На набережной Ижевского пруда есть место, которое способно привлечь внимание туристов и краеведов. Но даже не каждый ижевчанин знает о нём.
И не удивительно, ведь это место связано с событиями второй половины восемнадцатого века. Идёт очередная затяжная война с турками, русская армия добилась уже значительных успехов. И в этот момент Россия получает удар в спину, на Урале восстали казаки, к которым примкнули крестьяне. Их поддержали давно бунтующие башкиры под командованием Салавата Юлаева. Мятежники признали своим руководителем Емельяна Пугачёва, объявившего себя избежавшим смерти императором Петром III.
Многие поселения Прикамья признали власть «новообретённого императора». Но жители Ижевского завода не признали самозванца. Узнав об этом, один из «генералов» Пугачёва Чика-Зарубин направил на завод команду в 300 человек под командованием Юски Кудашева. Пугачёвцы ворвались в заводской посёлок 1 января 1774 года и разграбили контору и казённые дома. Что не смогли забрать с собой, просто уничтожили. Охрана завода лишилась оружия, а завод девяти тысяч рублей. Забрав с собой около ста человек, записавшихся в бунтовщики, остальных работников завода распустил по домам. В результате работы на заводе были прекращены.
После ухода пугачёвцев, для наведения порядка и налаживания производства, в Ижевский завод прибыл коллежский советник Фёдор Венцель. Находясь на должности главного командира Гороблагодатских и Камских заводов, он считал своей главной задачей сохранить в рабочем состоянии Воткинский и Ижевский заводы.
Узнав о переправе Пугачёва через Каму и движении его в сторону Воткинского завода, Венцель собрал отряд мастеровых и крестьян в количестве 1300 человек. Под командованием Ивана Алымова и Клепикова, отряд двинулся на защиту Воткинска. Но по пути большая часть отряда разбежалась, а остатки отряда отошли к селу Завьялово. Им на подкрепление прибыли Николай Алымов и Гаврила Брянцев с девятью солдатами, тремя пушками и ещё двести мастеровых. В результате боя 27 июля 1774 года с превосходящими силами бунтовщиков, отряд Венцеля был разбит и Пугачёв занял Ижевский завод.
На площади перед церковью Пугачёв стал творить суд. Все начальствующие лица были казнены, а завод сожжён. После ухода мятежников, местные жители похоронили Фёдора Венцеля на берегу пруда, рядом с небольшим ключом, вытекающим из крутого склона.
С этого времени этот водный источник стал называться в народе «Полковничий ключ». Но почему полковничий, ведь Вецель был статским советником? А дело в том что при назначении на должность командира заводов, он как бы переводился с гражданской на военную службу. А по «Табели о рангах» учреждённой ещё Петром I, статский советник гражданской службы соответствовал полковнику на военной службе.
Вот какая интересная история связана с этим небольшим ручейком, который в последнее время был очень хорошо обустроен и превратился в своеобразный архитектурный памятник.
