1888 год. В Российской империи одним из дорогих продуктов был чай. Умные и находчивые люди наладили очень прибыльное дело – продавали контрафактный чай по немыслимо дорогой цене.
Это еще бы ничего, да чай-то был поддельным: в настоящую смесь высокого качества подсыпали русской травочки, типа иван-чая. А особо предприимчивые пошли еще дальше – использованную заварку высушивали и красили купоросом или сажей, и добавляли в нее немного настоящего чая.
Особенного размаха в этом достигли купцы Александр и Иван Поповы, хотя не были единственными, кто мошенничал в этой сфере. А все дело было в том, что эти купцы были однофамильцами людей, который действительно занимались продажей китайского чая – магнатов Семена и Константина Поповых. Эти магнаты держали очень известную компанию, торговавшую с Индией и Китаем.
На том и была построена афера мелких купцов, но крупных мошенников. Афера была в том, что они в точности копировали упаковки чайных магнатов, выдавая свои подделки за их чай. Так они «трудились» почти 10 лет, обманывая покупателей.
Конечно же, у купцов Поповых, тех, что были мошенниками, дело только чаем не ограничивалось. Как и многие другие аферисты того времени, они подсовывали крашеную глину вместо кофе, конфеты красили мышьяком, а в сливки для густоты добавляли мел. Были и такие, кто животинку обижал – например, чтобы гуси выглядели на торгах крупнее, их перед продажей надували… в самом прямом смысле слова.
Количество поддельных продуктов и вещей было настолько большим, что Николай II в 1909 году указал создать комитет по борьбе с фальсификацией продуктов, употребляемых в пищу.
Но вернемся в 1888 год. Братья Александр и Иван в тот год предстали перед судом – их наконец-то разоблачили. Когда шло следствие, выяснилось, что они подделывали не только чай и продукты, но и лекарственные препараты.
Александр, старший Попов, все взял на себя – он навечно отправился в Сибирь, лишившись купеческого звания. А Иван Попов был оправдан, и со временем снова возобновил купеческую деятельность. Неизвестно, делал ли он опять подделки, однако больше на таком никогда не попадался.
Спасибо за внимание. Прошу поддержать канал подпиской и лайком!