А вы знали, что в Северной Америке никогда не было воробьев — вплоть до 1860 года? Рассказываю, откуда они взялись и еще несколько других удивительных фактов из жизни братьев наших меньших.
Жираф
У гордого короля африканских саванн самое крупное сердце среди наземных млекопитающих. Даже больше, чем у слона. Весит этот выдающийся орган 11 — 12 кг и каждую минуту трудится на пределе возможностей, чтобы бесперебойно перекачивать кровь от маленькой головы на верхушке длинной шеи к конечностям.
Чтобы отличить взрослого самца жирафа от самки, достаточно посмотреть на рожки животного. У самцов они сильно сточены от постоянных боев с сородичами за самку.
Пятнистая шкура жирафа на ногах, особенно в нижней части, плотно облегает конечности, действуя как антиварикозные чулки у людей — чтобы поддерживать стабильно высокое давление в сосудах. Кстати, показатели давления у жирафа в три раза выше, чем у человека, а кровь гуще в два раза.
Тигр
Полосатый рисунок на шерсти тигра строго индивидуален и никогда не повторяется. Даже тигрята-близнецы отличаются друг от друга, несмотря на близкое родство. Интересно, что полосатая у тигров не только шерсть, но и кожа — без шерсти тигр будет выглядеть как будто татуированный.
Альбатрос
Самые крупные водоплавающие птицы странствующий и королевский альбатрос с размахом крыльев до 3,7 м умеют спать в полете. Их мозг работает по принципу дельфиньего и умеет «отключать» активность одной части, пока другая бодрствует и следит, чтобы птица не упала в океан.
Над южными морями альбатросы проводят по 3 недели в полете, не садясь на воду. В конструкции их крыльев есть специальные сухожилия, которые автоматически выпрямляют крыло и не дают ему сложиться. Птица не затрачивает на это действие никаких усилий, поэтому крылья не устают и не болят. Тем более, что летает альбатрос за счет восходящих воздушных потоков, делая крайне редкие взмахи крыльями.
Воробей
Одна из самых мелких птиц на нашей планете не раз становилась поводом для больших скандалов. Оказывается, до 1860 года ни в одной из Америк воробьев не было. Даже в Канаде, природа которой удивительно похожа на природу Северной Европы.
В 1850-х годах Америку настигло бедствие — миллионы прожорливых насекомых оккупировали города и поля, поедая урожай и доставляя немало неприятностей простым американцам. И тогда несколько богатых людей, в числе которых были Юджин Шеффелин и Альфред Эдвардс привезли на кораблях из Англии сотни маленьких птичек, чтобы они поедали вредителей.
Но первое знакомство американцев с воробьями вышло комом — несколько десятков птичек погибли, так как их закормили буквально до смерти. Остальные же благополучно расплодились и избавили Америку от напасти.
Зебра
Милые полосатые лошадки никогда не спят в одиночестве, даже если очень устали. Это связано с тем, что у копытных в африканской саванне слишком много врагов: от гиен до львов, поэтом сон в одиночестве может плохо закончится. Известны случаи в зоопарках, когда зебра, оставшаяся одна вскоре погибала от нервного напряжения, боясь заснуть, хотя врагов в клетке не было. Это инстинктивное поведение и в дикой природе зебры спят по очереди.
Морская свинка
А вы знали о том, что в Швейцарии вы не имеете права держать дома одну морскую свинку любого пола? На этот счет даже существует специальный закон. И если добрые соседи донесут на вас в муниципалитет о том, что у вас в доме только один грызун этого вида, то вам придется заплатить внушительный штраф.
Все дело в том, что швейцарцы уверены — морские свинки социальные животные и им, как людям, невыносима жизнь в одиночестве. Поэтому если вы обязаны приобретать этих питомцев только парами. В случае, когда одно из животных покинет этот мир, владелец обязан докупить ему партнера.
Для нас это выглядит смешно, но европейцы в целом очень трепетно относятся к животным и не хотят причинять им страдания.
Капуцины
У этих забавных обезьянок самцы старательно смазывают шерсть своей мочой чтобы стать более привлекательными для самок. Интересно, что некоторые самцы пользуются большей популярностью у противоположного пола, а другие по неизвестной причине остаются малопривлекательными даже для молодых и неопытных самок.
Тихоходка
Очаровательное микроскопическое существо выживает в таких условиях, в которых человек погибнет через считанные секунды. Несколько минут тихоходка способна оставаться живой при температуре от -272 до +150 градусов по Цельсию. Более того, после пребывания в столь жестких условиях это животное сохраняет все свои способности, в том числе и к размножению. А при -20 градусах тихоходки живут десятки лет как на курорте.
Если тихоходку выбросить в открытый космос, то она и там выживет в течение часа. При облучении смертельными для человека дозами радиации, тихоходка даже не вздрогнет и не начнет мутировать, превращаясь в Чужого.
Никто не знает, зачем этому неприметному существу, которое обитает во влажном мхе и пресной воде такие способности. Но то, что именно тихоходки станут почти единственными выжившими при любых крупных катаклизмах на Земле, совершенно ясно.
Выдра
Речные выдры во время сна на воде держат друг друга за лапки. А детеныш часто спит прямо на животе у мамы. Дело в том, что выдры создают долговременные пары и очень нежно заботятся друг о друге — людям есть чему у них поучиться.
Домашняя кошка
Удивительно, но 90% кошек — правши, а котов — левши. Усатые хитрецы умеют произносить более 100 разных звуков, а вот собаки чуть более 10. Острые когти на ее лапках направлены всегда строго вперед — и это основная причина, почему кошки прекрасно карабкаются на дерево, но не умеют с него спускаться.
Кошки трутся о ноги людей вовсе не потому, что хотят подружиться или проявить ласку. Это способ пометить «свою территорию» с помощью хвостовых желез.
У кошки 53 позвонка, тогда как у человека всего 34. А челюсти этих животных не умеют двигаться из стороны в сторону. Поэтому кошка так странно ест — откусывает по маленькому кусочку и пытается его разжевать