- "Боже, что я делаю?.."
Лиза беспомощно опустилась в глубокое кресло, чувствуя, как по спине ручьем стекает холодный пот. В ушах звенела оглушительная тишина, прерываемая лишь учащенным сердцебиением.
Девушка снова перевела взгляд на роскошное подвенечное платье, небрежно брошенное на кровать. Шелковая ткань переливалась в лучах вечернего солнца, отбрасывая причудливые блики на стену. Всего через несколько часов Лиза должна будет облачиться в этот наряд и произнести роковое "да" человеку, к которому не испытывает ни капли влечения.
Денис, ее жених, был владельцем преуспевающей фирмы, старше Лизы на целых десять лет. Солидный, респектабельный, обеспеченный - мечта многих девушек. Они познакомились год назад на одной из корпоративных вечеринок. Денис ухаживал по всем правилам - цветы, ужины при свечах, театры, комплименты. Лиза старалась соответствовать, изображая воодушевление. Но в глубине души чувствовала зияющую пустоту.
- "Разве такими должны быть отношения? - Здесь нет и намека на бабочек в животе, у меня просто камень на сердце".
Лиза помнила, как мечтала в девичестве о любви всей жизни - страстной, бурной, всепоглощающей. О ярких романтических ухаживаниях, медовом месяце у моря, ночах, наполненных жаркими поцелуями... Но годы шли, подруги одна за другой выскакивали замуж за солидных холостяков, советуя Лизе не ждать принца на белом коне. И вот, теперь, она оказалась в том же положении - на пороге замужества по расчету.
- "Все идет как надо, - сказала себе Лиза, украдкой вытирая выступившие слезы. - Денис - отличная партия, к чему эти душевные терзания?"
Немного успокоившись, девушка направилась переодеваться для девичника. Последнего вечера ее свободной и независимой жизни.
Лизин домик в пригороде когда-то принадлежал бабушке. Небольшой, но невероятно уютный, он буквально дышал теплом и покоем. Запахи цветущих трав и малиновых кустов щекотали ноздри, заставляя Лизу с наслаждением вдыхать полной грудью. По утрам девушка просыпалась под мелодичный шелест листвы за окном, а вечерами ее убаюкивало неспешное стрекотание сверчков, облюбовавших дверной косяк.
Именно здесь, в этом тихом райском уголке, Лиза решила провести свой девичник накануне свадьбы с Денисом. Подруги сначала ахали и причитали - мол, нужно отрываться в модном клубе или хотя бы в караоке! Но Лиза стояла на своем.
И вот они сидят на крохотной кухоньке, уплетая клубнику со сливками и прихлебывая игристое из высоких бокалов. Звучит музыка, раздаются взрывы дружного хохота. Вдруг из-за этого веселого гвалта до Лизы донесся странный глухой стук...
Девушка отставила бокал и поспешила к калитке. На крохотной дорожке, ведущей к воротам, стояла пожилая женщина и нерешительно постукивала металлическим кольцом. Строгий пучок седых волос, потрепанная кофта, юбка в мелкий цветочек - вся ее походка и облик отдавали чем-то учительским.
- Добрый вечер, - произнесла Лиза, открывая калитку.
Старушка подняла взгляд и впилась в нее своими цепкими, ястребиными глазами.
- Здравствуй, милая. Меня зовут Ксения, я мать Андрея Ковалева, твоего соседа.
Лиза на мгновение задумалась, а потом ее осенило - Ксения имеет в виду Андрея и его сына Колю, которые живут по соседству. Андрей жил один после того, как жена сбежала, обременив его кредитами. Лиза часто помогала им по хозяйству и вниманием, понимая, как нелегко мужчине в одиночку растить сына.
- О, рада видеть вас, Ксения Петровна! - Лиза просияла. - Как там Андрей и Коленька? Надеюсь, все хорошо?
- Все отлично, милая, благодаря твоей помощи, - женщина ласково сжала ладонь Лизы своими сухонькими ручками. - Вот я и приехала, чтобы отблагодарить тебя.
Ксения выдержала многозначительную паузу, после чего ее лицо вновь омрачилось:
- Но лучшая благодарность - предостеречь тебя от ошибки. Не выходи замуж за этого Дениса! Он не тот, кто тебе сужден, счастья с ним не будет. Погоди, доченька, встретишь свою истинную любовь, парня по имени Максим.
Изумленная Лиза молча хлопала ресницами, ошарашенно переваривая странные слова соседки.
- Я ворожила на картах, они все рассказали, - подытожила Ксения и, не дожидаясь ответа, решительно зашагала прочь.
"Вот те на, ворожея выискалась!" - Лиза озадаченно почесала затылок. С чего вдруг эта бабуля вмешивается в ее личную жизнь?
***
Свадьба прошла на удивление пышно и богато. Денис, владелец крупной фирмы, ни на чем не экономил. Белоснежное платье Лизы с шлейфом, фата с кружевами, дорогой ресторан, модный фотограф и лимузин - все как в лучших свадебных журналах. После торжества молодожены умчались на роскошный курорт.
Первые месяцы семейной жизни были прекрасны. Лиза сияла от счастья, Денис ничего не жалел для любимой женушки. Но постепенно он начал меняться. Сначала ворчливый после тяжелого рабочего дня. Потом раздражительный без причины. А потом и злой, озлобленный на весь мир. Лиза не узнавала прежнего жениха - внимательного, галантного, обходительного.
Однажды Лиза почувствовала устойчивый запах перегара. Денис отмахнулся - мол, пили в офисе по делу. Но это повторялось все чаще и чаще. К алкоголю прибавились задержки на работе до глубоких ночей и лживые отговорки.
Лиза металась, не зная, что делать. То ссорилась, то унижалась и умоляла Дениса одуматься. Порой, совсем отчаявшись, она ночами беззвучно рыдала в подушку, чтобы Денис не слышал. В груди клокотала горечь крушения надежд на счастливую семейную жизнь.
Но месяц за месяцем ситуация только ухудшалась. Денис все чаще приходил с запахом перегара, пропадал на работе до глубоких ночей, огрызался по малейшему пустяку. Будто черная дыра поглотила ее когда-то обходительного, внимательного жениха, вытянув из него всю душу.
Четыре мучительных года Лиза цеплялась за брак из последних сил. Но однажды ее чаша терпения переполнилась. Спокойно, не выказывая эмоций, она собрала вещи в пару чемоданов. И тихо ушла из их шикарной квартиры в центре, оставив Дениса с его пьянством и грубостью наедине. Он даже не попытался ее остановить.
Родной дом на окраине встретил Лизу пьянящими ароматами старых досок и сушеной полыни, которую пучками развесила на дверях и окнах соседка Ксения "от нечистой силы". Лиза едва заметно улыбнулась, вспомнив, как эта чудная старушка накануне свадьбы предостерегала ее не выходить за Дениса. Жаль, что не послушала тогда...
У соседей Андрея и Коленьки, которым она когда-то так помогала, дела шли хорошо. Андрей обзавелся новой женой, и в их доме звенел детский смех второго ребенка - сынишки Андрюшки.
Сама Лиза постепенно приходила в себя. Старый домик, утопающий в зелени, упоительные запахи природы - все это лечило и успокаивало душу после пережитого кошмара. И в один солнечный день, когда она отхлебывала чай из смородиновых листиков, вспоминая беззаботное детство, в социальных сетях раздался сигнал сообщения.
- "Привет! Наконец-то нашел тебя! Сменила фамилию, я и не знал", - писал Михаил, с которым Лиза дружила когда-то в деревне.
Лиза просияла и быстро напечатала: "Привет! Какими судьбами?"
И они проболтали до самого утра, вспоминая, как в детстве бродили по окрестным лесам, лакомились ежевикой и черникой, удили карасей в речке возле старого кладбища, а по вечерам слушали бабушкины сказки. Оказалось, Михаил после службы в армии собирается вернуться в родные места и хочет восстановить родительский дом. От его слов у Лизы потеплело на сердце.
- "Так что, приеду в воскресенье." – подытожил Михаил.
Лиза улыбнулась. И, кто знает, может Ксения была права?...
***
Хотите отвлечься от повседневной рутины и погрузиться в чтение увлекательных, жизненных историй? Подписывайтесь на канал!