Корабли – как люди, их истории пересекаются, судьбы иногда похожи. Так вышло с Тистлегормом (SS Thistlegorm) и Розали Моллер (Rosalie Moller). Оба судна погибли с разницей в два дня и лежат к северу от рифа Абу-Нухас. Погрузиться на оба рэка лучше во время сафари по северу Красного моря, путь из Хургады неблизкий. Дальше начинаются различия. Розали Моллер стоит на дне вертикально и сохранилась лучше Тистлегорма, хотя и старше его на целых 30 лет. На Розали меньше течений, поэтому корпус сильно заилен. Но основное отличие в том, что Розали Моллер – технический рэк, минимальная глубина 15 метров, а максимальная глубина, по дну – 50 метров, и для погружения на него нужна специальная квалификация.
Транспортное судно Розали Моллер было построено в январе 1910 года и первоначально называлась мужским именем Francis. Судно было удачным проектом для своего времени: длина 108,2 метра, водоизмещение 3960 т, скорость до 10 узлов.
В 1931 году судно было продано судоходной компанией Booth Shipping компании Lancashire (дочерней компании Moller Line) и переименовано. К началу Второй Мировой войны Розали была уже достаточно потрепана: двигатели требовали постоянного ремонта, а от прежних десяти узлов хода осталось только семь. Но сохранилось главное достоинство – перевозить большие грузы на большие расстояния. Обычно грузом был каменный уголь. В Королевский флот Розали была «призвана» по смешной, на первый взгляд, причине: судно мало дымило. В военное время это стало большим преимуществом: когда дым из трубы противника появлялся на горизонте, Розали еще не замечали.
Первое время Розали выполняла транспортные переходы вблизи английских берегов, однако ее участие понадобилось, когда Королевский флот развернул военные действия у берегов Мальты, и было необходимо иметь дозаправочные пункты на обоих концах Средиземноморья, а это Гибралтар и Александрия. Летом 1941 года, после добротного ремонта двигателей, загрузив в трюмы лучший валлийский антрацит, судно отправилось в Александрию не самым близким, зато более безопасным путем, через Южную Африку.
Пополнив запасы 11 сентября в Дурбане и сделав небольшую остановку в Адене, Розали благополучно достигла Суэцкого канала и встала на якорь в ожидании дальнейших приказов. На беду, накануне два судна затонули у входа в канал, заблокировав проход остальным. Среди них был и Тистлегорм, котоорый к тому времени простоял на якоре в ожидании прохода уже 2 недели. Стоянки считались достаточно безопасными, так как немецкий флот и авиация сюда не заглядывали.
Однако, немецкая разведка получила данные о нахождении в этом районе большого судна с десантом, возможно, самого большого на тот момент пассажирского лайнера Queen Mary, который якобы собирался преодолеть Суэцкий канал, чтобы высадиться и занять Северную Африку. Ночью 5 октября 1941 года два двухмоторных «Хенеля-111» начали наведываться в этот район в поисках столь крупного приза. Когда ровно через сутки огромный взрыв боеприпасов Тистлегорма осветил скопление ждущих судов, все поняли, что бомбардировщики еще вернутся. 48 часов спустя, ночью 7 октября два таких же Хенкеля, вылетев с базы на Крите, направились прямо в сторону Розали Моллер. Даже если бы капитана предупредили, он вряд ли смог бы что-то сделать. На корабле не было оружия, и капитан Бирн лишь обреченно наблюдал, как один из самолетов заходит на атаку. Позже, в рассекреченных дневниках капитана можно было прочесть следующее: «Было сброшено две бомбы, одна из которых попала в трюм №3 в 00:45. Судно затонуло в 01:40 8 октября 1941 года». Погибло 2 члена экипажа.
После окончания войны ценность затопленных грузов заставила собственников поднять большинство затонувших судов. Но «Розали Моллер», по неразберихе, проходила как «поднятая и сломанная», в то время ка поднять ее даже не пытались.
В декабре 1998 года дайвинг компания из Хургады стала предлагать погружения на новый рэк «Розали Мюллер», который якобы обнаружили еще в 1963 году. Укоренившаяся ошибка в названии и сейчас создает путаницу.
Интересно? Но нет технической квалификации? Это дело поправимое, можно отучиться после отпуска, а пока понырять на менее глубокие рэки, который на севере Египта предостаточно.