет отпроситься на «недельку». Он хотел помочь обустроить участок, а то как пить дать – до следующих выходных шустрый Андрей и без него управится.
Лена объявила, что решила заказать спил ивы, которая «занимает слишком много места, да и корни торчат, вот же зацепилась как». Тут обоюдному возмущению братьев не было предела. «Это же часть детства!» «Давай просто обрежем старые ветки». «Вон сколько земли из ямы под пруд, засыплем корни, поднимем уровень вокруг дерева».
Лена сделала вид, что не совсем согласна, взъерошив свои рыжие кудри: «Ещё обсудим».
Она не без удовольствия подметила, что рассорившиеся «её любимые барашки», как говорила она Ире, начинают делиться друг с другом недовольным бурчанием по поводу планов сестры. Кажется, старые споры понемногу стирались на фоне новых «горячих» тем для обсуждения.
******
К следующим выходным полил дождь. Оставшиеся работы были остановлены, но, в основном, все планы уже воплотились в красивый пруд с фонтаном, уютную зону отдыха и живописные клумбы. Андрей углубился в свой компьютер, Ира и Витя готовили вместе на кухне, а Лена, сидя под крыльцом, думала, что мир всё же не сошёл с ума. Всё всегда исправимо.
На дороге перед домом остановился автомобиль. Лена схватила зонтик и побежала к калитке. Фигура на дорожке перед воротами сейчас намокнет до нитки – кажется, незваный гость прибыл без зонта.
– Добрый день, Вы к кому? – спросила она у незнакомца.
– К Виктору, я Миша, его друг, я дом в конце улицы купил, – дружелюбно улыбнулся высокий молодой мужчина.
Лена открыла калитку, и подняла зонт, укрыв их обоих от крупных капель. Для этого ей даже пришлось встать на цыпочки.
– Пойдёмте скорее, сейчас все мокрые будем, этот ливень противный только усиливается, - прокричала Лена. Дождь неумолимо хлестал, превращая дорожки в сплошные лужи.
Михаил предложил взять зонт, и они оба пробежали к крыльцу, перескакивая растущие пятна воды.
– Так, значит, Вы Лена, – снова улыбнулся Миша. – А я, в общем-то, ещё и к Вам.
Лена удивлённо уставилась на друга брата. Миша объяснил, что работает хирургом. Он ехал в посёлок и Витя попросил его заглянуть. Сказал, что сестра уже неделю сильно хромает после ушиба.
– Давайте посмотрим, что у Вас с ногой, – любезно предложил гость, – вы даже на цыпочки встали. Там, у калитки. Но всё ещё хромаете?
Лена закусила губу. «Так, окна кухни выходят на задний двор и Витя ещё, может, не увидел машину перед домом, к тому же ливень», – лихорадочно соображала она.
– А давайте ещё на дождик полюбуемся на крылечке, я вам кое-что расскажу, – хитро улыбнулась Лена.
Миша ещё долго хохотал после признания девушки, его явно позабавила её уловка. «Смех словно у отца, – подумала Лена, – такой же заражающий и добродушный». Она не могла устоять и тоже засмеялась.
Конечно, иву пилить никто не стал. А у Лены появился новый помощник, который с удовольствием помогал на участке, и которого девушка всегда радостно приглашала на чай – Михаил. Андрей, Витя с Ирой, и родители, приезжали отдыхать на выходные.
Со временем Ира проболталась мужу о плане Лены. Но её молчания хватило ровно на месяц, что для неё ещё было своеобразным рекордом. Все узнали, но никто не злился.
– Да, мы вели себя как дети, – сказал Андрей, раскачиваясь с родителями на новых качелях.
– Спасибо тебе, – Виктор приобнял сестру. Они с Ирой и Леной тоже качались.
– Спасибо вашим добрым сердцам. Без них мой план бы не сработал. Вы так охотно взялись всё делать для меня, – Лена улыбалась, приятное чувство спокойствия растекалось у неё в груди.
Мама прослезилась, глядя на своих детей. А отец громко прокашлялся.
– Так, Ириша, я бы сейчас твой торт отведал, – не хотелось ему пускать пробивавшуюся слезу у всех на виду, мужчина всё-таки.
– Да, конечно, – спохватилась Ира, – чайник уже закипел.
Она охотно помогала Лене в готовке на их общих обедах в доме, и всегда привозила вкусные десерты с вычурными названиями.
«Из таких добрых сердец и состоит счастливая семья», – размышляла Ира по дороге к дому. Она была рада, что стала частью именно такой семьи.