Вот уж, правду говорят - "на воре и шапка горит". Представляю вам очередную переводную заметку из утренней рассылки от Нью-Йорк Таймс.
Белый дом ввел более строгие правила для исследований потенциально опасных микробов и токсинов, чтобы предотвратить лабораторные аварии, которые могут спровоцировать пандемию.
Новый закон, опубликованный вечером в понедельник, появился после многих лет обсуждений экспертной группы и бурных общественных дебатов о том, возник ли Covid естественным способом, или произошла утечка из лаборатории.
Ряд исследователей обеспокоены тем, что в прошлом правительство слишком слабо относилось к безопасности лабораторий, а некоторые даже призывали к созданию независимого агентства для принятия решений о рискованных экспериментах, которые могли бы позволить вирусам, бактериям или грибкам быстро распространяться между людьми или стать более смертоносным. Но другие предостерегают от создания ограничительных правил, которые задушат ценные исследования, но не сделают людей более безопасными.
Дебаты обострились во время пандемии, поскольку политики подняли вопросы о происхождении Covid. Те, кто предположил, что это произошло из лаборатории, выразили обеспокоенность по поводу исследований, которые изменили патогены, чтобы сделать их более опасными — иногда это называют исследованием «усиления функции».
Новая политика, которая применяется к исследованиям, финансируемым федеральным правительством, усиливает надзор со стороны правительства, заменяя короткий список опасных патогенов широкими категориями, к которым может относиться больше патогенов. Политика уделяет внимание не только патогенам человека, но и тем, которые могут угрожать посевам и животноводству. И в нем содержится более подробная информация о видах экспериментов, которые могут привлечь внимание государственных регулирующих органов.
Согласно новой политике, ученые, желающие проводить эксперименты, должны будут представить свои предложения своим университетам или исследовательским институтам, которые определят, представляет ли работа риск. Потенциально опасные предложения затем будут рассмотрены государственными органами. Наибольшее внимание будут уделяться экспериментам, которые могут привести к наиболее опасным последствиям, например, изменению патогенов, которые могут вызвать пандемию.
В руководящем документе Белый дом привел примеры исследований, которые, как ожидается, подвергнутся такой тщательной проверке. В одном случае они представляли, как ученые пытаются понять эволюционные этапы, необходимые патогену для более легкой передачи между людьми. Исследователи могут попытаться создать трансмиссивный штамм для изучения, например, путем многократного заражения человеческих клеток в чашках Петри, что позволит патогенам найти более эффективные пути проникновения в клетки.
Ученые, которые не следуют новой политике, могут лишиться права на федеральное финансирование своей работы. Весь их институт также может быть лишен поддержки исследований в области медико-биологических наук.
Одним из недостатков существующей политики является то, что она применяется только к финансированию, выделяемому федеральным правительством. Но в течение многих лет Национальные институты здравоохранения и другие правительственные учреждения боролись с застоем финансирования, что заставило некоторых исследователей вместо этого обратиться к частным источникам. Например, в последние годы крипто-титаны вложили деньги в исследования по предотвращению пандемий.
Доктор Эванс отметил, что новые правила подчеркивают риск, который лабораторные исследования могут иметь для растений и животных. В 20-м веке Соединенные Штаты и Россия провели обширные исследования патогенов, уничтожающих урожай, таких как грибы, убивающие пшеницу, в рамках своих программ биологического оружия. «Это важный сигнал, который посылает Белый дом», — сказал доктор Эванс.