Начало рабочего дня не предвещало ничего хорошего, и Анастасия ничуть не удивилась, когда ей пришлось остаться на работе до позднего вечера, а выйдя на улицу, ее "порадовал" проливной дождь.
Дома ее ожидал Ричи, верный пес, презент дедушки незадолго до его скоропостижной кончины.
Как-то так вышло, что в ее юности родители так и не решились завести собаку, как бы Настя их не уговаривала. А потом...
Она так и не разгадала логику поступка дедушки, который подарил ей щенка за успешное окончание колледжа.
Застенчивый дедушка, смущенная Анастасия, безразличная мама и радостный жизни щенок далматинца.
Да, ей нравились далматинцы, но желание иметь собаку у нее уже пропало. Детская мечта испарилась, а нынешние мечты были связаны с карьерой, отношениями и собственной семьей.
– Внученька, я понимаю, что это как-то неожиданно, но я подумал, что ты все детство просила у нас собаку, а мы не позволяли. И я решил, что пусть даже и поздно, но мечты должны исполняться, – все еще смущаясь, сказал дедушка.
Мама снова пожала плечами. Она редко возражала дедушке, сохраняла мир и покой в доме.
Только через полгода после смерти дедушки Анастасия осознала, как ей было тяжело, когда мама стала посещать курорты, часто оставаться у подруги, сменила прическу и стиль одежды.
Дочь не осуждала маму, она была спокойной и миролюбивой девочкой. Избегала больших и шумных компаний.
Маленькой играла одна в песочнице, потом подолгу сидела на корточках перед клумбой, наблюдая, как среди цветов порхают бабочки и пчелы.
Склонность к уединению присутствовала на протяжении всех её учебных годов. Относительно близкие отношения сложились у неё лишь с Митенькой Смирновым.
Она ведала о его симпатии к ней, но он галантно провожал её до дома, не утомлял долгими беседами и не кичился своими детскими похождениями.
Разумеется, в доме, где она проживала с младенчества, Настя изредка общалась с соседями, со большинством лишь учтиво здоровалась, иногда отвечала на простые вопросы о своей жизни.
Было только два человека, Лидия Петровна и Алексей Васильевич, с которыми она останавливалась, вела беседы, заходила в гости, и то лишь потому, что первая была подругой её матушки, а второй – приятелем отца.
Однажды Настя осведомилась у матери о её спокойствии и неумении противостоять отцу, внутренне признавая, что в чём-то повторяет её склонность к одиночеству.
– Я очень любила твоего дедушку, и страх потерять его был очень велик, – ответила она, и голос её прервался от слёз.
Через три года мама повстречала господина, к которому без проблем переехала, оставив дочери просторную трёхкомнатную квартиру и пожелав ей счастья...
Так Настя с Ричи остались одни в большой и тихой квартире. Нельзя сказать, что она испытывала грусть или одиночество. Ричи не давал скучать, а от больших компаний она по-прежнему сторонилась.
Что касается других устремлений, то активно продвигались только профессиональные.
В семейной и романтической сферах возникли сложности: тот, кто был ей по сердцу, не отвечал взаимностью, а тот, кто пытался ухаживать, не вызывал у неё никаких эмоций.
В этот самый момент ей следовало торопиться, но ледяная изморось имела иные планы. Практически на цыпочках она аккуратно продвигалась к автобусной остановке, присоединяясь к группе таких же неудачников, спешащих домой с работы.
В своих мыслях она уже видела, как гуляет с Ричи, и по ее телу пробежала непроизвольная дрожь.
«Наверное, я действительно замерзла», – подумала она, когда по коже пробежала очередная волна мурашек.
С большим трудом добравшись до своего жилища, Настя услышала радостный лай Ричи с верхнего этажа.
«Иду, иду», – пробормотала она себе под нос.
Входная дверь напротив ее квартиры слегка приоткрылась, и из нее выглянула Лидия Петровна.
«Задержалась, Насть? Ричи очень скучал», – отметила очевидное соседка.
«Добрый вечер, Лидия Петровна! Да, немного задержалась, а потом эта погода дождливая, пока дошла…»
«Ой, не говори, ужас что на улице», – согласилась соседка, дождавшись, пока Настя откроет свою дверь, и закрыла свою.
«Ричи, сейчас, сейчас, только переобуюсь», – успокоила она разволновавшегося пса, который с нетерпением ждал возвращения хозяйки.
Кратковременный ледяной дождь за считанные минуты превратил улицу в каток. Все было покрыто льдом: деревья, асфальт, столбики низкого заборчика, входные ворота старой хрущевки.
Настя ступала аккуратно, Ричи ступал аккуратно…
«Вот, опять горло начинает першить», – подумала Настя и решила, раз уж вышла, зайти все-таки в аптеку. Она находилась на углу дома, который стоял напротив остальных домов ее двора.
Кое-как добравшись до угла необходимого строения, Настя прикрепила Ричи к решётчатому ограждению соседнего подъезда, расположив пса под навесом.
"Я ненадолго, Ричи, жди!" - приказала она собаке.
*****
Перила крылечка также оказались довольно скользкими, но Настя управилась. Приобретя лекарство от вируса и спрей для горла, она вышла на крылечко.
В этот момент ей почудилось, что с аптеки ее окликнули, Настя резко развернулась, утратила равновесие и рухнула.
Сильно стукнувшись головой, девушка лишилась чувств. К счастью для неё, мимо аптеки проходил мужчина.
Он не стал прикасаться к девушке, забежал в аптеку, и вместе с фармацевтом они вызвали неотложку и осмотрели пострадавшую.
Неотложка прибыла быстро. Уже в машине Настя очнулась и спросила:
"Где Ричи?!"
"Какой Ричи, девушка?" - выразил своё неодобрение врач неотложной помощи, - "у вас явно закрытая черепно-мозговая травма или сильное сотрясение, нога сломана, лежите, не шевелитесь, хуже будет."
"Отвезите меня обратно к аптеке немедленно," - потребовала Настя.
"Вы серьёзно?!" - прошипел на неё врач, уже не подбирая выражений, - "мы тут вас спасаем, а вы ерунду выдумываете."
"Хорошо, тогда дайте мне мой телефон, он там, в кармане куртки," - она головой указала на синюю куртку, лежащую на сиденье рядом с врачом.
"Вот, держите," - врач не стал препираться.
Открыв контакты, Настя стала искать, кому позвонить. Катя Маникюр, Света Парикмахер, Михаил Сергеевич (начальник), служба газа, электрик - все не подходят.
Вот, Лидия Петровна...'
"– Лидия Петровна, меня неотложка забирает, я подскользнулась и рухнула. Да, да. А Ричи привязан за поворотом возле аптечного пункта. Не смогли бы вы его взять? Я понимаю, да, но... Нет, он более-менее только вас признает. Простите, простите.
Лидия Петровна не знала сумеет ли дойти так далеко по скользкому тротуару в проливной дождь.
По щекам Насти катились слезы. Она снова прошерстила телефонную книжку. Кому еще позвонить, кто мог бы оказать содействие?
Господи, никому!
Мама? Мама уехала с супругом к его родителям. Но вот Антон, сослуживец по работе. Они как-то обменялись номерами, на всякий случай.
– Антон, привет! Вы понимаете, у меня тут такая ситуация, я подскользнулась и рухнула, меня в лечебницу забирают, а Ричи остался у подъезда... Да, я понимаю, да, конечно, простите...
У Антона романтический вечер с очередной пассией, и менять его на Ричи он не намерен.
Руки тряслись, голова кружилась, нога болела. Она рыдала, снова, снова, потом в контактах взгляд зацепился за номер Митьки Смирнова, с которым они время от времени созванивались.
– Митя, привет, – всхлипывая, произнесла Настя и в сотый раз повторила свою мольбу.
После школы родители Мити перебрались в другой район, приобретя там современную квартиру большей площади.
Митька по-прежнему жил с ними, не спеша заводить семью, а может, надеялся, что с Настенькой еще все образуется.
Одноклассник сначала замялся, потом уточнил местонахождение пса и пообещал, что приедет и заберет его к себе.
Слегка успокоившись, Настя вздохнула, посмотрела на доктора:"
– Прости! Мой щенок находится там, а я здесь, и так вышло, – прошептала она.
В этот момент зазвонил мобильник. Настя подняла трубку – это был Митя.
– Насть, он меня не признает, не подпускает к себе.
– Ой, Митенька, я тебе сейчас номер Лидии Петровны отправлю, Ричи к ней отправится.
– Всё, прибыли, прекращайте беседы, будем выгружаться, – усмехнулся доктор.
Приемное отделение, рентген-кабинет, палата, перевязочная...
На протяжении всех этих этапов Настя пыталась совершить звонок, но телефон у нее забрали и вернули только когда наложили гипс и отвезли в палату.
*****
Три пропущенных, два от Лидии Петровны, один от Мити. Настя набрала Лидию Петровну.
– Ой, Насть, наконец-то, как ты, что там у вас? – затараторила соседка.
– Подождите, Лидия Петровна, как Ричи? – с волнением спросила Настя.
В трубке раздался дружный смех нескольких людей. А потом Лидия Петровна включила видео. На экране появились лица Мити Смирнова, Лидии Петровны, Алексея Васильевича и… доктора скорой помощи.
– Настенька, такого не выдумаешь. Пока мы с Лёшей ковыляли до аптеки, подъехал Митенька, а тут и Татьяна Сергеевна подошла.
Вот, спасательный отряд, сидим чай пьем, а Ричи, – соседка повернула камеру, – Танечка его осмотрела, все хорошо.
На диване, укрытый теплым пледом, дремал ее любимый пес.
Настя смеялась и плакала вместе с ними, а еще думала, что пусть у нее не так много друзей, но есть люди, которым оказалась небезразлична ее беда.
И это попросту поразительно!