Дневниковые записи двух не по годам разумных детей, живущих в разное время и видящих во сне похожие необъяснимые знаки. Отголоски чьего-то зова среди бескрайних снегов – как будто очередное наваждение, из-за которого легко забыть и о главной цели, и о возможных последствиях. Расследование преступлений, которые едва ли можно объяснить логично… Из этих фрагментов – тревожных, завораживающих – складывается атмосфера книги «Препараторы. Сердце Стужи», второй части трилогии Яны Летт, действие в которой разворачивается в фантастической стране Кьертании, несколько веков скованной ледяным пространством, Стужей.
Стужа населена чудовищами снитирами, живущими одновременно в двух слоях реальности, и добыча снитиров – залог выживания, экономической и политической стабильности Кьертании. Для обычного человека Стужа смертельна; единственные, кто может совершать опасные и изнуряющие вылазки – препараторы, люди, способные переносить воздействие снитиров.
Если первая часть трилогии напоминает расстановку фигур на поле для игры в «тавлы» (сложная разновидность игры в шахматы, очень популярная в Кьертании), то вторая – это уже разворачивающаяся партия, в которой даже осторожные ходы могут привести в ловушку, а плата за случайный промах чрезвычайно высока. Молодые препараторы Сорта и Стром разыскивают Сердце Стужи – единственное, что может положить конец вечному холоду. Их поиски не ограничиваются охотой, оборачиваясь то проникновением на светские мероприятия, то тайными собраниями. Детектив Унельм занят расследованием череды убийств наследников знати. Наследница Кьертании Омилия Химмельн пытается избежать нежеланного брака – и не запутаться в паутине заговоров, окружающих её с детства…
В начале обучения возможный жизненный путь препаратора кажется Сорте и Строму пусть не надежным и уж точно не безопасным, но четким, как логическая задача – с постоянными тренировками, вероятностью повышения в случае удачной охоты, жутковатой сплоченностью внутри профессионального сообщества и необходимостью в совершенстве владеть собой. Однако дальнейшая история, которая разворачивается во второй части трилогии – детективное расследование, дневник подростка, начавшего выходить в Стужу гораздо раньше положенного срока, – показывает, что эта картина, и так довольно безрадостная, далека от реальности. Единство препараторов – общий девиз, общие кодовые фразы, общие тайные планы – связано скорее с безысходностью и постоянной опасностью извне: чья-то гибель на охоте может оказаться лишь незначительным ходом в сети интриг, а сила и выдержка, позволяющие отвоевать право на выживание в Стуже, далеко не всегда выручат за её пределами.
На протяжении сюжета привычная для героев реальность стремительно меняется – настолько, что даже Стужа, заведомо смертельно опасная для человека, временами кажется более логичной и предсказуемой. Как будто несколько партий какой-то непростой игры – сложнее, чем «тавла», с которой поневоле начинает ассоциироваться расклад жизни в Кьертании, – разворачиваются одновременно. А препараторы – не то изгои, не то спасители Кьертании – играют в них не последнюю роль.
Видения, сны, иллюзии Стужи, которые поначалу кажутся занимательной деталью, по ходу повествования обретают совершенно иное значение. Ощущение хаотичности, вечной недосказанности прокрадывается вслед за героями в Стужу и в таинственный Нижний город – место, где находится черный рынок и совершаются опасные сделки. Атмосфера второй части – постоянный дождь на улицах Химмельборга, тайные вылазки, которые в иных обстоятельствах показались бы самим героям безумием, смесь бредовых видений и предупреждающих знаков Стужи, – как будто намекает на вмешательство в жизнь Кьертании не то иноземных веяний, не то посторонних существ, стремящихся навязать свои правила. Собственные намерения героев легко оборачиваются частью чьего-то плана, и доверять не только другим, но и себе становится как никогда сложно. Разные сюжетные линии оказываются связаны общим тревожным настроением – как странные сны, в которых раз за разом «показывают» одну и ту же картину.
От многих других книг в жанре фэнтези «Препараторов» отличает не только сложный авторский мир, не подчиняющийся привычным законам, но и тщательная проработанность сюжетных линий. Каждый из главных героев плотно вписан в особое пространство, полное мельчайших деталей, не всегда значимых для сюжета, но «осязаемых» и атмосферных для читателя. За происходящим вокруг героев – на охоте или во дворце Химмельнов, в поезде, прокладывающем рельсы через Стужу, или во время игры в «тавлу» – читатель наблюдает с разных ракурсов. Вероятно, поэтому две вышедшие части трилогии хочется перечитывать, и не один раз, даже когда ход сюжета и действия персонажей известны наперед.
«Любая история, написанная Кьертанией, написана также и Стужей», – замечает одна из героинь второй части. Эта фраза определяет одну из самых сложных сюжетных линий – поиски Сердца Стужи, исход которых невозможно предугадать. Препараторы Сорта и Стром, взявшие на себя бремя изменить уклад жизни страны, существующий веками, кажутся обособленными от мира за пределами Стужи, и настроение вокруг их рискованных вылазок складывается совершенно иное. Вероятность уничтожения Стужи, изолирующей Кьертанию от внешнего мира и одновременно являющейся основой жизни в стране, означает тяжелый выбор, о котором нельзя рассуждать в категориях верных или ошибочных решений. Финал второй части оставляет героев в опасной близости от решения сложной задачи – или от начала очередной опасной игры.
Полина Фурс, 16 лет, г. Москва, автор подростковой редакции интернет-журнала «Папмамбук»
О первой книге Яны Летт «Препараторы. Зов ястреба» можно прочитать в статье Полины Фурс «Один на один со Стужей»
___________________________
