Основоположник и теоретик русского анархизма, светлейший князь Петр Кропоткин в юные годы, с октября 1862 года служил в Чите чиновником по особым поручениям при и. о. губернатора Забайкальской области.
Участвовал в экспедициях в Восточной Сибири, в Маньчжурии, сплавлялся по рекам Ингода, Шилка, Амур, где занимался геологическими, орографическими, картографическими исследованиями, им открыты северо-восточные отроги хребта Черского. Встречался с отбывавшими ссылку престарелыми декабристами. О его контактах с ними писалось в одной из статей.
Также принимал активное участие в комиссиях по подготовке проекта реформ тюрем и систем ссылки. По иронии судьбы за участие в революционных организациях в 1976 году он был арестован, и ему грозила каторга на реке Кара в Забайкалье.
30 июля 1876 года Кропоткину удалось бежать из заключения в Петропавловской крепости, а точнее из Николаевского военного госпиталя. В этом ему оказал содействие доктор Орест Веймар. Волею судеб, через Швейцарию он оказался во Франции. В Париже в честь его побега Иван Тургенев большую часть жизни живший заграницей, но при этом писавший о России, устроил торжественный ужин.
Позже во Франции, по протекции Тургенева Петр Кропоткин познакомился с основоположником научно-фантастической литературы Жюлем Верном.
Верн и Тургенев общались. Тургенев был самым известным русским писателем в Европе. И представление о россии складывалось отчасти и из его произведений. К тому же многие отмечали, что Иван Тургенев отличался прагматичной русофобией и враждовал с великим русским писателем Федором Достоевским до конца своей жизни.
Как известно Жюль Верн писавший о путешествиях и приключениях в отдаленных уголках мира, на различных континентах, океаническом дне и даже на Луне, был человеком не склонным к путешествиям, скорее домоседом. Свои знания о мире и вдохновение он черпал из литературы, энциклопедий, газет и рассказов путешественников. К тому же как многими признано Верн был ярым русофобом и антисемитом. Если антисемитизм был в традиции Европы, то русофобия французского писателя вызывает недоумение.
Неудивительно, что Верн общался и с эмигрантами из России, расказывавших ему о «ужасах царской тирании» и «рабстве самодержавия».
Конечно под влиянием времени и политической конъюктуры, Верн стал больше проявлять симпатии к русским в своих произведениях.
Из расказов Петра Кропоткина о Сибири и Забайкалье, Жюль Верн подчерпнул для себя много бесценной информации, которая ему пригодилась во время написания романа изобилующего «клюквой» - «Михаил Строгов». Роман в ХХ веке не раз экранизировался.
Одна из экранизаций 1999 года «Эмиссар царя».
Это история о доблестном русском фельдъегере, который рискуя жизнью выполняет поручение императора Александра II.
Франция во время написания романа вела активную колониальную политику, что нашло некое отражение в романе. Верн неосознано французские представления о мире и народах переносил на страницы романа по отношению к России. Представляя народы России как варваров туземцев, восставших против русского царя и топящих Сибирь в крови и сжигающих города. По сюжету в Восточной Сибири (Забайкалье) разбойничают войска грозного Феофар-Хана, который жаждет завладеть русскими землями Дальнего Востока. Император посылает Михаила Строгова на помощь к своему племяннику — наследнику престола. Жюль Верн живо описывает татарское нашествие на Сибирь и зверства, включая ослепление главного героя с помощью раскаленной сабли. Роман можно смело отнести к жанру альтернативной истории.
Как уже было сказано, в России Верн никогда не был, но описывал или ее представителей в своих произведениях: «Гектор Сервадак», «Погоня за метеором», «Кораблекрушение «Джонатана», «Михаил Строгов» и «Драма в Лифляндии». Во многом это заслуга Петра Алексеевича Кропоткина. К слову есть мнение, что прототипом героя романа «Кораблекрушение «Джонатана», анархиста Кау-Джера послужил именно Петр Кропоткин.