Все знают, что кукушка подкидывает свои яйца в чужие гнезда. Кукушки не вьют своих гнезд и, казалось бы, никак не обременяют себя родительскими заботами. Но так только кажется. На самом деле кукушки просто рациональные родители со сложной судьбой.
Подсовывание своих отпрысков другим птицам – лучшее, что кукушка может сделать для своего потомства, и она очень старательно выбирает для кукушат будущих приемных родителей. Она часами караулит, выбирая подходящий момент возле выбранного гнезда, тем самым проявляя огромное терпение, и делает все возможное, чтобы будущего кукушонка приняли как родного.
А что было бы, если кукушки друг взяли на себя заботу о своем потомстве?
Во-первых, мы бы потеряли часть леса, вместе с лесными птицами и зверями
Кукушка постоянно кочует с места на место. За год она пролетает тысячи километров. Подолгу задерживаться на одном месте она не может. Это связано с ее типом питания. Чтобы обеспечить себе необходимый питательный рацион, ей нужно ежедневно облетать большую территорию.
Наряду с обычными вредными насекомыми, кукушка уничтожает горьких слизней и страшных ядовитых гусениц – крупных, мохнатых, шипастых, в общем самых жутких, которых не едят другие птицы. Только представьте: кукушка может съесть до 100 штук гусениц за час! Она за день может очистить от гусениц, и тем самым спасти целую рощу зараженных деревьев.
Аппетит у нее отличный, и это здоровою. Постоянно перекочевывая с места на место, кукушки усердно очищают леса от тех вредителей, которых кроме них никто не уничтожает. Так что кукушка – это санитар леса.
Вымер бы весь кукушкин род
Кукушки откладывают яйца с большими временными промежутками, а не как другие птицы. Между откладкой яиц порой проходит до 4 дней, а весь период откладывания яиц растягивается до 50 дней.
Если бы кукушка решила сама ставить своих птенцов на крыло, ей пришлось бы нянчить их не 3 недели, как делают приемные родители кукушат, а 2 месяца. Во первых, кукушке не хватило бы сил выкормить своих таких же как она прожорливых птенцов – она бы выбилась их сил, ежедневно облетая огромную территорию, чтоб прокормить их и себя. Но это не главная проблема.
Дело в том что кукушата не могут переваривать тех ядовитых гусениц, которых без проблем переваривают взрослые кукушки. Птенцы просто погибли бы, и весь кукушкин род на этом закончился. Так сложилось в процессе эволюции: выживали те кукушки, которые сами не выкармливали своих отпрысков, а подкидывали на воспитание другим птичкам, которые не едят и не кормят своих птенцов ничем ядовитым.