Манта – высокочувствительный организм. Благодаря органам чувств манты ориентируются в океане, избегают препятствий, таких как скалы и рифы, находят пищу, контактируют с другими морскими обитателями.
Но эти не совсем те чувства, которые присущи людям – скорее их можно назвать «сверхчеловеческими».
Зрение. У мант хорошо развиты глаза, расположенные по бокам головы. Это обеспечивает оптимальное поле зрения, однако есть две «слепые зоны»: прямо перед глазами и сразу за ними. Манты могут физически втягивать глаза в глазницы, для защиты.
У ученых нет четкого понимания, насколько хорошо манты могут видеть. Они используют глаза, чтобы воспринимать формы и ориентироваться в ближайшем окружении как в чистой воде, так и в мутной, и в темноте. Очевидно, что они могут видеть дайверов в светлое время суток, поскольку часто уплывают от них при приближении. Ночью, однако, они позволят дайверам или пловцам с маской-трубкой находиться совсем рядом во время еды, но нельзя сделать вывод, что они не видят, скорее, заняты.
· Осязание. Поверхность тела мант чувствительна к прикосновениям, как человеческая кожа. Манты обладают многочисленными тактильными рецепторами, которые похожи на крошечные зубчики, покрывающие их тела. Эти зубчики позволяют им не только чувствовать прикосновение, но и изменения давления воды.
Слух. Манты могут обнаруживать звуковые волны в воде. Уши у мант расположены внутри черепа, а за глазами есть небольшие отверстия, которые направляют воду во внутренние структуры уха. Это и позволяет им улавливать вибрации из различных источников.
Восприятие электрического поля. Большинство живых организмов, от планктона до человека, генерируют слабое биоэлектрическое поле. У мант в коже есть так называемые «Ампулы Лоренци», это небольшие, заполненные слизью поры, расположенные вокруг головы и на нижней стороне туловища.
Поскольку вода является отличным проводником электричества, эти электрорецептивные клетки дают мантам и другим видам рыб возможность чувствовать электрические поля, которые излучают другие живые организмы.
Родственные рыбы, например, акулы, используют электроприемник для обнаружения добычи. Вероятно, манты также пользуются этим особым чувством, чтобы найти свой основной источник пищи, планктон.
Обоняние. У мант есть две маленькие, почти невидимые ноздри, расположенные подо ртом. Они выровнены с потоком воды, поэтому вода может протекать как в одну, так и в другую. Поскольку манты находятся в постоянном движении вперед, создается перепад давления, который заставляет химические вещества проходить через сенсорные складки. Так что манта чувствует малейший запах пищи.
Вкус. У мант нет языка с вкусовыми рецепторами, но попробовать свою пищу они могут.
В задней части ротовой полости у них есть маленькие выступы, чувствительные к мельчайшим химическим концентрации. Это дает мантам возможность чувствовать и потреблять свой естественный источник пищи, а также обнаруживать «химию» от потенциальных партнеров.
Кстати, если что-то не понравилось, манта может и выплюнуть.
Восприимчивость к магнитным колебаниям? В научном мире существует предположение, что манты, как и некоторые другие обитателя океана, воспринимают магнитные колебания. Иначе, как бы они могли обнаруживать магнитное поле Земли и использовать его для навигации во время дальних миграций? Но… это пока гипотеза.