По небу нёсся огненный шар, оставляющий за собой длинный пылающий хвост. «Это Тяньгоу куда-то спешит», – задумчиво сказал старик, поглаживая по голове своего маленького внука. «Дедушка, а эта собака с небес не укусит меня?» – робко спросил малыш. Пожилой мужчина рассмеялся: «Ну что ты! Тебе не стоит бояться её. Она же очень добрая, и потом – у тебя есть свой защитник».
А разговор был всего-навсего о падающей звезде, которую увидели старик с внуком. Но кто же такой этот Тяньгоу? Что о нём рассказывают легенды Китая? И что скрывается за образом этой «небесной собаки»?
Собака, которая не собака вовсе
Если спросить у китайцев, кто такой Тяньгоу, то наверняка услышите традиционный вариант ответа: «Небесная собака». В Китае и правда именно так называют существо, которое, согласно преданиям, обитает на небе, вот только в нашем понимании на собаку оно похоже едва ли. Как же выглядит Тяньгоу?
Чаще всего это существо описывается как белоснежная лисица с сияющей шерстью. Иногда в мифах говорится, что окрас зверя ярко-красный, а вот голова – словно белый снег. Но, несмотря на несколько странный облик, Тяньгоу является вполне мирным созданием.
Более того, оно способно спасать людей от разбойников, предупреждая об опасности лаем. И вот здесь я не стану исключать, что Тяньгоу люди вполне могли «списать» с самых настоящих лисиц. Те, как известно, тоже умеют лаять, причём нередко делают это в момент опасности. Вероятно, лисий лай и правда не раз давал понять людям, что лучше скрыться, поскольку в лесу появился кто-то чужой.
В старинном тексте «Канон гор и морей» описание облика Тяньгоу более походит на кошку, нежели на лису. В некоторых исторических источниках можно увидеть рисунки, на которых эта самая «небесная собака» очень напоминает рысь. В других же у неё вполне «собачья» внешность. Но как же этот зверь оказался на небе? И что он там делает?
Древние представления
Как рассказывают древние предания Поднебесной, Тяньгоу является не просто животным, а неким добрым духом, обитающим в звёздной выси. Люди в древности старались по-своему трактовать различные природные явления, суть которых была им непонятна. Так появлялись божества, которые творили немыслимые чудеса или карали обитателей земли. С Тяньгоу – примерно та же история.
Сложно сказать, когда впервые появились предания об этом «псе», однако они вполне могут быть связаны с древнейшими верованиями, когда племена поклонялись священному животному-прародителю. И это, кстати, отчасти объясняет, как собака оказалась на небе.
Тяньгоу – дух, высший покровитель, который наблюдает за жизнью людей сверху. У него свой мир, но из небесных сфер он видит, что происходит на земле. Но с каким же явлением отождествлялся Тяньгоу? И почему это существо может быть в двух ипостасях – доброй и злой?
Тяньгоу-добрый и Тяньгоу-злой
В большинстве преданий «небесная собака» выступает положительным персонажем. Она спасает людей, помогает найти дорогу путникам, заблудившимся в ночном лесу, является хранителем земных сокровищ и тайн Вселенной.
Как считают исследователи, чаще всего Тяньгоу сравнивали с падающими звёздами. Летящий астероид, оставляющий за собой горящий «хвост» и правда отдалённо напоминает силуэт бегущей собаки или огненной лисы. Но при этом подобные явления на небе нередко вызывали страх у суеверных людей. Падающие звёзды считались предвестниками войны и бедствий.
Именно суеверия и породили второй вариант образа Тяньгоу – его «тёмную» сущность. В этой ипостаси «небесная собака» является духом, обитающим на Луне. Когда начинается солнечное затмение, считается, что именно эта злая «собака» поедает кусочки светила. Поскольку затмение у многих народов считалось дурным знаком, то и Тяньгоу в этой ипостаси стала злым и опасным существом.
Однако и от скверной «небесной собаки» вполне можно защититься. Наиболее опасной она считается для маленьких детей, но у них есть свой добрый защитник.
Это – дух-покровитель Чжан Сянь, который с помощью стрел и лука защищает спящих малышей и отгоняет от них всевозможных монстров и разбойников. На старинных рисунках его часто изображают с поднятой головой, глядящим на небо в ожидании появления собаки.
Несмотря на свою двойственность, «небесный пёс» Тяньгоу в большинстве легенд всё же остаётся добрым помощником и хранителем богатств. Китайцы считают, что его можно увидеть в Созвездии Корабля, где несколько звёзд и правда образуют фигуру, напоминающую собаку.
Предания о Тяньгоу раскрывают нам не только удивительный мир китайской культуры и древних верований, но и представления людей о космических сферах и небесных светилах. И пускай сегодня наука шагнула далеко вперёд, и мы уже не верим в духов, обитающих на Луне, космос всё равно остаётся для всех нас чем-то таинственным, загадочным и манящим. Быть может, именно поэтому мы так любим смотреть в бескрайнее звёздное небо…