Врядли найдется человек, который никогда не слышал о Короле Артуре, рыцарях его Круглого стола и волшебнике Мерлине. Даже те, кто не читал книги о нем, однозначно, в целом, знакомы с его увлекательной жизнью и славными благородными подвигами.
Автор долгое время считал, что это был реальный исторческий персонаж, жизнь и личность которого преукрасили и привнесли туда чудесные волшебные приключения, чтобы следующим поколениям было интереснее слушать легенды о нем. А так ли это на самом деле?
Легенды о короле Артуре увлекают людей уже более 1000 лет. Многие искатели приключений и даже ученые, продолжают искать доказательства существования короля Артура, но историки однозначно сходятся во мнении, что образ легендарного короля собирательный и основан на нескольких персонажах той эпохи.
На самом деле споры о существовании короля Артура существовали еще очень давно - с XI века точно. Но по причинам низкого развития науки, получить твердый ответ на этот вопрос люди не могли.
Хотя король Артур, в том виде, в котором нам о нем известно, и вымышленный персонаж, мы знаем о его жизни все - когда и где родился, женился, его детей, родителей, жену, сподвижников и вообще всю его жизнь.
Король Артур не фигурирует в единственном сохранившемся литературном источнике о вторжении саксов, в котором кельтский монах Гильдас описывал реальную битву при Бадонском холме, произошедшую примерно в 500 г.
Через несколько лет появляются труды историка Ненни, в которых впервые упоминается Артур. В этом источнике есть список из 12 срадений в которых, предположительно, участвовал легендарный король. Однако все эти битвы взяты из валлийской поэзии и происходили они не только в разных местах, но и в разные промежутки времени, один человек никак не смог бы принять участия во всех этих битвах.
Историки и археологи пытались найти места, где предположительно, происходили сражения короля Артура, но никаких следов сражений там обнаружено не было. То есть еще в те далекие времена большая часть историй об Артуре были выдумками.
Например, Ненний описывал, что король Артур в битве при Бадонских холмах в одиночку убил более 900 саксов. Но, очевидно, что ни одному воину в истории, даже с автоматом в руках, такое не под силу.
Значительная часть информации о короле Артуре находится в "Истории королей Британии" Дж.Монмутского, написанной в 1136 г. Именно этот автор ввел в легенду персонажей, которые станут центральными в легендах об Артуре - его жену Гвиневеру, волшебника Мерлина, чародейку Морган, а также его волшебный меч Экскалибур.
Историки полагают, что Дж.Монмутский приписывает королю Артуру черты сразу нескольких реально существовавших людей - римский офицер в Британии Магнус Максимус, который начал атаку на Галию; воин, живший в первом веке до нашей эры, Касивеллаун, возглявивший восстание против римлян в Бретании, и британский король Арвирарг, женившийся на известной красавице своего времени, которая, видимо, стала праобразом Гвиневеры. Человек с именем Артур, согласно историческим свидетельствам, возглавлял отряд бриттов, которые противостояли вторжению саксов и других народов с севера Европы примерно в V - VI вв.
По другой версии Артур был римским центурионом Луцием Арторием Кастом, который сражался против пиктов (северные племена, в Темные века имели собственное королевство в Шотландии).
Все эти люди жили в разное время, при этом годы жизни не совпадают с теми, которые приписывают королю Артуру.
Центральным элементом мира короля Артура является Круглый стол, который Артур приказал построить знаменитому корнуоллскому плотнику. По легенде за столом могли разместиться 1600 человек, при этом Круглый стол легко перевозился туда, где Ариур запланировал провести, говоря современным языком, совещание, что, разумеется, невозможно в реале.
В других вариантах Круглый стол создал Мерлин, стол был "круглый, как мир", и это он призвал самых храбрых и верных рыцарей для обеспечения заботы и защиты бесправных, особенно женщин.
Вот так в образе одного сказочного персонажа сохранилась память о событиях и людях разных эпох. Хотя, наверняка, эти люди предпочли, чтобы их запомнили под своими именами.