Английская колония бесследно исчезла более 400 лет назад в Новом свете.
Роанок - это небольшой остров в современной Северной Каролине длиной 12 км и шириной - 3 км. В настоящее здесь проживает около 7000 человек. Название местечку подарили английские колонисты в честь коренных жителей острова, которые жили здесь, по крайней мере, за 800 лет до прибытия англичан в Новый свет. Дословно название острова означает «белые бусины, сделанные из ракушек» (или, более буквально, «вещи, натертые вручную»). Белые бусы использовались в качестве украшений и валюты среди прибрежных народов Вирджинии и Северной Каролины.
В 1587 году на Роанок прибыла группа из примерно 115 мужчин, женщин и детей для основания первой английской колонии в Новом свете. Колония состояла в основном из лондонцев среднего класса. Возглавлял экспедицию Джон Уайт, художник и друг главного спонсора — сэра Уолтера Рэли. Вместе Джоном Уайтом покорять новый свет приплыли его жена и дочь Элеонора Дэйр. Вскоре после прибытия девушка родила дочь Вирджинию Дэйр. Она стала первой англичанкой, рожденной в Северной Америке, а вместе с тем – значимым символом для белых американцев, проживающих в Северной Каролине на протяжении большей части ее истории.
Позже в том же году губернатор Уайт отплыл в Англию за припасами. Однако вернуться сразу же ему не удалось. На Англию напала испанская Непобедимая армада, каждый английский корабль был занят в сражениях. Уайт смог вернуться на остров Роанок только в 1590 году, на третий год рождения своей внучки. Но поселение исчезло.
Не было никаких признаков борьбы или сражения. Шлюпки с причала исчезли. Все здания и укрепления были аккуратно разобраны (возможно, для дальнейшей транспортировки). Единственной зацепкой, способной пролить свет на судьбу колонистов, было послание, вырезанное кем-то на дереве неподалеку от форта – слово «Croatoan», а также буквы предположительно того же слова – «Cro», вырезанные на дереве у берега. Также возле форта были найдены два захороненных тела.
Перед отплытием Джон Уайт договорился со своими соотечественниками, что те в случае опасности оставят на видном месте мальтийский крест и название места, где их можно будет найти, или же оставят дежурных солдат на берегу, если поселенцы уйдут вглубь материка мирно. Ничего из этого на месте поселения не было. Уайт хотел отправиться на соседний остров Кроатоан, чтобы поискать свою родню там, но на море бушевал шторм. Джону Уайту пришлось уплыть из Нового света навсегда, так и не узнав о судьбе своих близких.
Все говорит о том, что поселенцы просто подружились с соседним племенем Кроатоан и нашли у них поддержки. Так полагал и сам Уайт. Но почему тогда эта история до сих пор будоражит умы и частенько появляется в сценариях пугающих фильмов и сериалов? Все дело в том, что это было вовсе не первое знакомство англичан с островом.
Тремя годами ранее сэр Уолтер Рэли уже организовывал путешествие английских колонистов с целью основать поселение. Местность назвали Вирджинией в честь королевы Елизаветы I. Мореплаватели познакомились с местными жителями и даже отвезли в Англию двух знатных членов местных племен. Ванчезе из племени Секотан и Мантео из племени Кроатоан. Реклама новой земли сработала, инвесторы проспонсировали еще одно путешествие в Америку. Мантео оставался союзником, гидом и переводчиком колонистов, а вот Ванчезе англичане не понравились — по возвращении на Роанок он разорвал с ними все добрые связи.
Руководителем миссии в тот раз был брат Рэли — сэр Ричард Гренвилл. Потенциальные колонисты познакомились с несколькими материковыми племенами, и сначала все шло хорошо, но по многим свидетельствам в какой-то момент произошел конфликт. Англичане обвинили американцев в краже серебряной чаши и, решив показать свое главенство, сожгли все поселение и посевы. Жителям пришлось бежать, и о колонистах быстро разнеслись неприятные слухи. Отношения накалялись до тех пор, пока не вылились в открытый военный конфликт, завершившийся отрезанной головой вождя племени Секотан.
Англичане вынуждены были эвакуироваться. Мантео отправился вместе с ними и вернулся на остров уже в 1587 году вместе с колонией Джона Уайта. На Роаноке к тому времени должна была оставаться небольшая группа солдат, но их там не оказалось. Местные племена рассказали о том, что на них напала коалиция материковых племен во главе с Ванчезе. Они же убили одного из новоприбывших колонистов.
Уайт решил нанести ответный удар, но по ошибке солдаты убили несколько членов племени Кроатоан, единственных их союзников на острове и соплеменников их гида и переводчика Мантео. После этого инцидента Уайт и решил отплыть в Англию, чтобы привезти численный перевес для колонистов и дополнительный провиант, а затем — пропал на три года. Зная предысторию, уже не кажется такой вероятной теория об ассимиляции и дружбе с местными племенами.
Какие существуют гипотезы?
Разумеется, их было много. Наиболее вероятная все-таки состоит в том, что колония разделилась и ассимилировалась, несмотря на враждебное отношение некоторых коренных народов к чужеземцам.
Вторая по популярности версия – месть со стороны коренных народов. Но где тогда мальтийский крест на деревьях? Возможно, на людей напали внезапно, но где же тогда трупы и разрушения? Даже через три года должны были остаться следы.
Есть еще версия, объединяющая две предыдущие. Она состоит в том, что изначально колонисты присоединились к местному племени, но затем на них напало другое племя и уничтожило белых членов общины вместе с приютившим их коренным народом. Об уничтожении англичан с острова Роанок новым колонистам из поселений Джеймстаун рассказывал вождь Поухатан, отец Покахонтас.
Были также версии о гибели в океане при попытке вернуться в Англию, нападении испанцев или пиратов, а также о гибели от неведомой эпидемии. Но опять же — где тогда тела?
Позднее появились версии о могущественных племенах, проводящих свои странные ритуалы и жертвоприношения, и даже версия о похищении поселенцев НЛО.
Разгадать секрет исчезновения не вышло ни у одной экспедиции того времени. Однако многие собирали деньги инвесторов на спасение колонистов, а затем на эти средства отправлялись искать сокровища Нового света.
Недавние исследования климатологов показали, что между 1587 и 1589 годами в районе исчезновения колонии наступила самая сильная засуха за предыдущие 800 лет. Еще один негативный фактор для выживания неприспособленных белых людей в этой местности.
В 2012 году исследователи заметили пятно на акварельной карте восточной части Северной Каролины, нарисованной Уайтом. Под заплаткой они нашли изображение форта в 50 милях к западу от острова Роанок, куда могли отправиться колонисты. Поверх пятна был еще один слабый контур форта, сделанный невидимыми чернилами. Ученые предположили, что Уайт хотел скрыть существование форта от испанцев, которые могли узнать о тайном сооружении и уничтожить поселение.
В 2015 году в этом месте начались раскопки. Здесь исследователи обнаружили предметы английской керамики, которые вероятно, принадлежали выжившим в Затерянной колонии. Конечно, эти предметы могли оставить более поздние колонисты, но в пользу жителей Роанока говорит полное отсутствие глиняных трубок для курения. Ранние экспедиции в Роаноке переняли курение трубки у коренных американцев, а Рэли сделал это модным в Англии. Поэтому, начиная с 1600 года, любая английская экспедиция была укомплектована такими трубками под завязку. Отсутствие же их говорит о том, что жители этого поселения о глиняных трубках еще ничего не знали в момент ассимиляции с местными жителями.
Параллельно с этими исследованиями велись раскопки другой группой ученых на острове Хаттерас, бывший Кроатоан. Здесь также были найдены артефакты, указывающие на ассимиляцию англичан с местными племенами, в частности, кусок рапиры XVI века.
Есть еще один артефакт, но он крайне спорный. Это камень с письменами на английском языке– Dare stone. Считается, что их нанесла дочь Уайта Элеонора Дэйр, мать Вирджинии. Научное сообщество признало все подобные находки мистификацией, но окончательно подлинность первого камня Дэйр не была подтверждена или опровергнута.
На первой стороне камня под крестом (символом чрезвычайной ситуации), сообщение гласит: «Анания Дэйр и / Вирджиния ушла отсюда / На небеса 1591 / Любой англичанин Шоу / Джон Уайт Говр Виа».
На другой стороне камня более подробно изложена предполагаемая история того, что случилось с колонистами после отплытия Уайта:
Коренные американцы испугались, что европейцы отомстят, поэтому бежали. Вскоре после этого шаманы предупредили о злых духах, и почти все остальные колонисты были убиты, включая мужа Элеоноры Ананию и ее дочь Вирджинию. В живых осталось 7 человек. На камне также указано, что его следует отнести губернатору Уайту в обмен на «множество подарков».
Исходя из этих данных исследователи предполагают, что из-за засухи англичане расселились в разные местные племена и постепенно смешались с местным населением. К тому же такому разделению уже был прецедент. В 1586 году, когда членам первой колонии Роанока стало катастрофически не хватать продовольствия, ее лидер рассредоточил свою сотню поселенцев по всему региону, чтобы они могли добывать пищу — тактика, которая оказалась успешной, пока они не смогли вернуться автостопом обратно в Англию.
А вам какая теория исчезновения колонии кажется более правдоподобной?
Эту и другие загадочные и пугающие истории слушайте в подкасте "Я боюсь".
Где послушать подкаст:
В Apple-подкастах: https://apple.co/3znbwdD
На Яндекс.Музыке: https://music.yandex.ru/album/8770286
ВКонтакте: https://vk.com/podcasts-185830029
В Castbox: https://castbox.fm/channel/Я-боюсь-id2384228
В Anchor: https://anchor.fm/podcastiamafraid
На сайте "Подкасты на русском" (и там есть ссылки на другие платформы): https://russiancast.club/iamafraid/
А еще в приложениях для Android!